Перворожденная
Шрифт:
Вновь очутившись в комнате, девушка задвинула засов и с облегчением выдохнула. Шумный город остался снаружи.
Немного погодя перебрала одежду – некоторые вещи после ночного приключения требовали чистки и починки. Обязанности прачки взяла на себя хозяйка гостиницы, а вот иглу и нитки Исилвен ей не доверила – умелые эльфийские пальцы тут были уместны гораздо больше. Разобравшись со своим дорожным платьем, девушка взялась за сорочку Финеаса, предусмотрительно им отложенную.
Ладонь скользнула по полотну, не самому тонкому, но не лишенному мягкости. По манжетам вилась
Отмыв и отгладив рубашку горячей железной пластиной, девушка взялась за иглу. Через несколько минут на сорочке уже невозможно было найти и следа от разреза.
Исилвен отложила вещи, выглянула в окно. Сумерки сгущались очень быстро, на небе зажглись звезды, а с севера надвигались хмурые облака. Ночь грозила быть дождливой. Девушка подумала, что темный маг отсутствует, пожалуй, слишком долго. Не случилось ли чего? Она запалила свечи. И вдруг, как-то сразу и внезапно, ощутила вокруг себя одиночество. Тоскливое, глубокое. Еще более острое, чем то, которое наполняло ее существование последние несколько веков. За все эти годы ни один человек или эльф не нарушал ее уединения, ни один не тревожил струн ее фэа. А теперь она, кажется… обрела друга. И ей почему-то стало невыносимо страшно его потерять.
С первыми каплями дождя, ударившими по крыше, раздался стук в дверь. Исилвен поднялась со стула, отодвигая засов. В коридоре гостиницы стоял Финеас с тяжелой торбой в руках, а рядом миниатюрная девушка с яркими локонами и желтоватыми глазами, облаченная в скроенный по фигуре мужской костюм. Девушку окутывал флер магии, невесомой, но диковатой в своей сути. Эльфийка изумленно вскинула брови. Суккуба? Она перевела взгляд на темного мага.
– Исилвен, знакомься, это Мара, – сказал Финеас, и в его голосе явственно зазвенели прохладные нотки. – Она хочет присоединиться к нам.
– Пожалуйста, входите оба, – произнесла Перворожденная, распахивая дверь шире.
Ужин им принесли прямо в комнату эльфийки. Молчание, воцарившееся за столом, тяготило всех троих. Мара исподтишка поглядывала на Исилвен, Исилвен вопрошающе – на Финеаса, а Финеас не смотрел ни на кого, сосредоточившись на еде. Наконец он поднял голову и, обращаясь к Маре, уточнил:
– Скажи, ты действительно собралась идти с нами? Я объяснял уже, это не прогулка и не вояж в теплые края. Мы можем не вернуться.
Суккуба раздвинула ротик в улыбке, блеснув ослепительными зубами.
– Если она идет, отчего же не могу я? – насмешливо возразила девица, кивая на Перворожденную. – Или ты мне не доверяешь?
– Тебе можно доверять?
Девушка обиженно поджала губки:
– И когда же я предавала тебя, а, мастер? Это мне бы задавать подобные вопросы, а не тебе.
– Мара, не намекай. Я сказал тебе все и сразу еще тогда, я был с тобой честен.
– Много же мне радости с твоей честности!
Суккуба в раздражении оттолкнула от себя тарелку с мясным варевом и сложила руки на груди. Финеас вздохнул.
– Почему
– А почему нет, разве я не могу помочь? Мои способности тебе известны…
– Вот именно.
– …и они могли бы вам пригодиться.
Темный маг налил себе вина из кувшина, неторопливо его выцедил.
– В любом случае последнее слово за Исилвен. Она будет решать.
Финеас посмотрел на Перворожденную. Та пожала плечами.
– В нашем положении чем больше соратников, тем лучше. Мара, если ты вполне осознаешь риск и готова на него пойти, мы будем рады твоей поддержке.
Брови суккубы чуть приподнялись, она отодвинулась от стола, заложила ногу за ногу и принялась покачивать изящным сапожком.
– Финеас рассказал мне о слугах Хаоса, что разрушили Салику, но умолчал, почему желаешь залезть в пекло ты. Так почему же?
Исилвен покрутила в пальцах кубок, промолвила негромко:
– Я попросила мастера Юрато помочь мне сразиться с Зафиром. Это могучий маг, слуга Хаоса, однажды он сильно навредил мне и… еще одному существу. Он очень опасен. Не только для меня, для всей Альтерры. Большего я пока сказать не могу.
– Ну что же, – Мара опять покачала ножкой. – Я пойду с вами. Мы с Финеасом когда-то были весьма близкими друзьями, а нельзя ведь бросать друзей в беде, не так ли?
Маг подначку проигнорировал, развернулся к Перворожденной:
– Исилвен, скажи, там, в лесу около города, ты точно не почувствовала волшбы Хаоса?
– В том колдуне ее не было. Обычная магия.
– Наемник, – констатировал Финеас. – И в Салике лишь несколько магов пользовались хаоситскими чарами – вероятно, те, кто пришел с Зафиром, его ученики. Но вряд ли это колдовство, которому легко обучить. Значит, серьезных врагов у нас пока немного. А вот числом задавить могут – простых воинов у них хоть отбавляй и с каждой захваченной областью будет становиться все больше.
– Так поторопитесь, пока еще есть шансы, – встряла Мара. – Какой у вас план?
Вместо темного мага ответила Исилвен:
– Нам нужно разыскать один постоялый двор на границе с Алеманией. Возможно, там найдется подмога.
– Как называется?
Эльфийка задумалась, вспоминая.
– «У трех дорог».
– Ха! Я знаю эту хибару. Вот только на днях останавливалась там, пока за нашим мастером гонялась.
– Отлично. Покажешь путь, – отчеканил Финеас.
Он поднялся, подхватывая торбу с принесенными от серых чародеев сокровищами, с которой не расставался ни на минуту.
– Свободных комнат в гостинице сейчас нет. Исилвен, ты не против, если Мара переночует у тебя?
– Конечно. Я говорила, мне не требуется ежедневный сон. Оставайся здесь, Мара.
– А почему я не могу переночевать у тебя, милый? – Суккуба потянулась через стол, накрывая ладонь мага своей и зовуще вскидывая длинные ресницы. – Совсем недавно тебя это не смущало.
Финеас молча шагнул к двери.
– Погоди, – встрепенулась Исилвен и, поднявшись, протянула ему сложенную сорочку. – Возьми, пожалуйста. Она чистая, я ее починила.