Первый Архонт

Онуфриенко Виталий

Королева Архонтов, едва пережившая разрушение печати, сидела в грязи в тот момент, когда за её спиной раздался недовольный восклик:

— КАКОГО ХРЕНА ВЫ СДЕЛАЛИ С МОЕЙ КРЕПОСТЬЮ?!

Сердце Балариэльской Академии истекало кровью. Башня мага сотрясалась от зашкаливающих магией ударов, когда сгусток черной энергии врезался в её стены и исчез без остатка. И без того истерзанная центральная постройка кампуса начала рушиться. Риттер Морс завопил от боли.

Король Гордыни, все это время играючи отбивавший любые попытки противников достать его, в

момент взрыва чему-то сильно удивился, благодаря чему Мелисса смогла достать его, подарив, пусть и на пару секунд, синяк под глазом. Демон, неспособный смириться с таким оскорблением, сразу же решил наказать обидчицу и небрежным ударом выбил из неё дух.

Риттер корчился на земле, испытывая ни с чем не сравнимые муки и совершенно не понимая причин этой напасти. Глаза — зрачки и белки — стали матово-черными, и от них начали расходиться такого же цвета трещины, каждая из которых пылала темным огнем. Тело горело и дрожало от холода одновременно. Даже если бы сейчас кто-то истязал его, вряд ли бы Риттер это заметил. Он не был способен воспринимать ничего из происходящего вокруг него.

Агнолия и Лилиэль бросились на защиту Мелиссы, чтобы дать ей шанс уйти от следующей атаки демона, но ни одна из них не интересовала Короля Гордости. Вместо этого Первый Человек начал взглядом изучать юношу и направился в его сторону.

— Так-так-так… — на ходу демон повернулся к девушкам, изображая наигранное негодование. — Значит, Красный Герцог проиграл. Пфф… Ничтожество. Я всегда знал, что он и в подметки не годится Рыжему Дуэлянту. А что касается Уныния… Ну… Вы и сами заметили, какой он бесполезный.

Когда демон уже почти вплотную подошел к Риттеру, перед ним возникла Мелисса и, сотворив стену льда, отбросила её и демона назад.

— Пошел прочь от него! — остервенело воскликнула Архонт.

— Да ты хоть знаешь, кого защищаешь? Это же…

— Получше твоего, — перебила его Мелисса с самодовольным видом.

Король рассвирепел. Он бросился в атаку, и девушка едва успевала защищаться клинком, льдом и еще не разрушенными предметами обстановки, и только совместный маневр Лилиэль и Агнолии дал ей шанс передохнуть. Но демон не желал останавливаться — он продолжил наращивать темп ударов до тех пор, пока все три девушки не потеряли способность сражаться, а после указал пальцем на Агнолию.

— Ты жива лишь потому, что Арес согласился сотрудничать при условии, что тебе не будет ничего угрожать. Но КАКОГО ЧЕРТА ты продолжаешь лезть на рожон?

Услышав это, Агнолия моментально собралась перерезать себе глотку, но неуловимо быстрый рывок демона не позволил. Дабы она дальше не доставляла проблем, он тут же впечатал её в стену и слабым усилием воли заставил кладку стать текучей, поглотить тело адъютантки и застыть.

— Глупая преданность общему делу. Ты — пустое место, так что соответствуй.

Мелисса ползла к Риттеру. Лилиэль лежала недвижимо.

— А теперь вы, — Король Гордыни подошел к Лилиэль. — Наследница Лассаэра. Раз он еще жив, то ему явно понравится то, что я с тобой сделаю.

Демон поднял эльфийку за волосы и с омерзением осмотрел её. Затем, опустив девушку так, чтобы её ноги оказались на земле, он медленно, но с силой наступил на её колено, и Лилиэль, очнувшись, закричала от боли. Когда раздался ужасный хруст, демон бросил её на пол.

— Ты же всегда повторяла за ним. Вот тебе в подарок его первая травма, — зубастая улыбка контрастировала с будто бы безжизненными глазами.

Игнорируя крики Агнолии и Лилиэль, демон подошел к Мелиссе, обнимающей все еще корчящегося от боли Риттера.

— А теперь ты… — глядя на девушку, Первый Человек трясся от гнева, еще не забыв полученного от нее оскорбления. Демон потянулся к её лицу ставшей куда больше, чем была до этого, когтистой рукой.

Немного дрожа от страха, Мелисса прижалась к своему адъютанту всем телом и начала его тормошить.

— Риттер, ты там еще не разобрался со своими силами?

Услышав испуганный голос Мелиссы, Риттер Морс широко распахнул глаза.

Хороший человек не выжил бы в аду

Король Гордыни, не тратя ни мгновения, атаковал своей чудовищной рукой, но когтистая лапа тут же врезалась в возникшее вокруг Риттера и Мелиссы стекло в форме капли. Демон безрезультатно атаковал снова и снова, и в это время Риттер Морс медленно поднялся, злобно смотря на противника.

Игры в гляделки не случилось. Король Гордыни медленно отошел на несколько шагов назад и поднял руки в знак примирения.

— Добро пожаловать, потомочек, — демон продемонстрировал обезаруживающую улыбку в тридцать два белоснежных зуба.

Питаемый истинно черной энергией Риттер продолжал неотрывно изучать противника. Его челюсть была так напряжена, что мышцы подрагивали, но вместо того, чтобы что-то сказать, юноша мысленно щелкнул пальцами, и кончик стеклянной капли надломился. Последовавший взрыв стекла, направленный наружу сферы, разлетелся осколками по всему помещению. Агнолия оказалась защищена застывшей вокруг нее кладкой. Пылающий луч пламени вокруг Ареса сжег дотла все, что летело в его сторону. Демон, несколько секунд напоминавший дикобраза, пока его тело не поглотило осколки, сдержанно посмеялся.

— Все-таки ты не командный игрок, да? — его вкрадчивые глаза впервые за многие годы озарились почти искренней эмоцией. Он отошел чуть в сторону, чтобы открыть взору Риттера намеренно скрытую до сего момента Лилиэль.

Эльфийская принцесса лежала не только с неестественно вывернутой ногой, но и вся порезанная по меньшей мере тысячу раз. Под искалеченным телом быстро начала образовываться лужа крови, и Мелисса немедля побежала к девушке и принялась за исцеление. Ни Риттер, ни Король Гордыни не пошевелились, продолжая пристально следить друг за другом.