Первый Этап
Шрифт:
— что ж, получается у нас очень приличное воинство собирается. Тут не только в обороне сидеть за стенами крепости, но и при воинской удаче атаковать вполне по силам. — Цесаревич поднялся с кресла, и все повскакивали следом. — Ваш воевода потянет командование такими силами?
— Да, всемилостивейший государь. При восстании княжества Баторского он командовал конной тысячей, и лишь благодаря его воинскому умению, превосходящие силы князя Рафката были разбиты начисто.
— Тогда ждём воеводу, а пока отдайте приказ о сборе ополчения, а жители селения что бы
— Будет исполнено, Всемилостивейший государь.
Отступление второе.
Командующий передовым соединением армии вторжения Могучий Руфаил не находил себе места. Вроде все шло по плану. Тысяча пеших воинов, и почти семь сотен конных, почти месяц малыми группами просачивались через границу империи. Жадные купцы помогли незаметно провезти оружие и боевое снаряжение.
Конский табун, якобы для продажи, скоро преобразится, превратившись в кулак, который первым нанесет удар по не желающей делится своими богатствами империей.
Но что-то все же беспокоило Руфаила. Лазутчики прибывали с хорошими донесениями. Все говорило о том, что их не ждали. Так почему же так тревожно. Хазарапатиш не знал. С трудом ему удалось забыться тревожным сном.
Глава 9 Первая победа
— Мастер Кайрат, опять начались судороги! — Крикнул я лекарю. Тот подскакал на лошади, склонился над носилками. С рук целителя на грудную клетку учителя полился свет. Через несколько мгновений мастер Саян вновь задышал ровно, конечности перестали дёргаться в конвульсиях.
— Все, двигаемся дальше. Руслан, следи внимательно за состоянием мастера, только появятся судороги, зови меня. — Я кивнул лекарю. Солнце прошло четверть небосвода, как мы почти бежим к запретному холму. Двадцать воев, по четверо, периодически меняясь, несут носилки с моим учителем. Ещё дюжина конных в роли охраны. Ну и мастер Кайрат. Стать игроком, это единственный шанс для учителя остаться в живых. Иначе чёрное колдовство заберёт его душу. Этот день был очень тяжёлым, начавшимся ещё затемно.
Какая-то внутренняя тревога заставила меня проснутся. Я прислушался. На улице было шумно. Осторожно убрав руку из-под головы любимой, я тихонько поднялся. Взял стопку чистых вещей, видать ещё днём принесенных, тихо прошел в моечную, чтобы не разбудить девушку, и там оделся.
— Руслан, что случилось? — Ласка все же проснулась, и теперь сидела, укрывшись по плечи.
— Спи, милая! Какой-то шум на улице, пойду проверю.
— Я с тобой, подожди на улице, я быстро. — Спорить не стал. Оказавшись на улице обнаружил, что все поселение не спит. Кругом стоял шум, такой и днём по большим праздникам не всегда бывает. Вышел за ворота и остановил первого попавшегося. Им оказался соседский мальчишка, куда-то очень спешащий.
— Стой сорванец! Что случилось, почему такой шум?
— Ой! Вы живой? Дядь Руслан, а правда, что вы в одиночку отряд лазутчиков голыми руками повязали?
— Ты мне зубы не заговаривай, что происходит в селении, спрашиваю?
— Дык это, завтра войско вражеское нападать будет. А мы, стало быть, в крепость все, оборону держать.
Так, все понятно. Нужно идти в усадьбу Рода, только там всё узнаю толком. Сзади послышались быстрые шаги, Ласка и правда быстро собралась.
— Идём к брату, тут что-то непонятное творится.
На воротах стоял Семён, увидев меня, он обрадовался.
— Руслан, живой! Куда пропал- то? Ты кстати вовремя. Только что Василь прибыл, тебя спрашивал.
— Живой, как видишь. Проводи к брату, чтоб без проблем добрались. — Я мотнул головой в сторону гвардейцев.
— Ага, пошли провожу. — И мы двинулись к гостевому дому.
Внутрь нас пустили, два рядовых гвардейца, а вот дальше произошла неприятность.
— Десятник, кого это ты привел? — Коридор, ведущий в гостиную, перегораживал гвардеец со знаками унтера.
— Брат Лэрда Егора, и дочка мастера Саяна с ним. — Семён не стал проходить, остановившись в дверях.
— А, понятно. Ну пусть проходит, — и младший офицер отступил в сторону, пропуская меня дальше. А вот перед Лаской он перегородил дорогу- а ты куда собралась, прислуга в другой части дома обитает.
От услышанного я на мгновение впал в ступор. Не поворачиваясь произнес:
— Сейчас же извинись и пропусти девушку!
— Ой, что сейчас будет! — Послышалось от двери.
— Младший Рода, тебе приказано явится, и тебя пропустили. Безродных крестьянок пропускать приказа не было.
— Ой дурак! — Опять подал голос Семён.
Ярость мгновенно накрыла меня с головой. Разворот, два шага, хватаю за плечо идиота в гвардейском обмундировании. Рывок на себя, и передо мной почти полностью закрытое шлемом лицо. За поднятым забралом глаза, в них недоумение и только зарождающаяся злоба. На! И мой кулак бьёт точно между глаз гвардейцу. Раздается хруст ломаемого носа. Идиот отлетает к стене, и, ударившись о нее спиной, сползает на пол. Грохот стоит ужаснейший. В гостиной слышаться шаги, из открывшейся двери выглядывает Василь, за ним виднеется какой-то гвардеец в чине лейтенанта. Воевода оценивает ситуацию, и вопросительно смотрит на меня. Я не успеваю раскрыть рот.
— Всё-таки нарвался. — Произнес лейтенант. — Я надеюсь, мой подчинённый не натворил ничего непоправимого?
— Нет, лейтенант, за свой проступок он почти рассчитался. Ему осталось лишь заслужить прощение от моей невесты, и тогда я сохраню его жизнь.
— Лэрдин Руслан, я правильно понимаю? — Я кивнул. — Всемилостивейший государь Иван Константинович ожидает вас.
Я протянул руку Ласке. Девушка, обойдя валяющегося без сознания идиота, приняла мою руку, и мы вошли в гостиную. Краем глаза отметил, как воевода подал знак Семёну, чтоб тот позаботился об унтере. В гостиной, за большим столом, сидели Егор, мастер Саян, Трогард, седой старец в мантии магистра магических искуств, и статный муж, распространяющий вокруг себя силу и могущество.