Первый Этап
Шрифт:
— Быстрее, он что-то колдует, можем не успеть! — И учитель устремился на встречу врагу. Шаг, второй, стоп. Мастер Саян, не перегораживая цели, чуть в сторону сдвинулся, и по дуге подбегал к кольцу воинов, для отвода глаз держа в руках меч.
Выстрел. Тетива хлопает по перчатке. И тут же летит вторая. Всполох серого купола, но первая пробивает его, зелёной молнией попадая в край щита, поворачивая ребром ко мне. Вторая стрела бьёт в открытую шею воина. Он заваливается назад, и тут же учитель в прореху забрасывает две склянки одновременно. Одна разбивается о грудь военачальника, и он превращается в ослепительно полыхнувший факел, вторая падает на землю, и катится к колдуну. Тот отпрыгивает в сторону, и в это время
— Назад! — Учитель машет рукой, и я, выпустив третью стрелу в сторону наемников, присоединяюсь к нему. Отбежав на десять саженей, наставник остановился. Я тут же перешёл на шаг, и, поравнявшись с ним, вопросительно взмахнул головой.
— Ждём. — Мастер выглядел напряжённым. Вдруг из сиреневого тумана вывалился один воин. За ним, чуть в сторону, второй. Они хрипели, судорожно дергались, скребли по земле конечностями. У обоих горлом шла кровь. Видно, не жильцы.
А вот колдун вышагнул целым и невредимым. Из под копюшона послышалась невнятная речь. Он поднял руки перед собой, и в сторону учителя понеслась черная стрела. Мастер появившимся из ниоткуда ножом полоснул себя по ладони, и взмахнул порезанной рукой на встречу заклинанию, произнеся неизвестное мне слово. Стрела колдуна ударила в появившийся перед наставником кровавый щит, и растаяла. Но все же без последствий для Мастера не обошлось. Его скрутило, и он упал на колени, прижимая порезанную руку здоровой.
Я стал стрелять в колдуна, одна стрела, вторая, третья. Они не долетали до врага, отскакивая от защитного купола. Колдун захохотал. Мерзко, противно. И выпустил ещё одно заклинание в учителя. В этот раз наставнику ответить было нечем. Черная стрела вошла в тело мастера, растворившись в нем. Учителя выгнуло дугой. Он забился в конвульсиях.
Ярость! Я издал рев, которому мог позавидовать медведь. Отбросил лук в сторону, и с голыми руками двинулся на колдуна. Черная стрела, полетевшая в меня, разбилась о невидимую преграду, находящуюся в двух локтях передо мной. Враг остановился, и швырнул в меня сразу несколько стрел. Бесполезно, незримая защита отразила и их. А мне осталось до колдуна уже пара шагов. Он сделал шаг назад. Поздно! Я протянул руку, схватив за балахон тварь, что подняла руку на моих близких. Рывком дёрнул к себе, и, вложив всю ярость, ударил. Хруст сломанной переносицы. Противник обмяк и рухнул на дорогу. Капюшон слетел, обнажив лысую голову, всю в татуировках. Разбитое лицо, закатившиеся под лоб глаза. Я шагнул в сторону, подобрал обраненный учителем клинок. Боковым зрением увидел, как ко мне бежит Семён с десятком бойцов. Размахнувшись, одним ударом отрубил колдуну голову. И лишь тогда ярость медленно отпустила. Учитель! Я подбежал к наставнику.
Мастер Саян лежал с открытыми глазами. Его тело периодически сковывали судороги. Опустился на колени, нашарил в сумке учителя характерной формы фиал лечения, и влил в открытый рот мастера. Учитель закашлялся, но проглотил зелье. Постепенно конвульсии сошли на нет.
Подбежавшие воины споро разложили походные носилки, мы с Семёном осторожно переложили на них учителя.
— Чем мастер Саян отбил заклинание? — Спросил Семён, пока наставника несли в укрытие
— Магия Рода. — До меня только сейчас дошло, что сделал учитель.
— Но это же значит?.. — Десятник не договорил, растерянно уставившись на меня.
— Да, Семён. Ты правильно понял.
Отступление первое.
Находясь в тылу, Кайрат видел все поле боя как на ладони. Видел, как залп огненных стрел породил хаос в лагере
Нападения не ждали. Большинство воинов не успели облачиться в броню, многие выскакивали из горящих палаток, забыв про оружие. А вот шатер командующего был прикрыт магией. Стрелы, попавшие в защитный купол, осыпались прахом. Даже град ледяных стрел магистра не пробил защиту. А потом шатер командующего покинула группа воинов, среди которых были две выделяющиеся фигуры. Одна в черно-сером балахоне, в которой целитель сразу распознал колдуна, вторая в богато украшенных доспехах. Они грамотно двинулись в противоположную сторону от нападающих. По пути к ним присоединились ещё несколько организованных отрядов, доведя численность до сотни. Все это Кайрат наблюдал, находясь рядом с магами. Магистр Руд тоже приметил отряд, уже покинувший лагерь, и целеустремлённо двигающийся прочь.
— Магистр Руд, там колдун. Если они доберутся до засады, наши воины не смогут их остановить.
— Я тоже так думаю, мастер Кайрат. Артем, возьми десяток из охранения, и перехвати вон тех беглецов. — Обратился магистр ко второму магу. Тот подал знак рукой, что понял, и направился к группе воинов, полукольцом окружающих магов.
— Я пожалуй тоже присоединюсь к Артёму. Если не успеем перехватить, отряду в засаде понадобится помощь лекаря.
— Это разумное предложение. — Магистр жестом дал разрешение, и вновь вернулся к бою.
Они не успели. Когда нагнали вражеский отряд, все было уже кончено. От него остались лишь обезображенные, словно изъеденные кислотой тела врагов. И спешащие покинуть место битвы воины с носилками. Среди них был и младший Рода.
Русла-ан! — Крикнул изо всех сил целитель, — остановитесь.
Молодой воин остановился, оглянувшись. Затем махнул рукой своим бойцам, и они замерли, дожидаясь конный отряд.
— Кайрат, скорее! Мастер Саян ранен. — Прокричал Руслан подьезжавшему лекарю. Кайрат соскочил с коня, по старчески охнув, схватился за спину. Пересилив боль, поспешил к насилкам, на которых лежал старый друг. Бегло осмотрел, не найдя серьезных ран, поднял глаза на Руслана.
— Заклинание, что-то вроде магической стрелы, из черного дыма. Его трясти начало, я зелье лечения влил в рот, и учитель успокоился.
— Плохо, Руслан. Я не смогу его излечить. И никто не сможет. Против стрел Мары нет лечения. Я смогу поддерживать в нем жизнь, но через пару дней заклинание выжжет ему душу, тут я бессилен.
Молодой воин опустил голову. Видно было, что он не согласен с такой действительностью. Несколько мгновений, и Руслан поднял глаза на лекаря, в них появилась надежда.
— Мы отнесем его в зал посвящения! Возможно там он излечится. — Хм, подумал целитель, а ведь юноша прав, если и есть возможность исцелить старого друга, то только там.
Глава 10 Ищущие
Было далеко за полдень, когда прибыли к запретному холму, миновав селение. Большая часть сопровождающих отправилась в крепость, чтоб успокоить жителей.
Как выяснилось при подходе, круг возрождения вижу я один, другие на его месте обнаружили лишь каменный постамент.
В залу посвящения, не считая учителя, прошли, я, мастер Кайрат и два воина, помогавшие с насилками. К моему с целителем удивлению помещение вновь преобразилось. Теперь в нем находилось не одно, а десять полукресел. И ещё у стены мерцала водной гладью похожая на зеркало арка.
Поднесли мастера Саяна к креслу, и осторожно переместили с носилок. Конечности наставника начали подрагивать. Лекарь хотел наложить исцеление, как вдруг кресло выровнялось, тело приняло полностью лежачее положение, над получившимся ложем появилась прозрачная пленка. Я попробовал проникнуть сквозь неё, но рука наткнулась на преграду.