Первый урок чародея
Шрифт:
Злой как тысяча чертей детектив опросил гостей и, не обращая внимания на возмущение, выставил их вон, сославшись на тайну следствия. Хотя Шериданов это устроило, возмущался больше Флауэр. После этого за чашкой чая и куском пирога опросили нас с Кастетом.
– Кто? – поинтересовался Джон.
– Есть мысли?
– Понятия не имею. Точно не вампиры.
– Почему же… Ход вполне в духе дважды покойного Лукаса. Сам посуди, все бойцы Кейт сейчас под присмотром. Она обращает перспективного бойца, вооружает, снаряжает и отправляет к тебе. В любом случае его можно будет тихонько прикопать.
–
– Месть за отца?
Я нахмурился, пытаясь понять, сколько известно Джону.
– Ты обещал не копаться в той истории.
– Я просто версии отрабатываю, - увильнул детектив.
– Это не Кейт. Я уверен.
– Согласен, версия слабая, я в нее и сам не особо верю, но предположить обязан. А вот почему ты так уверен, ставит меня в тупик. У тебя какие-то дела с Линдеманнами? Это не помешает нашему основному расследованию?
– Не помешает… Она знает, как меня убить.
– В смысле? Я тоже не один способ знаю. Пуля в мозг неплохо работает.
– Она знает легкий и надежный. Будь убийца от Кейт, он бы воспользовался этим способом.
Сансет отставил чашку, задумался и выдал дробь пальцами на колене.
– А он, - детектив указал на Кастета, - может тебя защитить.
Я нахмурился, не понимая к чему он. Да, собственно именно эту роль Кастет и играл, но…
– Как ты до этого дошел?
– Кейт намекнула. К ней ты его потащил, а вот к баронету не стал.
– И как ты еще Арочника не нашел.
– Пошути мне тут! Ты не сильно то и нужен. Это Гарри, со своими знаниями ценность имеет.
– Он занят с формулами арки и ездить с тобой не может.
– Не может, - согласился Джон. – Но ты не зазнавайся. Полчаса в день я для него выкроить могу.
– Мог бы. А что если убийцу прислал Арочник?
– Вот этого я и боюсь, - вздохнул Сансет.
– Почему, разве это не значит, что мы подобрались близко?
– Не этого боюсь. Боюсь, что Арочник стал вампиром. Это объясняет последнюю жертву. Ладно, давай зуб, завезу его экспертам.
– Лучше Гарри завези. Если гаденыш не провел обряд отсечения плоти – может помочь.
– Тоже верно. Пруди, - крикнул Джон и дождался, пока констебль с фингалом покажется в двери. – Бери напарника и располагайтесь. Сегодня дежурите здесь. И не дай Бог, я узнаю, что уснули оба! Задание ясно?
– Да, сэр!
Я возражать не стал. Оно как-то спокойней. Кнопки-сигналки на дверях и окнах обновили, выделили копам мое кольцо, поскольку собирался принять лошадиную дозу обезболивающего. Добрался до кровати и сразу глотнул зелья. Улегся на кровать, натянул одеяло, но все никак не мог пристроить ногу. И подушку под нее подкладывал и одеяло, и вертелся, с кровати спускал, но пока зелье не начало брать – ничего не помогало. Вот, наконец в голове поселился легкий туман, и боль перестала терзать ногу. Я прикрыл глаза, ныряя в прекрасный мир морфея.
Дышать как-то тяжеловато… Горло сдавило, я попытался прокашляться и открыл глаза.
– Ох, ты ж, призрак дырявый! Какого черта!?
От вида нависшей над кроватью прозрачной башки Саймона Ферона, в голове прояснилось, но дышать легче не стало, мертвый ублюдок снова меня душил. Я протянул руку к тумбочке. Карточку с заклинанием, что помогло первый раз, я оставил именно там, но рука встретила пустую столешницу.
Саймон тихо рассмеялся и шепотом спросил.
– Что-то потерял?
– Ублюдок! – так же тихо ответил я. Не потому, что скрывался, воздуха не хватало. Призрак хоть ничего и не весил, в кровать вжал надежно. Будь он живым, я бы хоть в глаз ткнуть мог. Сотни способов скинуть живое тело, и ни одного для призрака. Явный пробел в клановом образовании. Остается только на помощь звать. Я протянул руки за голову и забарабанил по деревянной спинке кровати.
Саймон зарычал и усилил натиск.
Проклятье, Кастет хромает, а копы на первом этаже остались. Даже если и услышат… Надо было перстень-амулет Гарри заказать. Перстень! Щит эфирную основу имеет. Я выбросил руку вверх, так что кулак прошел сквозь прозрачную голову. Прохрипел – Выкуси! – и второй раз за ночь повторил трюк с ударом.
Угол щита врезался в дыру в голове Саймона, создав эффектную эфирную вспышку и похожий на электрический треск. Лицо призрака исказилось болью, а тело пошло рабью. Давление на грудь и шею исчезло. Я со свистом и хрипом сделал большой глоток и скатился с постели.
Саймон взвыл от досады и снова протянул призрачные ручонки, но я предусмотрительно прикрылся щитом, легко его отбросил, и добавил ребром в бок. Место соприкосновения эфирного тела и край щита вспыхнули, затрещали, сигнализируя о перерасходе эфира. Вот только Саймон рисковал потерять текущее воплощение, а я – последнюю защиту.
Где эта чертова карточка? На тумбочке нет, на полу нет! Надо хоть накопители из сумки взять. В случай чего чистым эфиром отбиваться будем.
Очередной раз приложив юркого призрака щитом, я подскочил к сумке и вытряхнул содержимое на кровать. О! «Кирпич» ведь тоже эфирен… Пустой? И накопители? Проклятье, так вот откуда он взял силы для материализации.
– Дункан-Дункан, - засмеялся Ферон, – вечный неудачник!
– Сказал парень, которого я пристрелил его же пистолетом.
Призраку не понравилось, он ринулся в атаку еще энергичней. Я снова встретил его ребром выставленного горизонтально щита, но Саймон не пошел на столкновение, взвился к потолку и спикировал вниз. Прямо на щит, что я подставил в последний момент. Снова вспышка, и треск магических разрядов. Мы уставились друг на друга через прозрачную плоскость щита. Саймон зарычал и надавил, я ответил тем же, пытаясь отбросить призрака к стене, но не сильно преуспел.
С той стороны сильно ударили в дверь, послышался полный боли вскрик и ругань в исполнении Кастета. Он ее высадить пытался? Ручка повернулась, дверь открылась. Кастет неловко переставил через порог бинтованную ногу, носком вверх, сделав упор исключительно на пятку, вскинул автомат и дал длинную очередь в прозрачную фигуру. Естественно, пули Саймону не навредили, чего не скажешь о разлетевшемся на сотни осколков окне. Призрак даже не пошевелился.
– Неплохо, - сказал он и бросился на парня. Кастет дал еще одну короткую очередь с перепугу, но призрак прошел его насквозь и развернулся, высунув голову из лица парня, а свои руки положив на его. Автомат вновь застрекотал, очередь вильнула в мою сторону. Я прикрылся и с ужасом вспомнил, как быстро сдался щит убийцы, а мой и так был на последнем издыхании.