Пёс Дождя
Шрифт:
"Да очухайся ты, наконец! На что тебе сдалась эта хумансийка?!" - злость на собственную слабость нахлынула ледяным ветром.
И таким же холодом обдала его фраза чеканно произносимая студентом:
– -Перед лицом твоих предков ушедших на Черную луну, перед лицом моих товарищей присутствующих здесь, я, графин Вайлд Буэнраки, вызываю тебя, неизвестного мне орка, на бой по правилам Серых кланов и пусть уклонившемуся от схватки не подаст лапы даже бродячий пес!
"Ха-ха-ха... А ведь он тебя вызвал на дуэль!" - залился хохотом голос предков.
По-прежнему шумел привычным гамом ученый термитник и тем страннее казалось осязаемая, густая тишина, что повисла между курчавым отпрыском
VII
Гном отправил в пасть огромный кусок пирожного увенчанный шапкой белопенного крема и, залив его огромной чашкой дымящегося, даже на вид страшно горячего отвара, принялся жевать, искоса поглядывая на Йоки маленькими, красными глазками. Рыжая, как пламя степного пожара, борода мерно ходила вверх-вниз, гном, аппетитно причмокивая, пережевывал лакомство. Внушительная горка разнокалиберных пирожных и прочих рогаликов-бубликов, даже на вид выглядящих липко-жирными, заставила Йокерита поспешно отвести глаза от пожирающего сладости гнома. Впрочем, поедающий такие же сладости, одновременно азартно пытаясь растолковывать тонкости древнего дуэльного кодекса, Доджет выглядел не намного лучше.
"Сладкая парочка", - мрачно подумал Йоки и с отвращением отхлебнул "фирменного напитка", холодного, шипящего, но тоже приторно-сладкого и противного на вкус.
На Доджета он набрел случайно, когда бродил, куда глаза глядят, по уютным улочкам Серого Оазиса. Гулял, пытаясь задавить в себе остатки гнева и осмыслить очередную совершенную им глупость. Разве может быть что-то глупее принятия вызова на дурацкую дуэль? А ведь вдвойне глупее устраивать дуэли в современном мире. Что может быть нелепей и архаичней дуэли сейчас, когда города давно уже связанны крепкими нитями парокатных трасс, океаны бороздят быстроходные пароходы, и даже в небе с птицами упорно спорят героические паролетчики и ливиафанавты? Однако и вызов он принял, и место сам назначил... И ушел гордо задрав башку, идиотически радуясь испуганным глазам Линни.
"Кретин!" - в очередной раз прервал спокойный поток мыслей, бушующий от гнева внутренний голос.
Так же он ругал себя выйдя из древних стен Университета. И потом продолжил ругать всеми известными ему, подходящими по смыслу, словами и словечками. Все время, что мастер-курсант Йокерит прошатался по заполненным народом улочкам, в ожидании им же самим назначенного часа дуэли, он пытался найти для себя подходящее определение, но не находил - кажется слово определяющие столь дурацкого и уродского идиота, коим он оказался, еще не придумали.
""Когда взойдет Луна", - как романтично!" - не унимался голос предков.
На одной из улочек, что вытянувшись подобно прилежному курсанту под взглядом офицера, вела прямо к закованной в каменную броню набережной, куда Йоки и направлялся в мимолетной надежде на просоленный морской ветерок, который мог бы немножко проветрить его больную голову, он и увидел Доджета.
Тот сидел за прозрачным витражом огромного окна новомодной кондитерской-стекляшки. Подобные заведеньица, ставшие неожиданно популярными среди горожан, как грибы после весенних ливней, вырастали в разных, порой самых неподходящих местах Лоунсвилля. Йокерит всегда считал эти заведения порождением хумансийской привычки излишне выставлять себя напоказ. Недаром эти хумансы так себя расфуфыривают, что иногда становятся похожи на глупых птиц-мавлинов. Даже благородное оружие и то умудряются испортить ненужными украшениями - разве не глупость? Или эти стекляшки -разве не бред есть на виду у гуляющих по улице? Это прямо какой-то зверинец выходит, когда-то в Ровендейле, их, желтоформенных "цыплят", водили в императорский зоосад, так там тоже толпы собирались, чтобы поглядеть на кормление какого-нибудь летающего мохноухого паука-рептилоеда. Поэтому, наверное, в подобные заведения чаще всего ходили недоросшие хумансы, да зловредные дамочки (последним, кажется, доставляло удовольствие мучить поклонников. Хмельное в кафешках отсутствовало как класс).
"Изощренная проверка на верность", - пришел запоздалый вывод.
В общем, неудивительно, что орки, гномы и наиболее разумные из хумансов в таких местах гостят редко. Потому-то бритая, зеленоватая башка Доджета сразу бросалась в глаза. Правда обрадоваться Йоки не успел - он увидел, за одним столиком с орком, рыжебородого гнома, довольно улыбающегося во весь свой зубастый рот. Доджету? А кому же еще? Собственно Доджет засевший в месте, где не подают эль это не самое странное - все же Кендер паренек своеобразный, но вот радостно лыбящийся гном неприятно поразил Йокерита, который сразу узнал эту обородевшую личность - Гиви из Дома Удовольствий!
"Кто еще из степенных гномов стал бы подвязывать бороду идиотской ленточкой?" - Йокериту захотелось сделать вид, что он не видит этого непотребства и уйти.
Он так бы и поступил, но...
"Тебе нужен секундант!" - напомнил голос предков.
"Мне нужно вправить мозги Доджету - я его командир, это мой долг", - безуспешно попытался схитрить Йоки.
С голосом предков такие фортеля никогда не проходят.
"Кто бы тебе мозги вправил?" - задал голос предков вопрос, на который у Йокерита не нашлось исчерпывающего ответа.
Поэтому он просто помянул про себя "бородатого хаккандила" и вошел в переполненную жующими посетителями кондитерскую. Дверь, издав мелодичный звон, гостеприимно распахнулась. Самооткрывающиеся двери - новинка гномьих технологий.
"Лучше бы ты все же прошел мимо!" - в который раз укорил себя Йоки, пытаясь вникнуть в ту лавину информации, которую продолжал изливать на него Доджет.
Эта лавина обрушилась в его уши сразу после первого, вполне невинного и долженствующего придать нужное направление разговору, вопроса, который задал Йокерит поздоровавшись с "парочкой":
– -Доджет, а что ты знаешь о дуэлях?
Доджет знал о дуэлях много.
– -... Особенно широко дуэль распространилась по Империи в период Смутного периода и Пограничных войн, - вещал Кендер, умудряясь одновременно жевать свое пирожное.
– -По завершении этих войн без определенных занятий осталось множество дворян и военных, склонных к агрессии и привыкших решать споры с помощью оружия. Из укромных мест дуэль перекочевала на улицы и площади городов и
в залы дворцов, включая Императорский, в городские предместья. Дуэль быстро вошла в моду, как в столице, так и в провинции. Дрались все - от профессиональных солдат-простолюдинов и студентов университетов до дворян и титулованных особ. Участие в поединке стали считать хорошим тоном, для молодых дворян он стал своего рода экстремальным спортом, опасным развлечением, способом обратить на себя внимание...
– -Вот один дурачина и обратил!
– прервал излияние товарища Йокерит.
И скомандовал:
– -Подъем! Нам пора идти. Будешь моим секундантом на дуэли!
И залюбовался выражением неподдельного удивления на лице своего друга. Тот застыл с приоткрытым ртом, видимо, пытаясь понять, в чем шутка.
– -Без шуток!
– помог ему Йокерит. И объяснил коротко:
– -Сегодня, когда взойдет Луна, у меня дуэль до первой крови! Встреча назначена возле школьной стены. Ты мой секундант!
– продолжал радовать Доджета Йокерит.