Пёс. Страж
Шрифт:
– Хочешь со мной войти в долю?
– Нет. Не думал,– растерялся парень.– Просто подумал, что мог бы одолжить тебе это серебро.
– Ишь ты, а ведь не врешь. Спасибо конечно парень, но это лишнее. Задаток я уже получил, договор составлен. А потом, помнишь наш разговор?
– О лучшем отряде наемников?
– Именно. Понимаешь, у меня появилась возможность заявить о нас громко, так громко, что к нам станут выстраиваться в очередь и мы сами станем выбирать себе нанимателя. Эдак, десяток, потом два, три, а там глядишь и сотня. А это уже не просто караваны, тут уж можно будет говорить о гильдии или о чем еще более серьезном.
– Не
– Это так. Но упускать возможность я не стану.
– А люди?
– Они согласились продавать свою кровь, цена более чем хорошая. Риск есть и большой, но им приходилось рисковать и за куда меньшее.
– Но тогда не было таких заданий, откуда скорее не вернешься, чем уцелеешь.
– Это пустые слова, парень,– жестко ответил Олаф.– Никогда не думай, где найдешь свой конец, думай о том как лучше сделать дело, уцелеть и потратить честно заработанное. Такова жизнь наемника и ты выбрал ее сам. И еще уясни, когда платят много, то многого и хотят. Попомни мои слова, парни поморщатся, поропщут, но по первой же команде начнут готовить снаряжение, потому что они отлично знают правила. Теперь их знаешь и ты. И не дай тебе Господь, попытаться увильнуть.
– Даже мысли такой не было.
– Вот и хорошо. Иди, развлекайся, завтра выступаем.
Поначалу Георга сильно удивляла ситуация с горцами. Он никак не мог взять в толк, отчего королевство или сами графы Раглан и Кинол не решат этот вопрос раз и навсегда. Горцы были не так многочисленны, уменьшению населения способствовали как межродовая вражда, так и постоянная гибель мужчин в набегах на территорию королевства. Он был уверен, что справиться с этим вопросом будет по силам даже одному графству, а уж двум или королю, так и подавно. Но не все так просто.
Горцы куда лучше знали местность, им были ведомы все маломальские тропы, они были куда лучше приспособлены к горным условиям, чем жители равнин. Все это способствовало тому, что они были способны устроить серьезное кровопускание тем, кто возжелает подмять их под себя. К тому же народ этот был весьма воинственным, они никогда ничего не забывали и не прощали, разумеется это относилось к плохому, хорошее забывалось очень даже легко, если им это было необходимо.
Так что их можно было только уничтожить, но не подмять под себя или заставить изменить свой уклад жизни, который требовал, ходить в набеги и грабить соседей. Но полностью уничтожить целый народ, да еще и в труднодоступных горах, задача попросту невыполнимая. Так что, отряды горцев никуда не делись бы, их стало бы меньше, не без того, но они все так же продолжали бы совершать свои набеги. Ведь жить как-то надо, а земля в тех краях скудная, пахотной совсем мало, как недостаточно и пастбищ с сенокосами.
Вот и выходило, что выгоды королевству и графствам в частности от такой войны нет. Ладно бы там были обнаружены залежи каких-либо металлов, но и этого не было. Единственное большое месторождение железа имелось на южных склонах Железных гор, на территории Кинола. Эта местность контролировалась графской дружиной. Рудник располагался практически на границе, но ни у кого и мысли не было расширить территорию. Проще было охранять сам рудник, рядом с которым была построена весьма серьезная крепостца.
Кроме этого, горцев предпочитали не трогать по всем Пограничным горам еще и по той причине, что они охраняли немногочисленные перевалы, через которые можно было попасть в Дикие
Так вот, захватив бесплодные земли или точнее территории, графы были бы вынуждены содержать отдельную дружину, чтобы удерживать перевал. Он вроде бы был один, но достаточно удобный для прохода. Да еще и войска для удержания в своих руках этих земель. Можно конечно было бы раздать долины баронам, благо в безземельных рыцарях недостатка никогда не было. Но в результате, скудные земли привели бы к тому, что эти самые бароны были бы просто вынуждены отправляться в набеги, придя на смену горцам.
Получался замкнутый круг и вместо решения проблем, Несвиж их только умножил бы. Все это приводило к одному неутешительному выводу. Наличие беспокойных, вороватых и кровожадных соседей – было меньшим из зол.
Разумеется совершались рейды, чтобы наказать горцев за большие набеги, и далеко не всегда тем удавалось выскользнуть из под удара. Но рейды эти были целенаправленными, против определенных родов, принявших участие в большом набеге. Даже если не удавалось накрыть жителей, выжигались поля, угонялся скот, который не успевали угнать, до основания разрушались селения.
Однако, в общем и целом горцы и равнинные сосуществовали мирно. Ну, во всяком случае, войн как таковых не было. А набеги… Какая приграничная территория обходится без них. Приграничные бароны, так же были не прочь отправиться в небольшой поход, прикрывшись каким-либо событием. Одним словом, все это было обоюдным. Горцы винили баронов, бароны горцев. Мышиная возня, в которой тем не менее, гибли люди.
Кстати, сейчас в Раглане были представители нескольких родов, которые прибыли сюда на ярмарку. Как ни странно, но им было что предложить. Это и лошади их породы, которых потом перепродавали в других горных районах. Везли они кожу, шкуры и кости диковинных животных, пытавшихся пробиться через перевал. Шерсть тонкорунных горных овец, ее можно было получить только на высокогорных пастбищах Пограничных гор, она была в особой цене. Впрочем, поговаривали, что это и не овцы вовсе, а какие-то животные чем-то отдаленно похожие на них, но горцы предпочитали называть их горными овцами.
Георг слышал, что загросцы, после завоевания Кармеля, получили множество проблем. Кармельцы никак не хотели сдаваться и бывшее королевство, а ныне провинцию Загроса, все время сотрясало от беспрерывных восстаний. А тут еще и эти постоянные набеги горцев, которые отвлекали немалое количество войск, ведь граждане Загроса требовали обеспечить им полную безопасность. Да-а, давненько островитяне не совершали таких ошибок.
В горы был отправлен один из легионов, который понеся значительные потери сумел загнать местных в самые глухие уголки. Вот только те и оттуда, по тайным тропам, умудрялись совершать свои дерзкие рейды. Мало того, загросцам пришлось брать на себя охрану перевала, чтобы предотвратить набеги из Диких земель. Так что им пришлось задействовать куда большее количество войск, чем раньше. Никакие диковинные трофеи с перевала не могли покрыть столь больших расходов.