Песчаное небо
Шрифт:
— Да, — разомкнул я уста. Говорить мне было адски тяжело. — В сказочных наших мирах… присутствуют мощные, сказочные силы… какие твоей душе угодны. Но подземные жители, если уж… вникать в подробности… ими пользоваться не умели!
— А они могут и не уметь. Я подозреваю, что они просто хранители всей этой… подземной станции. Или ты думаешь, что конденсатор к потолку подвесили эти малыши? Не умея ни видеть, ни внятно выражать свои мысли, ни построить себе хоть какие-то жилища?
Я скосил глаза. Действительно, в селении отсутствовали дома. Я заметил лишь убогие перегородки
— Хорошо, — саркастически выдавил я. — Как только я увижу… пролетающего мимо ящера… я отнесусь к древним… легендам нашего мира со всей… серьезностью. А пока я вижу тут… стойла ворчащих животных, и чей-то… накопитель грозовой энергии. Ничего сказочного!!!
Последнюю фразу я зло прорычал, из-за чего перед глазами снова вспыхнули цветные блики, и все поплыло. Эти аналогии меня уже порядком достали.
Я разглядел, как Севи серьезно кивнула, и взглянула на Малыша. Тот поднял меня обратно.
— А беглец где? — задал Фарч вопрос сезона.
— Похоже, отсюда он ушел. Не знаю, надо ждать Гасса.
Мы начали спускаться к селению.
7. Жертвы
Цейса решила переделать усилитель, пока мокрый будет отсыпаться перед сеансом связи — энергии на ментальный контакт у него уйдет — море. Видимо, сеанс очень сильно понадобился спасателям, раз они выгнали Малыша из подземелий. Кое-как с третьего раза, с пятого на десятое Цейса киборга поняла; тоже несколько раз отослала ему подтверждение — и тот снова пропал с поверхности планеты, а заодно и радаров.
Поняв, что в ближайшее время пульт ей не понадобиться, и отправив Гасса спать, кибернетик занялась прибором. Нужно было просто перенастроить эмоциональные сенсоры, и поработать с контактами — слизень и головоног, все-таки, не одно и то же — нервные окончания несколько отличаются.
Опять пришли гости — Плух с Грезотом. Цейса их привычно тактильно поприветствовала, после чего Грезот угнездился за пульт — тестировать корабль, а пилот подсел просто поболтать. Маялся он невероятно — беспокоился и за капитана, и за остальных. Неизвестность и тревога его изматывала, выводила из себя.
Между делом Цейса рассказала, что внизу обстановка все сложнее и сложнее — но под землей обнаружилась новая раса, и ребятам срочно понадобился Гасс — коммуникабельность аборигенов оставляет желать лучшего. Беглеца им не найти, он куда-то исчез. Кроме того, капитан сильно сдал, и до обратной амбаркации может и не дотянуть. Поэтому она срочно занялась усилителем для мокрого. После этого пилот тут же уселся рядом, уставился на перенастраиваемый усилитель, и стал донимать вопросами:
— То есть, связь с группой… все-таки есть.
— Нашу связь с Малышом практически невозможно экранировать, Но Краптису почти удалось даже это.
— А эта коробочка… тоже? Прошибет планету? То есть, атмосферу. Насквозь? — голос Плуха сквозил явным недоверием.
— Должна, — с иронией ответила Цейса. — Мысленную передачу невозможно экранировать хоть целым каскадом песчаных и грозовых туч. У меня другая дилемма — нужно, чтоб Гасс захотел это использовать.
— Не понял…
— Дело в том… — она, наконец соединила мнемоклеммы, и аккуратно стала закрывать крышку. — В том, что… ему придется как-то вживить это в свой организм, чтоб контакты… замкнули контур.
— Вы тоже? Вживляете? А, точно… запамятовал…
— Такие приборы мы не вживляем, — кибернетик аккуратно положила прибор на стол. — Это опасно для окружающих. Мы его берем… ротовым отверстием.
Она не могла видеть, какую мину состроил Плух, но, судя по тому, как он засопел — довольно-таки кислую.
— Ты ему говорила? Об этом?
— Нет, но он и сам все увидит, когда поинтересуется, как она функционирует.
Плух немного помолчал, переваривая информацию, затем сокрушенно вздохнул: — н не захочет. Ртом… Но у него… нет выхода, Цейса.
— Есть, — вздохнула кибернетик. — У всех он есть.
Она услышала, как пилот взял прибор в руки, повертел, и положил на место.
— А если… не сработает?..
— Тогда они останутся без связи. А им и так нелегко. Кроме того, есть еще одна неприятность: как только Гасс начнет сеанс, у нас у всех тут же расплавятся мозги. Поэтому, ему придется общаться из десантной капсулы, отлетев от корабля подальше.
— Спасибо, — хмыкнул Плух, и встал. — Предупредила. Я тоже, пойду. Спать. Волнуюсь. Как у вас еще… ничего не расплавилось?
— А мы опытные… — Цейса в нерешительности постояла у столика, пока пилот не скрылся за дверью. — А я, пожалуй, пообедаю и приведу себя в порядок, пока Гасс спит. Грезот, ты подежуришь немного за меня?
Уларк привычно фыркнул, с некоей даже привеливостью:
— Иди-иди… лишь бы не работать.
— И тебе приятной вахты.
С тем Цейса и удалилась. Через пару минут Грезот поднялся с места, взял со стола усилитель, повертел в правой руке, а левой полез в карман форменных брюк. Достав оттуда простейший монтерский наноизолятор, уларк хищно глянул на дверь кухни, и пропустил усилитель через регулируемую прорезь диэлектрика. Пусть эта невинная шалость поучит выскочку скромности. Рассовав приборы по их прежним местам, он опять сел за пульт, выкинул недавние действия из головы, вспомнил самую прилипчивую мелодию последних лет и, принявшись мысленно талдычить ее нон-стоп, занялся тестированием систем.
* * *
Пока мы спускались к селению, Севи вкратце пересказала нам то, что ей удалось выудить из нашего проводника — их основные постулаты: на пути живет пастырь, за ветром — зло. Перевези светы и сделай шаг. Вода — враг сна, и, вместе с тем, в больной воде — радость. Изгои здоровы и чужака подведи. Не складывай верхушки… и прочие загадки. Это, если Малыш правильно перевел.
Я промолчал, как и все остальные. Эти понятия могли оказаться чем угодно.
— Зло у них, видимо, живет на поверхности планеты, — высказал предположение Абвир. — Я бы запретил покидать пещеры, чтобы их не разнесло ветром на тысячи рехтов.