Песнь койота. Дилогия
Шрифт:
— Тело раба, — вздохнул невидимый собеседник.
— Серьёзно?
— Ты же тайно всегда хотел быть человеком, вот твое желание и исполнилось. Не благодари.
— Не рабом же! — возмутился Найрад.
— Времена такие, мой друг, не всем же быть господами.
— А ты, я смотрю, за словом в карман не лезешь.
— Эй, кретин, заткнись! Дай поспать! — зло крикнул кто-то снаружи, швырнув в стену тяжёлый предмет.
— Кстати, — шёпотом продолжил писклявый голос, — ты получил тело полоумного.
— Видел бы — придушил бы, — сверкнув глазами
— Вон она, награда за хорошую работу! — грустно заметил голос, — зато никто не удивится беседам с воображаемым другом, — добавил он после короткой паузы.
— А ты кто будешь?
— Проводник.
Остаток ночи Найрад ворочался на скрипучем ложе. Возможность думать — единственная свобода, что у него осталась. Хотелось верить, что хотя бы в его голову ещё никто не пробрался. За последнюю неделю столько всего навалилось. Тело осталось в будущем. Станет ли Лис поддерживать в нём жизнь? Наверняка ведь предводитель не из тех, кто бросает дело на полпути.
Мирта. Пока его нет, старый интриган не причинит ей вреда. Лис намерен использовать девушку как гарант его повиновения.
У Найрада сложилось впечатление, что всё это время его тащили на поводке, словно упрямого щенка. Все чего-то от него хотели. Анти — его смерти, Лис — помощи в захвате власти, меркаба — вмешательства в события прошлого.
Всё происходило на шаг или два раньше, чем он был готов это принять. Возвращение в прошлое — не такой уж плохой вариант, но времени собраться и совершить подвиг ему не дали. Просто швырнули в гущу событий, как котёнка в открытую форточку, не спросив, чего хотел он сам.
Может, командировка в прошлое — проект старого интригана? Что если Лис хочет избавиться от Анти до начала войны и с помощью меркабы объединить стаи под своим началом?
Ведь он говорил про мир, в котором волкам не нужно будет скрываться. Неужели он собирается превратить людей в рабов или вырастить поколение в духе обожания оборотней? Эти и многие другие мысли не давали Найраду заснуть.
Ещё затемно удар гонга во дворе возвестил о начале нового дня и прервал его размышления.
Тело наполнилось энергией. Бессонная ночь была ему нипочём. Предчувствуя нагрузку, организм ликовал. Видимо, прежнему владельцу нравилась физическая работа. Сквозь щели на стене сарая просачивался тусклый утренний свет. Найрад наконец-то получил возможность осмотреть себя.
Он оказался в теле юноши лет шестнадцати. Физически парень был хорошо развит: высокий, с мускулистыми ногами, огромными руками и обилием волос. Однако отсутствие способностей делало это тело пустым. Найрад чувствовал себя так, будто у него ухудшились слух и зрение. Ко всему прочему, теперь он реагировал на всё с заминкой, что было особенностью этого организма.
Дверь в хлев неожиданно распахнулась. Внутрь вошла женщина. Сказать, что она была полная — ничего не сказать. Не только грузная, но и высокая, она напоминала ходячую гору. Бесформенный серый балахон и квадратные черты лица только подчёркивали сходство.
Интересно, куда запропастился проводник?
Найрад было замешкался, но память услужливо подсказала, что делать. Он встал и протянул руку.
— Работай! — велела женщина освободив его от оков.
Найрад отметил про себя, что замок на цепи был простой конструкции. Если понадобится, он легко сможет его открыть. Что же делать теперь? По идее нужно было приступать к работе, но не за этим же он сюда прибыл.
— Схвати её! — неожиданно пискнул голос из-за плеча.
Рука рефлекторно скользнула по шее, и в кулаке оказалась маленькая птичка.
— Не меня! — запротестовал птах, — её! — птах клевал пальцы и трепыхал миниатюрными крыльями, зажатыми в ладони.
— Смирно стоять! — рявкнула женщина, но Найрад продолжил разговаривать с птахом.
Тогда она наотмашь ударила по Найрада лицу. Гулкий звук пощёчины повис в душном воздухе. На птицу великанша не обратила никакого внимания. Возможно, просто её не видела. Проводник ведь говорил о себе как о воображаемом друге.
Найрад разжал ладонь, птах выпорхнул и уселся ему на плечо.
— За задницу схвати! — пропищал он.
Найрад усмехнулся.
Закончив с цепью, женщина направилась к выходу. Память подсказывала, что нужно следовать за ней.
— С ума сошёл? — шикнул Найрад на птичку.
— Просто делай! Объясню потом.
«Маленькая птичка, а туда же!» — подумал оборотень раздражаясь. Нынче только ленивый не давал ему указаний!
Однако Найрад решил сделать, что велели, хотя бы ради интереса.
В три прыжка он нагнал надзирательницу и ухватил за часть туловища пониже спины. Ему это не доставило никакого удовольствия, зато тело было в восторге. Даже ладони пришлись по размеру к тому месту, куда он их приложил.
Женщина обернулась и судя по выражению лица была в бешенстве.
— Очумел! — строго рявкнула она.
Немедля ни секунды, она сделала выпад ногой. Похоже, телу были знакомы эти замашки. Сам того не заметив, Найрад отпрыгнул. Тогда великанша сорвала со стены кнут и замахнулась. Ремень со свистом рассёк воздух, однако юноша снова увернулся.
С досадой хлестнув по воздуху, женщина погрозила рукоятью и, с раздражением швырнув орудие в угол, вышла.
Птах заливался противным писклявым смехом.
— Спятил? — рявкнул Найрад.
Он попытался стряхнуть птицу, но птах только вспархивал и садился обратно.
— Извини, — пискнул маленький негодник, — не удержался.
Найрад попробовал поймать негодяя, но тот ловко лавировал по плечам и голове.
— А ну, уймись! Виноват, рассмеялся. Совет дал не потехи ради, для дела.
— Боюсь даже спрашивать для какого, — буркнул Найрад.
— Узнаешь в своё время, — загадочно ответил птах и пропал.
Какое-то время Найрад звал его, чувствуя себя полным идиотом, но вскоре понял, что тот не вернется. Похоже, загадочная птичка появляется, когда захочет. От нечего делать Найрад вышел во двор, чтобы осмотреться.