Песнь койота. Дилогия
Шрифт:
Найрад заколебался. Если удрать прямо сейчас, у него одного был шанс скрыться. Волчий род на грани исчезновения, а он, по словам Агнесс, должен помочь сородичам выиграть эту войну. Перед ним встал выбор: предать друзей и попытаться улизнуть, или же спасти Кейсу, рискуя быть убитым. Найрад прыгнул на ближайшего стража, оттесняя того от девчонки.
Она тут же вскочила на ноги, подхватила с земли оружие и быстро прицелившись выстрелила в пса, который широкими прыжками летел со стороны подворотен. Паршивец легко увернулся от пули и даже не сбавил скорость. Найрад тем временем
Кейса улучила момент и подхватила с земли сеть-автозахват, которую выронил рекрут, пока его трепал волк. За пару шагов, до того как боевой пёс бросился на неё, девчонка набросила ловушку.
Техника сработала безотказно. Пёс взвизгнул и беспомощно катался по земле, пытаясь освободиться.
Кейса прошлась по карманам рекрута в поисках запасной обоймы и начала обстреливать следующего стража, показавшегося на горизонте.
Найрад безрезультатно пытался создать барьер. Страж в любой момент мог прорваться сквозь оборону и вонзить острые зубы в его шкуру.
Ричи появился как раз вовремя. Вынырнул из подвала и бросился наперерез коллеге. Найрад чувствовал, что ещё совсем немного, и враг одержит верх.
Кейса, видимо, прочитала его мысли и попыталась подстрелить стража, с которым он боролся. Шансы быть продырявленным спутницей или клыками служебного пса уравнялись. По счастливой случайности девчонка не подстрелила его, но и противника не достала.
Про себя Найрад отметил, что Кейса совсем не растерялась в случае опасности. Соображала быстро и действовала уверенно, хоть и хаотично. На секунду он задумался, где та научилась стрелять, но тут же переключился на стража. Схватка требовала предельной концентрации, и он не мог себе позволить думать о чём-то другом, кроме лязгающих зубов пса.
Краем глаза Найрад заметил, что Ричи сцепился с бывшим коллегой, перехватив того на полпути. Внутренним видением он уловил, что к месту поединка подтягивались охотники. Они пока ещё не отрыли огонь, опасаясь задеть своих овчарок, которые находились в тесном контакте с противником.
Эта заминка охотников давала волку шанс. Как только враги подберутся ближе, они пустят в ход сети.
Найрад решил воспользоваться моментом и отскочил в сторону, давая девчонке возможность выстрелить. Кейса, казалось, только этого и ждала. Она вскинула пистолет и нажала на спусковой крючок, целясь в стража.
С быстротой молнии овчар-Анти метнулся к ней, уклоняясь от выстрела. Найрад почти не видел его в движении, только мимолётную тень. Он прыгнул наперерез, стараясь максимально ускориться.
В этот момент пуля вылетела из ствола, со свистом рассекая воздух. Найрад толкнул стража, сбивая траекторию движения пса.
Встретившись с препятствием, овчар замедлился и стал осязаем. Пёс грудью поймал пулю, удивлённо взвизгнув, и рухнул на асфальт.
— Уходите! — рявкнул Ричи, оттесняя оставшегося в живых стража вглубь подворотен.
— Нет! — заупрямилась Кейса.
— Это приказ! — прорычал пёс.
В его голосе звучала уверенность, дававшая понять, что спорить бесполезно.
Найрад схватил Кейсу на руку и со всех ног рванул наутёк.
Глава 27
Джар проснулся от головной боли. Всю ночь он ворочался с боку на бок, пытаясь переварить то, что узнал от Ленни. Под утро фея снов сжалилась над ним и коснулась головы измученного пса, унося его в безмятежное пространство сновидений.
Сразу после встречи с чокнутым коллегой Джар намеревался доложить обо всём дежурному. Овчар дошёл до нужной двери, но не решился войти. Что-то останавливало пса, всегда строго следовавшего инструкции.
Он не был глупцом и догадывался, если хотя бы часть того, что он видел правда, его прихлопнут без лишних разговоров. Раньше Джар считал правильным, что Анти стремились сохранить дисциплину любой ценой. Это давало ощущение стабильности и уверенности, но, когда дело коснулось его самого, пёс пересмотрел свои взгляды.
«Если Ленни лишь освоил новый трюк и от скуки внушал собратьям всякую ерунду, в рапорте не было необходимости. А если это проверка, уж лучше завалить испытание и понести наказание за сниженные рейтинги, чем распрощаться с жизнью», — спросонья думал Джар, потягиваясь в своём вольере.
Питомник жил привычной жизнью. Стражи покидали спальные блоки и отправлялись в столовую или во двор для прогулок. Особо ретивые шли прямиком на участок, а другие с нетерпением ждали кураторов в длинном коридоре возле раздевалок патрульных.
Чтобы знать, что происходило, Джару не требовалось выходить из вольера. За годы службы он изучил распорядок, повадки коллег и нравы кураторов.
Наблюдательность не раз помогала псу выкручиваться из щекотливых ситуаций, добывать кусок повкуснее в местной столовой, а также увиливать от рутинных тренировок. Помогали проницательный ум и находчивость. Когда смекалки оказывалось недостаточно, в ход шли приходили цветные круги, по которым Джар читал настроение.
Овчар старался не высовываться, чтобы не попадать под раздачу. Он не рвался брать след и не стремился безупречно сдавать нормативы, а также лишний раз показывать свою сноровку. Будучи щенком, пёс пробовал выделяться из общей массы, но это сулило лишь одни неприятности. Позже Джар смекнул, что лучшие овчарки заканчивают одинаково: их фото появляется на доске почёта, а урна с прахом на траурной аллее. Смельчаков берут в самые опасные вылазки. Особенно спросом пользуются те, кто начисто лишён инстинкта самосохранения.
Учитывая, что в героях не было недостатка, Джар подозревал, что коллегам промывали мозги, прежде чем выписать допуск к полевым операциям. Он и сам смутно припоминал что-то подобное. Проверки у мозгоправа иногда затягивались, и пёс не всегда мог вспомнить, чем занимался со штатным психологом.
После пробуждения чёрного стража терзало смутное беспокойство, которое крепло с каждой минутой. Послонявшись из угла в угол, Джар понял, что его влекло во внутренний дворик, хотя с вечера он решил держаться подальше от Ленни. Неизвестно, во что его мог втянуть этот псих.