Песнь Отмеченной
Шрифт:
С этими словами он взял Нессу за руку и оттащил в безопасное место.
Кас смотрела, как они исчезают вдали, и, наконец, медленно выдохнула, когда почувствовала, что они вне опасности. Мгновение спустя чья-то рука схватила ее за рукав пальто и развернула к себе. Она оказалась в объятиях крепкого мужчины с неглубоким кровоточащим порезом на заросшем щетиной подбородке. Была ли эта кровь делом рук ее собственного клинка? Она потеряла счет тому, кого пырнула; но этот человек определенно сжимал ее руку, словно у него были с ней личные счеты.
— Может, нам надеть кандалы, Капитан? —
Капитан Эландер на мгновение задумался, наклонив голову в сторону Кас.
— Мне нужно заковать тебя, или ты сама пойдешь с нами?
— Я же сказала, что пойду мирно, разве нет?
Она вырвалась из хватки истекающего кровью солдата с большей силой, чем намеревалась, а затем автоматически приготовилась к ответному удару капитана.
Но он только выгнул бровь в ответ на ее резкое движение. Затем сделал глубокий, решительный вдох и слегка толкнул ее.
— Иди, — приказал он.
Она пошла. Неохотно, но не останавливаясь. Бок о бок она шла с капитаном, говорящий от имени короля-императора, в то время как в ее голове роились вопросы.
Как только они достигли вершины холма, с которого открывался вид на Рыночную дорогу, она не смогла удержаться и выпалила один из вопросов:
— Каково наказание за воровство у короны?
— Ты совсем скоро узнаешь, не так ли?
Она закатила глаза, услышав попытку уйти от ответа — и сделанное предположение.
Он действительно считает, что достаточно силен, чтобы не дать мне сбежать.
С другой стороны, может, так оно и было.
Ее взгляд переместился на его руку, прежде чем она смогла сдержаться. Перчатки снова скрывали его метку. Он, очевидно, заметил ее пристальный взгляд, потому что легкая ухмылка искривила его губы.
Она нахмурилась и уставилась прямо перед собой.
Они прошли меньше полумили, когда до них донеслись крики. То была группа горожан, приближающихся к ним сзади, выкрикивающих протесты и орудующих различными предметами — от лопат до палок — в качестве импровизированного оружия. У некоторых из них было настоящее оружие.
Кас подумала о плачущем мальчике, которого они видели по пути к дому Даркхэнда. Эта толпа связана с ними?
Как Миротворцы отнеслись к той семье и погибшему?
— Разберитесь с ними, — приказал капитан.
Страх за горожан пронзил Кас при звуке холодной команды, но она не могла долго на этом сосредоточиться — как только поняла, что большинство солдат, окружавших ее, последовали команде.
Шанс на то, что она сможет сбежать, внезапно стал намного больше, и было слишком заманчиво, чтобы сопротивляться ему.
— Продолжай идти, — зарычал на нее капитан.
И она продолжала. По крайней мере, какое-то время. Она подождала, пока большинство солдат не втянется в разборки с горожанами, в то время как сама тайно искала что-нибудь, что она сможет использовать. Она заметила дерево с толстой, гибкой на вид веткой, свисающей точно на нужной высоте…
Когда они проходили мимо, она резко повернула к нему.
Капитан Эландер немедленно последовал за ней, прямо по пятам.
Идеально.
Она ударила руками о ветку дерева, натянув ее, а затем отпустила и так же быстро нырнула в сторону. Она откинулась назад с неистовой силой. Бросив быстрый взгляд через плечо, она увидела, что капитан уклонился от удара — но споткнулся, пытаясь уклониться, что дало ей неплохой старт.
А это все, что ей было нужно.
Она побежала к реке. Она была хорошей пловчихой, а большинство солдат, все еще находившихся поблизости, носило гораздо больше брони, чем она. Они утонут, как камни, в мутных, быстротекущих водах Лотерана. Капитан был так же легко одет, как и она сама, но колебался позади нее, выглядел слегка потерявшим равновесие и разрывался между преследованием ее и разборкой ситуации с горожанами, которая, по звукам, обострялась.
Она действительно сможет сбежать.
Как только эта мысль осела в ее голове, она заметила, как он бросился бежать.
Бросился к ней, которую, очевидно, считал большей угрозой, чем гражданский беспорядок позади. И через несколько секунд он каким-то образом приблизился к ней, становясь все ближе, ближе, а затем нырнул. Его рука обхватила ее за талию и сбила с ног. Они упали вместе и покатились вниз по короткому, но крутому склону, и когда они остановились, ему удалось схватить ее за руки и заломить их за спину, оседлав ее, используя свой вес, чтобы прижать ее животом вниз.
Он не использовал магию.
Не использовал оружие.
Он просто… сидел на ней.
Что ж, это постыдно.
— Разве, — пробормотала она, выплюнув полный рот пыли и травы, — эта позиция подобает предполагаемому капитану армии короля-императора?
Он проигнорировал ее вопрос, потянувшись за парой кандалов, которые подал ему один из его людей.
— Между прочим, я не хотел их использовать.
Быстрым движением руки один наручник сомкнулся вокруг одного из ее запястий, а затем он подтянул другое запястье достаточно близко, чтобы позволить второму наручнику защелкнуться так же легко. Она боролась с невероятно надежным захватом, но это заставило кандалы лишь еще крепче сжаться на ее коже. Они явно были усилены какой-то магией.
— Потому что они причиняют чертовски сильную боль, верно? — продолжил он. — Они благословлены родом Горных, а божественная сила Горных не имеет себе равных. Пытаться вырваться бессмысленно.
Она не ответила, сосредоточившись на том, чтобы не доставить ему удовольствия слышать ее крики боли, когда наручники снова затянулись.
— Так что да, прости, — продолжил он, но в его голосе не было особого сожаления, — но, боюсь, никто не ускользнет от меня во второй раз. Большинству не удается сбежать и первый раз, так что отдай себе должное за тот трюк, который ты провернула прошлой ночью.