Песнь Отмеченной
Шрифт:
Его глаза выглядели странно; казалось, они потемнели от голубого до темно-серого вместе с небом. Она снова прокричала свой вопрос — на этот раз громче, — он моргнул и снова бросил на нее странный взгляд.
Он не ответил ей.
Кас вскочила на ноги и бросилась на него с обнаженным клинком. Он отпрыгнул назад и в сторону, когда она качнулась вперед. Он почти вспарил, по-настоящему, с грацией, которая казалась нечеловеческой. Он не сводил с нее пристального взгляда. Он так и не ответил на ее вопрос, но мгновение спустя его магия обрушилась на нее вместо Нессы.
Жестокий холод вскоре пронзил все ее тело. Она искала взглядом Ледяной меч, который он использовал против нее той ночью. Но, хотя у его бедра и был пристегнут клинок, он не был тем самым.
Она поняла, что эта магия, омывающая ее, была силой другого рода.
Это была магия Смерти.
Его врожденная магия.
И вскоре она почувствовала не просто холод. Это было… это было отсутствие всякого тепла, которое она когда-либо познала. Секунды проходили в смертельном холоде, и он быстро убедил ее, что она никогда больше не почувствует тепла. Что ее легкие наполнились этим льдом, а затем огнем и пеплом, когда небо стало еще на оттенок темнее, чем раньше.
Она не могла дышать.
Но все еще могла двигаться.
Поэтому она снова упрямо бросилась на него.
Ее рука потянулась к тому, что, как она думала, было его лицом, к этим странным, потемневшим от магии глазам. Она хотела вырвать их. Цепляться, извиваться и делать все, что необходимо, чтобы сбить его концентрацию и разрушить его чары.
Кончики ее пальцев отыскали кожу, и она погрузила их в нее. Секундой позже странный звук, похожий на щелчок тетивы, пронзил ее, а затем между ними взорвался поток энергии и света.
Она отшатнулась, все еще тяжело дыша. Холод, сковывавший ее, начал таять. Небо просветлело. Вернулось солнце; оно казалось ярче, чем раньше.
И Говорящий со Смертью смотрел на Кас, потрясенный, словно она сама была солнцем, и он никогда не видел его до этого самого момента.
— Как ты это сделала? — его голос был шепотом, который могли слышать только они двое.
— Что только что произошло? — дрожащий голос Нессы был намного громче, но казался таким далеким.
Кас не ответила ни одному, потому что не знала ответа ни на один из вопросов.
Говорящий все еще смотрел на нее, выглядя таким же потрясенным, как и она сама. Метка на его руке все еще светилась.
Наконец, он убрал руку и откашлялся. Казалось, он подыскивал слова, чтобы обрести самообладание и повелительный голос, которые, похоже, украли у него ее прикосновения. В конце концов он просто уставился на нее.
Ей казалось, что она все еще может чувствовать щупальца его магии, зависшие над ней, как легкий, но очень смертельный мороз поздней весной. Она была в ужасе от того, что эта сила может полностью овладеть ею снова. Ей хотелось бежать. Но она этого не сделала. Она держалась между ним и Нессой и смотрела прямо на него.
— Отпусти их, — тихо сказала Кас, — и я пойду с тобой. Таков был уговор, не так ли?
— Они напали на моих людей. Боюсь, сделка больше недействительна.
— Мы защищались! — огрызнулась Несса, голос ее все еще немного дрожал от ужаса.
— И мы не убили никого из них, — добавил Лорент, быстро пнув одно из тел на земле, что вызвало у того болезненный стон.
— Они правы, — настаивала Кас. — Это начали твои солдаты, а не мы.
Он рассеянно провел рукой по волевой линии подбородка, прослеживая пальцами то место, где ее рука коснулась его кожи. Мрачное любопытство горело в его глазах, смешиваясь с началом того, что могло быть решимостью.
— Дай мне одну минуту, чтобы поговорить с ними, — взмолилась Кас, — а потом я пойду с тобой. Больше никаких драк. Никаких фокусов, клянусь.
В знак доброй воли она бросила украденный меч на землю к его ногам.
Он уставился на нее, и на его челюсти дрогнул мускул.
— Одна минута, — наконец сказал он. — Попытаешься выкинуть что-нибудь глупое, клянусь пятнадцатью богами и богинями, это плохо для тебя кончится.
Кас быстро повернулась, схватила Нессу за рукав и оттащила ее так далеко от их врагов, как только осмелилась.
— Мы не уйдем без тебя, — почти сразу же сказала Несса.
— Нет, уйдете, — прошипела Кас в ответ.
— Касия… — начал было Лорент, но она остановила его взглядом. Взглядом, который напомнил ему, что они в значительном меньшинстве, и что никто не может сказать, какими еще ужасающими видами магии может обладать эта правая рука короля-императора. Теперь было ясно: это б не тот бой, который они могут выиграть. Если двое из трех могут уйти — и отнести лекарство Асре, — тогда это считалось, по мнению большинства, победой.
— Вам нужно уйти, пока эти ублюдки не передумали, — сказала она Лоренту, а затем глубоко вздохнула и улыбнулась, прежде чем повернуться и встретиться взглядом с глазами Нессы, которые блестели от непролитых слез.
— Не беспокойтесь обо мне, — настаивала она. — Но и не ждите меня сегодня вечером. Просто сосредоточьтесь на том, чтобы доставить это к нам домой, — она ловко вытащила мешочек с цветочными лепестками из своей сумки и сунула его в руки Нессы. — И сотвори магию с ингредиентами, хорошо? Асра нуждается в тебе сейчас больше, чем я.
Она почувствовала движение позади себя. Кас быстро опустилась на одно колено и притворилась, что поправляет ножны на ботинке, в то время как на самом деле засовывала второй предмет, который достала из сумки — Огненный кристалл — в другое тайное место внутри этого ботинка.
— Я сбегу, — одними губами произнесла она, вставая и отступая на шаг от своих друзей.
Ответ Лорента был приглушенным:
— Мы придем за тобой, если не придешь ты.