Песнь Шеша
Шрифт:
— А драконы нас просто обожают, — в свою очередь фыркнул Рогнар.
От теплого дыхания по спине тут же пробежала мелкая стайка мурашек.
— Ты и твои подданные, единственные драконы, которых мне удалось увидеть. Но отец рассказывал, что кроме эпитетов «плешивая болонка», «блохастый мешок» и много других менее приличных прозвищ, вы нас не называли. Мы для вас даже не второй сорт.
И что он за блох взъелся? Подумаешь! Хотя, между прочим, это правда: их шерсть рассадник для паразитов, тут уже не до красивых слов.
— Гнусные предатели звучит лучше? — как ни в чем не бывало, поинтересовалась я, — или может сам подскажешь, как называть бывших союзников, которые пришли на наш праздник. ли с нами за одним столом, танцевали с нашими женщинами, а ночью так же виртуозно открывали ворота для человеческих отрядов и вырезали гарнизоны на стенах?
Опровергнуть это было невозможно: те оборотней, что тогда поймали и чудом не убили в пылу сражений, давали показания, как все было на самом деле. Только не пойму одного: как лучшие друзья, без которых не проходили самые яркие события в жизни. Оборотни, раньше приходившие на помощь в любом вопросе, на любой зов, могли продаться людям за пару сундуков с золотом?
— Я слышал про эту бредовую версию, — рука Рогнара, лежащая у меня на талии, ощутимо дрогнула, — но поверить в это не могу. А ведь вы даже не стали проверять слова пойманных ратников Мандебура, сразу же объявив нас врагами. После этого весь мир на долгие годы от нас отвернулся, словно от прокаженных. Ты думаешь истинными Проклятыми стали вы? О нет, мы…
— Возможно, мы и не стали копаться в этом, как следует, — проговорила я едва слышно, потому что заметила краем глаза, как двуликие вокруг притихли и начали вслушиваться в разговор, — но это только потому, что этим некому было заниматься. После трехдневных боев Последней войны, нас осталось всего несколько тысяч. Так что Рогнар, как мне вас называть и за что любить?
Молодой кнез молчал, и предугадать его мысли было невозможно, глаз я его не видела, хотя с удовольствием сейчас бы в них посмотрела. Для меня эта история уже когда-то была прожита и принята, я долго носила в себе боль потерянного поколения и, поняв, что изменить для ушедших ничего нельзя, отпустила. Это вовсе не прощение предателей, но если я хочу видеть для драконов шанс на жизнь, нельзя вариться в собственной ненависти, в пустоте ничего не может родиться, это смерть. Поэтому у меня не было никакой злости ни к Рогнару, ни к его воинам, которые к слову, начали отворачиваться и отводить глаза.
Стало стыдно? Я бы хотела в это поверить, но тогда их бы сейчас не было на чужих землях.
— Вы можете не любить, это никому не нужно, — спокойно проговорил кнез, собравшись с мыслями, — но мы этого не делали. Я не говорю о паре сотне подкупленных или убежденных оборотней, что они пошли на этот шаг. Но это не было волей Великого Кнеза, про предательство он ничего не знал. Нас кто-тo подставил и когда вы от нас отвернулись, то найти того, кто это сделал, было уже невозможно. Все следы потерялись в тех самых боях. Ты не поверишь, но тогда мой народ скорбел вместе с твоим.
Хорошая попытка вызвать жалость, но нет, она уже не сработает.
Я чуть нахмурилась, стараясь не показывать своего истинного отношения. Мне изначально что-то казалось неправильным в той истории, но что именно, было невозможно понять, слишком много времени прошло, истинных виновников уже не установить. Хотя если на миг представить, что те оборотни выступали именно, как наемники, а мы, поверив их россказням и не попросив помощи у Великого Кнеза, обрекли себя практически на полное самоуничтожение. Если бы Тифон не поддался эмоциям и слухам, принялся бы проверять все самостоятельно, то исход был бы совсем другим?
Нет, это очень вредные мысли, об этом нельзя думать.
Но ведь у меня было видение: Его Величество Артанейн беседует с одним из жрецов, что приносят жертвы на руинах старых храмов драконов? Идиотка, надо было обо все рассказать деду: именно предки Артанейна когда-то и врывались в наши спящие города, именно его народу достались большие части наших владений. Но если здесь замешан нынешний король Сендаса, то выходит Бертольд обо всем знает или, по крайней мере, догадывается?
Я зажмурила глаза: нет, не хочу в это верить, это просто невозможно, жить и постоянно оглядываться. Надо как можно быстрее забрать Песнь Шеша и догнать своих. Что-то мне подсказывает, что змея, уже один раз ужалившая мой род, пробудилась ото сна и вновь готовит грандиозную аферу. Не зря именно оборотни вновь выползли из своих нор и взялись за оружие.
— Твои рассуждения мне понятны, не ясно только одно: что вы сейчас делаете на землях Бриара? — я не стала скрывать свой сарказм и ядовито поинтересовалась, — или вы здесь опять как наемники, а Великий Кнез не при чем?
Рогнар, пожалев, что минуту назад открыл передо мной душу, лишь скрипнул зубами:
— Нет, на этот раз нас действительно послал мой отец, но если хочешь вернуться домой целой и невредимой, не смей открывать при нем рот. Он знает той род, который принес ему много бед, и мне не хотелось бы, чтобы он нарушил традиции выкупа.
— Я не ослышалась? — я попыталась обернуться, так мне захотелось посмотреть в лицо оборотня, — твой отец зол? Не Тифон, ни я, ни другие драконы, которых именно из-за вас и проклял собственный бог, а твой отец?
— Да, мой отец, потому что нас грязно оболгали!
Вот это поворот, оказывается мы еще и здесь виноваты! А оборотни у нас ранимые, словно барышни, слова им не скажи, тут же норовят обидеться!
Я вскинулась:
— Пожалуй, я немного изменю свою позицию, что раньше не хотела встречаться с Булатом. Теперь меня просто разрывает жажда и стремление принести ему свои личные извинения за то, что вы нас тогда не уничтожили до конца. Сейчас видимо решили исправить ситуацию, верно?
Рогнар сжал мою талию так, что у меня на глазах выступили слезы от резкой боли, но я даже не поморщилась. Вот еще, не дождется, чтобы княжна Цуринген выказывала перед кем-то слабость. А на месте Булата, я бы сейчас подумывала о том, как можно незаметно смыться из ставки, лишь бы не встречаться с задетой заживо княжной. Лично у меня к нему накопился огромный неоплаченный счет.
— Я сказал, даже не думай открывать в его присутствии рот, я сделаю все сам и передам тебя Тифону из рук в руки!