Песня теней
Шрифт:
— Шевелись, — прорычала она. Она не могла позволить тяжести в груди заставить ее сказать или сделать то, о чем она пожалеет.
Пророк зашагал, поскальзываясь, по склону, направляясь к Фендрелю. Тот пытался поймать взгляд Холлис, пока она шла, но она быстро отвела взгляд. Было просто сосредоточиться на ногах, это было даже необходимо при спуске. Они почти не говорили с… той ночи. С тех моментов под луной.
Те поцелуи еще горели на ее коже, когда она позволяла себе вспоминать хоть на миг.
Он тоже еще ощущал это? Ощущал пожар между ними, еще горящий, еще опасных, хоть
Или он был крепким, как каменное выражение на его лице?
В это могли играть двое.
Фендрель повел их по узкой тропе, отыскивая безопасные места для спуска, и Пророк плелся за ним, гремя с каждым шагом цепями. Холлис шла последней, смотрела под ноги, прижимая ладонь к камню слева, вытянув другую руку для равновесия рядом с обрывом. Ее ноги сводило от усталости, и она в сотый раз поклялась, что, если они дойдут до каструма Ярканд, она попросит огромную медную ванну, опустится в горячую воду и останется там на неделю. Пусть достают ее сморщенной, как курага, если нужно, но она…
Она остановилась.
Ее ладонь на камне напряглась, пальцы впились в стену. Ее сердце колотилось о ребра, и ветер лишал дыхания.
Словно ощутив что-то в ее душе, Фендрель замер и оглянулся.
— Холлис?
Пророк не смотрел. Он стоял, опустив плечи. Холлис посмотрела поверх головы Фендреля, и все мысли и чувства пропали в миг жуткого ужаса.
— Я его чувствую, — сказала она. — Ведьмака страха. Он близко.
Фендрель нахмурился, пронзая взглядом.
— Уверена? Твоя тень еще подавлена. Ты можешь ошибаться…
— Уверена, — Холлис потянулась к вокосу на поясе. — Он близко. Нужно вызвать тени. Пока еще есть время.
Фендрель тоже потянулся за флейтой, но неуверенно.
— Если мы их вызовем, он точно заметит нас. Может, лучше оставить их подавленными и попробовать проскользнуть? Может, он близко, но еще не нашел нас…
— Поверь мне, Фендрель, — Холлис посмотрела ему в глаза. Ее пульс ускорился от ужаса, который она не могла объяснить, но она не давала себе сомневаться. — Поверь мне, — повторила она и прижала вокос к губам. Она закрыла глаза, прошла в лабиринт в своем разуме.
Она держала тень подавленной днями, усиливая Песнь подавления каждые несколько часов. Груда камней закрывала вход в пещеру в ее разуме. У нее не было времени осторожно разобрать ее.
В физическом мире она играла Песнь развязывания, безумные ноты закручивались в мелодию. В мире разума она бросилась на камни и не отбрасывала по одному, а ударила по ним кулаком. Вся стена задрожала и обвалилась, но Холлис отскочила ловко в сторону, спасаясь.
Ее тень вырвалась, перья-ножи оставили глубокие следы в стенах. Холлис была готова. Она сменила Развязывание на Оковы в песне так быстро, что они почти стали одной мелодией. В разуме она сжала нити магии и бросила их в тень. Одна нить обвила большое крыло, сдавила, и тень закричала от боли, а Холлис дернула и обрушила ее на землю у своих ног.
Тень попыталась встать. Холлис заметила клюв, глаза пылали темной ненавистью. Она бросила другую нить, та обвила тонкую шею и затянула петлю.
Женщина-птица зашипела, высунув язык. Странный музыкальный голос пропел в голове Холлис:
«С возвращением, маленькая госпожа».
Слова были наполнены ядом.
Холлис не стала отвечать. Она открыла смертные глаза, закончив играть чаропесню. Ноты еще висели в воздухе вокруг нее, схожий гул звучал из вокоса Фендреля. Она повернулась к нему с теневым зрением и увидела множество рук, машущих в воздухе за его спиной.
Она закрыла вокос и убрала его в чехол. Было приятно вернуть эту силу. Было приятно перестать быть уязвимым человеком среди дикой природы.
Фендрель закрыл вокос и посмотрел на Холлис, магия сияла в его глазах.
— Мы близко к каструму Ярканд, — сказал он. — Может, они послали кого-то на поиски, когда мы не прибыли вовремя. Если можешь…
— Попробую, — Холлис знала, о чем он говорил. Если она сможет отыскать товарищей из Ордена и направить их сюда, у них будет подкрепление против Ведьмака страха и его оставшихся помощников. Попробовать стоило.
«Вперед», — сказала она в голове и дернула за нити чар. Ее тень ответила и покинула ее голову, появилась перед ней в облике духа. Крылья пульсировали в воздухе под странными углами, странные, жуткие. Пока что все было под ее контролем.
Ей нужно было послать сообщение, послать часть сознания с тенью. Если бы она лучше управляла своей тенью, она могла бы отправить ту часть сознания и продолжить спуск физическим телом по узкой тропе. Но она пока что так не умела.
И пока ее тело прижималось к каменной стене подальше от края, она отделила часть сознания и приблизилась им к женщине-птице, забралась на ее спину. Ее тень не возражала, но Холлис ощущала дрожь под руками.
— Лети, — сказала Холлис, и тень взмыла в воздух над тремя фигурами на склоне горы, устремилась ввысь. Оттуда Холлис видела пейзаж, и ее взгляд искал захваченные тенями души и активные тени.
Она увидела их почти сразу же. В паре миль от них — было сложно судить с высоты. Но пять активных теней спускались быстро по горе, значит, были на лошадях и ехали по широкой дороге. Ведьмы.
Она повернулась в поисках остальных. Ее сердце дрогнуло в физическом теле в ответ на то, что видели глаза ее духа. Десятеро захваченных тенью приближались со стороны каструма Ярканд. Видимо, эвандерианцы… И они были не очень далеко, милях в восьми.
— Лети! — крикнула Холлис, и тень ответила, хлопая крыльями, направилась к тем душам. Связь не пустит ее так далеко, но если она сможет передать послание с помощью эха, которое поймут их тени, может…
Ее тень резко развернулась с криком.
Холлис сжала крепче, чуть не упав, чуть не вернувшись в физическое тело. Она посмотрела среди бури крыльев на что-то, поднявшееся в воздух перед ней.
Силуэт был почти человеческим, но это сходство ухудшало облик монстра. Большие шипы торчали из его плеч, а лицо — если можно так его назвать — было зияющей пастью, челюсти хлопали в бесконечном визге. Две огромные руки тянулись, пальцы были как серпы, рассекали воздух, направляясь к Холлис.