Пестрая бабочка
Шрифт:
– Боюсь, мы не сможем продолжить ужин сегодня. Прости.
– Да что случилось-то?!
– Мой старший брат Энзор мертв. Убит. И пропал Меч Ангела.
Я чуть не схватилась за голову, вспоминая пробирающегося за окном рыжего. Неужели он?! Но зачем? Он что, окончательно рехнулся?
– Убит?
– пролепетала я.
– Но как?
– Застрелен.
Твою ж мать!
– Прости меня, - проговорил он, - я не смогу прямо сейчас вернуть тебя домой. Полагаю, сейчас ни один телепорт не сработает, пока не разрешит Ливетта. Но боюсь, уже поздно,
– Глупости, - твердо сказала я, - я пойду с тобой, может, чем-то смогу помочь. Я же маг, помнишь? Это у вас не приветствуется, но мне не нужно афишировать способности. Я просто могу проверить, не врет ли человек, например. Или увидеть то, что видел он. Спроси у ее высочества, не разрешит ли она.
"Или еще можно устроить маленькое кровоизлияние в мозг тому, кто мог заметить Эрика", - хмыкнул Шепот.
Николас посмотрел на меня оценивающе и неожиданно кивнул.
– Пожалуй, ты права. Идем. Все равно отец почти уверен, что ты моя невеста. Да и ужинали мы вместе.
"Человек доверяет тебе, - грустно проговорил Лусус, - а ты предлагаешь помощь, чтобы иметь возможность избавиться от свидетеля, способного опознать убийцу его брата. Шанс, покой... Не лги себе, мы этого мужчину просто не заслуживаем".
"Да? И что мне нужно сделать? Выдать ему Эрика?"
"Оставь принца в покое, не порти жизнь хорошему парню ради возможности иногда побаловать себя иллюзией, будто бы ты сможешь когда-нибудь уйти от демона".
Николас, не подозревающий о моих сомнениях, накинул легкий плащ мне на плечи, чтобы уберечь от вечерней прохлады, и мы вышли во двор, а на душе у меня было премерзко. Принцесса Ливетта действовала четко: никаких больше криков, никакой паники, парк оцеплен.
– Ну?
– поинтересовалась она мрачно, сидя на корточках над лежащим на траве телом.
– И зачем ты привел свою подружку?
– Она - маг, - лаконично проговорил принц, - вдруг чем-то поможет.
Ее высочество окинула меня пристальным взглядом и кивнула.
– Ну, давайте попробуем. Приступайте, графиня. Посмотрим, какая от вас польза.
Я покосилась на нее и присела рядом. Освещение было не очень.
– Могу я добавить свет?
– Почему нет?
Я зажгла сразу три светляка, осветивших тело с разных сторон. Сразу же стала видна примятая трава и два следа на ней.
– Уже неплохо, - фыркнула женщина, - эй, Трэйс, Вис, а ну гляньте, куда они ведут.
Двое мужчин пошли по следам, и я создала им еще по светляку.
– Один след широкий, - проговорила я, - длинный плащ или широкая юбка. Можно перевернуть тело?
Она кивнула, глядя на меня несколько заинтересованно.
– Кожа нормального цвета, пены на губах нет, из повреждений, которые сразу видны - сбита тыльная часть кисти, но не костяшки. Так что на драку не похоже. Да и следов нет. Пуля попала в спину, кажется, в сердце или около того. Но тот, с кем он тут встречался, стоял перед ним. Или подходил позже. Но я - за первый вариант, - я наклонилась к красивому лицу мертвеца, - пахнет алкоголем. И лавандой.
Меня передернуло от воспоминаний о лаванде. Запах того дня, когда Тайя пыталась убить меня.
– Что еще? Магия? Нет, не чувствуется. Пуля прилетела, кажется, оттуда, - я кивнула на стоящее невдалеке четырехэтажное здание. Причем, судя по углу, сверху. Думаю, он встретился тут с кем-то, в этот момент его застрелили, и его собеседник ушел. Может, он должен был привести сюда принца и отвлечь его внимания. Но тогда убийц было двое.
Я подняла голову и посмотрела на Ливетту.
– Ну, - кивнула она, - дальше.
– Дальше нужно забрать тело в хорошо освещенное место и внимательно осмотреть одежду, а место чем-то пометить, - пожала я плечами.
– Хорошо, - согласилась ее высочество, - господа, отнесите, а мы пока что взглянем на Храм, из которого похитили меч.
Я покорно побрела за ней, путаясь юбками в высокой траве.
Храм был открыт и пустынен. Принцесса ждала. Я осмотрелась.
– Замок открыт, на взлом не похоже. Разгрома нет. Магия... остаточный след от меча, - Печать начало ощутимо покалывать, - шли явно конкретно за ним. Мог кто-то забрать ключ у принца?
– Нет, ключа три: у короля, у меня и у Николаса.
– Значит, вскрывал профессионал. Но тогда непонятно убийство, - продолжала фантазировать я, - у вас мало магов, пропажа меча могла обнаружиться только завтра. А вот тело найти проще. Разве что принц видел вора. Но тут не подходит присутствие второго лица в широком плаще.
– Или юбке.
– Или юбке. Самый главный вопрос: почему тут шаталось так много народу? Двое или даже трое. Их кто-то должен был впустить.
– Полагаете, где-то во дворце есть сообщник?
Я пожала плечами.
– Или куча людей с телепортами.
– Один след телепорта нашли, - мрачно кивнула женщина, - что, графиня, вы думаете, раз у нас не одобряется магия, я ею не пользуюсь?
Один. О боги.
– Вы сможете его как-то отследить?
– Увы. Провести последний допрос вы сможете?
– Простите, я не некромант.
– Давайте взглянем на тело.
Мы вернулись в парк, а оттуда зашли в какую-то небольшую дверку во дворце. Николас взял меня за руку и слегка улыбнулся с одобрением. Все это время он не проронил ни звука.
Тело лежало на столе, в это время явились посланные по следам. Первый вел из задней дверцы дворца и принадлежал убитому, а второй обрывался посреди примятой травы. Портал? В карманах у принца обнаружилось какое-то письмо, которое я, не читая отдала Ливетте. А на шее нашлись несколько свежих пикантных синячков.
– Ваше высочество, - проговорила я, - похоже, это все-таки было платье. Женщина владела заклинанием телепорта, у них было свидание, когда он упал, она испугалась и убежала. Ну, или, если это она его выманила, то просто ушла. В любом случае, она была тут раньше. Иначе не смогла бы перенестись. И она вряд ли из дворца, я бы начала с того, что узнала, с кем дружил принц в последнее время.