Петровна
Шрифт:
— Я должна сама увидеть, в каких условиях он содержится, — произнесла она с каменным видом.
— Конечно, как пожелаете. Возможно, вам лучше в начале отдохнуть? — настоятель сделал жест в сторону алтаря, и Петровна разглядела приставленную к “столу” скамеечку.
— Не люблю откладывать дела на потом, — заявила Петровна, решительно покидая помещение.
Старик бросился следом.
Обойдя дом, Петровна остановилась возле лестницы, подняла голову и, встретившись взглядом с грифоном, полезла на крышу.
Что-то не так в этом мире с расстояниями, подумала
Когда заколдованное расстояние было наконец преодолено, Петровну ждал еще один сюрприз — вблизи грифон оказался поистине огромным. Возвышаясь над нею, словно гора, он с настороженностью смотрел на нее сверху вниз. Назвать этот взгляд добрым было бы опрометчиво. Впрочем, сложно ожидать доброты во взгляде плененного существа. Третий сюрприз Петровна обнаружила, отыскивая основания цепи — тянущаяся от ошейника, она шла вниз и у самого основания крыши… растворялась в воздухе.
Петровна присела на корточки, удивленно протерла глаза и дотронулась до еле видимого конца цепи. Почувствовав холод металла, повела рукой вниз. Туда, где ничего не было. Пальцы исчезли. А вот ощущение металла под пальцами никуда не делось. Отдернув руку, Петровна воззрилась на вновь появившиеся пальцы… снова протянула руку и, ощутив холод металла, погрузилась глубже в невидимое глазу пространство.
Когда рука исчезла почти по локоть, пальцы нащупали защелку. Попытка ее отомкнуть провалилась — металл был таким гладким, что рука соскальзывала. “Поддеть бы чем” — подумала Петровна, шаря взглядом по сторонам… И тут обнаружила сюрприз номер четыре — Маруську, стоящую рядом с грифоном. Судя по довольному виду, грифон Маруське нравился. И теперь эти двое с одинаковым любопытством наблюдали за действиями Петровны — за тем, как появлялась и исчезала ее рука. Наконец Маруська не удержалась и, подойдя ближе, тоже сунула лапу в невидимое нечто. Поскреблась, словно пыталась поймать мышь…
— Ну давай, милая, — прошептала Петровна, — поддень эту штуку.
Внезапно Маруська замерла, повернув голову в сторону лестницы. Петровна и сама услышала, как та поскрипывает под ногами лезущих наверх служителей храма. Еще немного — и они окажутся наверху.
— Ну же, Маруська, давай, — воскликнула Петровна. Кошка вновь принялась за дело. Грифон тяжело переступил с лапы на лапу, следя за их действиями.
Зловредная щеколда сдаваться не хотела. Над краем крыши появилась седая голова… и тут Петровна не выдержала, ухватилась за цепь двумя руками и дернула что было сил.
В следующее мгновенье ее подбросило в воздух, мир закрутился безумным вихрем. В глазах потемнело, и Петровна потеряла сознание…
Глава 4. Петровна и тюрьма
Очнулась Петровна в темноте. Точнее, в слегка подсвеченном сумраке. Рядом сидел уже знакомый грифон, испускающий мягкое золотистое сияние. Размером он уменьшился чуть ли не вполовину. Рядом с ним вальяжно развалилась Маруська. Две пары глаз выжидательно смотрели на Петровну.
— Где это мы? — спросила она, оглядываясь по сторонам. Ни растений, ни животных, ни жилья рассмотреть ей не удалось. Да и что можно увидеть там, где ничего не видно. Петровна прислушалась — тишина. Потянула носом — и ничего не почувствовала. Словно вокруг вообще ничего не было.
— Это мой мир. Аркан вернул меня домой, — раздался голос в ее голове, и Петровна, подскочив, уставилась на грифона. — Благодарю за спасение, — по прежнему не открывая рта, продолжило существо. — Как я могу отблагодарить?
Петровна захлопала глазами. Говорящий грифон в ее голове почему-то не укладывался.
— А можно мне домой? — наконец произнесла она, уняв скачущие мысли.
— А где ваш дом?
— В королевстве Алистар.
— Королевство Алистар? — взгляд существа сделался озадаченным. — Я о таком не знаю. Где это?
Петровна так разволновалась, что сердце застучало галопом. Перед глазами поплыли радужные круги, в ушах зашумело.
— Думаю, мне стоит доставить вас в тюрьму.
— Что? — стараясь вернуть уплывающее сознание, произнесла Петровна. — В тюрьму? Почему в тюрьму, я же…
— В нашем мире это единственное место, где могут жить существа вашего вида. Там созданы все условия, есть пища и защитное поле. Наш мир губителен для людей.
— Но я не преступница… — пробовала протестовать Петровна. Однако силы покидали ее так стремительно, что бурной реакции не получилось. Сумрак окружающего мира стал еще более плотным, голову будто ватой обложили… Перед тем, как окончательно потерять связь с реальностью, она успела почувствовать, как ее опять поднимают в воздух.
Следующее пробуждение оказалось странным — мир был залит светом. Лицо овевал прохладный ветерок. Приподнявшись, Петровна огляделась и обнаружила, что лежит на зеленой лужайке. Рядом, играя со своим хвостом, резвилась Маруська. А чуть поодаль стоял приземистый каменный двухэтажный дом. Дальше, за домом, начинался плотный белый туман — пространство, в котором Петровна находилась, было накрыто непроницаемым белым куполом.
Поразмыслив, она решила не паниковать — главное, что с воздухом здесь все в порядке. Даже больше — пахло так, словно она лежала на газоне в парке рядом с кафе. Желудок тотчас напомнил о себе громким урчанием.
Петровна села и принялась обдумывать произошедшее. Если это и есть тюрьма, то какая-то странная. Но даже если и так, что делать дальше? Идти в заточение добровольно не хотелось. Сидеть и смотреть по сторонам — бессмысленно. Ситуацию решила Маруська — потянулась, встряхнулась и неторопливо затрусила к дому. Петровна отправилась за ней.
Стоило им подойти к дому, как дверь распахнулась, и на крыльцо вышло существо, напоминающее оленя, стоящего на задних ногах. Причем одетое в военную форму. В обуви оно не нуждалось — нижние конечности заканчивались массивными копытами. Такой способ передвижения не доставлял ему неудобств — выглядело оно уверенно и властно.