Петровна
Шрифт:
— Добро пожаловать в тюрьму, — раздалось в голове Петровны. Существо, подобно грифону, даже губами не шевельнуло.
Петровна замешкалась. Такое, пусть и вежливое приглашение все-равно не добавило желания стать узницей.
Пока она раздумывала, как отреагировать, дверь открылась ещё раз, и из дома выпорхнула босоногая девушка в белом платье. Её пышные зелёные волосы были усыпаны листьями и мелкими белыми цветочками. От цветов исходил тонкий медовый аромат. Лицо девушки тоже было зеленоватым. Как ни странно, ей это шло.
— Гуаинг,
Через несколько мгновений Петровна уже сидела за столом в уютной, похожей на оранжерею гостиной. Растения здесь росли прямо из пола. Точнее, из земли, утрамбованной в центре комнаты и рыхлой в остальных частях помещения. В открытые окна влетал ветер, шелестя листвой. На столике перед Петровной стояла чашка чая, а на тарелке высилась горка румяных лепешек. На вкус и еда, и напиток оказались превосходными.
— Я Илала, помощница Гуаинга, — представилась девушка. Забравшись с ногами на диванчик, она с обожанием смотрела на Петровну. — У нас так редко бывают гости. Скажите, что вы натворили?
— Ничего, — осторожно произнесла Петровна. Несмотря на дружелюбность атмосферы, ситуация ее напрягала. А конеобразный управляющий вид имел до того безэмоциональный, что ожидать от него можно было всякого.
— Эта достойная госпожа спасла сфинкса Грхрианомазора от пленения, — всё также беззвучно произнес Гуаинг.
— Ах, правда? Как замечательно! — Илала подпрыгнула и захлопала в ладоши. — У нас давно не было таких интересных гостей. Надолго вы к нам?
Петровна посмотрела на Гуаинга, предполагая, что управляющий должен знать ответ.
— До дальнейших распоряжений, — ответил тот.
— Как чудесно! — девушка обрадовалась еще больше. — Уверена, мы с вами отлично проведем время! Хотите, покажу вам огород? — она вскочила, готовая сорваться с места.
— Позже, — остановил ее Гуаинг, — в начале вновь прибывших надо устроить. Камера на первом этаже вам подойдет? Или хотите повыше?
— А можно без камер? — произнесла Петровна. — Я же не преступница.
— Гостевых комнат у нас нет.
— Может во дворе на травке? — мысль о сне на траве Петровну не слишком грела, но идея сидеть за решеткой вызывала большее отвращение.
— Увы, не получится, — вздохнула Илала, — ночью во дворе выпасаются хрунгивы. Они слишком любят ваш вид.
— Так это же хорошо, — обрадовалась Петровна.
— На вкус любят, — уточнила помощница. — Это защита от побегов. Конечно, сейчас от нас бежать некому, заключенных не осталось, но выпускать хрунгивов по ночам все-равно нужно — им вредно долго сидеть взаперти.
Петровна опустила руку и почесала голову Маруськи — мохнатая зверюга лежала возле ее кресла.
— Вообще-то у нас есть комнатка на чердаке, — произнесла Илала, — но она очень маленькая, и там куча всякого хлама.
— Я согласна, — обрадовалась Петровна.
— Но там вам будет неудобно, — Гуаинг нахмурился, — а потом нас обвинят в притеснении почетных гостей.
— А вы скажите, что я настояла, — Петровна улыбнулась. — Что у меня очень упрямый характер. — Маруська согласно муркнула. — Вот, даже кошечка моя подтверждает.
Управляющий нехотя согласился.
— Но вы хотя бы посмотрите, от чего отказываетесь. Может передумаете, — напоследок произнес он.
Камеры Петровну удивили — в них действительно оказалось чисто, светло и очень зелено — зелень и тут лезла прямо из пола, словно это были не камеры, а кусочки джунглей.
Комната на чердаке и впрямь походила на чулан, забитый старой мебелью. И все-таки Петровна обрадовалась ей гораздо больше. А увидев застеленную стареньким покрывалом кровать, почувствовала, что ноги совсем не держат. С трудом дождавшись, пока Илала застелет чистое белье, она упала на койку и провалилась в сон.
Когда Петровна проснулась, за окном было темно. Окно оказалось наглухо закрыто. Она потянулась к форточке, но передумала, увидев мелькнувшую внизу тень.
Темнота за окнами не была глухой, скорей напоминала безлунную ночь. Фонарь над входом в здание освещал небольшой кусочек пространства, вдоль дорожки тянулись слабенькие огоньки светильников. Парные красноватые светильники сверкали на газоне. Интересное освещение, подумала Петровна глядя на эти точки. Решив рассмотреть повнимательней, открыла окно… и мир наполнился воем. Точки дружно бросились в ее сторону, и на дорожку стремительно вылетело существо размером с теленка. Огромные зубищи сверкнули в свете фонаря. Петровна вскрикнула, понимая, что это конец…
И тут наперерез монстру вылетела Маруська. Клацнули зубы, зверь взревел. Петровна с грохотом захлопнула окно и под доносящиеся с улицы рев и вопли, бросилась вниз.
Когда она одолела лестницу, обитатели дома тоже оказались на ногах. В холл выскочила Илала в длинном просторном одеянии. Следом за ней, топоча как мустанг — начальник тюрьмы. Вид у него был заспанный.
— Что случилось? — спросил он, застегивая верхнюю пуговицу кителя.
— Не знаю, — произнесла Илала обеспокоенно. — Хрунгивы изводятся, надо посмотреть.
Осторожно приоткрыв дверь, она выглянула на улицу. И тут же вышла, захлопнув ее перед носом Петровны. С улицы доносились звериные вопли.
— С ней ничего не случится? — спросила Петровна Гуаинга.
— Надеюсь, что нет, — в голосе начальника тюрьмы мелькнуло сомнение.
— Что ж вы тогда ее отпустили?
— К сожалению, она — единственная, кто может туда выходить. Мой вид, как и ваш, им на один зубок. А вот и она.
Дверь открылась, Илала просочилась обратно. Платье ее было порвано и запачкано синим. Следом за нею вошла Маруська. Морда ее отливала синевой.