Пиар во время чумы

Макеев Алексей Викторович

– По-моему, вы несправедливы к работникам развлекательного фронта, – заметил Гуров. – Не думаю, чтобы ваш друг Валеев согласился с такой постановкой вопроса.

Курбатов задумчиво посмотрел на него и сказал:

– Не передергивайте, господин полковник. Не такой уж он мне и друг.

Если не считать некоторых смутных сомнений, разговор с бывшим чемпионом ничего Гурову не дал. Курбатов казался человеком, словно завернутым в несколько слоев брони. Добраться до его души было так же сложно, как отыскать болевую точку в груде стальных мышц, покрывавших его тело.

Зато в главке Гурова ждал настоящий сюрприз. Возбужденный Крячко, которому уже до смерти надоело прочесывать списки

добропорядочных жильцов и анализировать однотипные показания граждан, добровольно расставшихся с личными накоплениями в пользу господина Валеева с супругой, с энтузиазмом сообщил ему:

– Нам чертовски везет, Лева! Только что сообщили из Нижнего – там в ресторане задержали Викторию Стебликову. Ну, ту самую, из «Дороги будущего». По нашей информации, она занималась у них бухгалтерией.

– Не может быть! – не поверил Гуров.

– Только что звонили, – повторил Крячко, показывая для убедительности на телефон. – А знаешь, как ее взяли? Она в ресторане скандал закатила. Ну, представляешь, как это бывает – рыба холодная, вино теплое, официанты хамы… Одним словом, склочная оказалась дамочка. С претензией на светскость. Это ее и подвело. Когда она сильно завелась, администрация вызвала милицию. Тут она дала задний ход, но было уже поздно. Ребята в патруле оказались серьезные, с хорошей памятью. Лицо ее показалось им знакомым. Проверили документы, предложили пройти. Дамочка начала при свидетелях совать им баксы… В общем, цирк да и только. А уже в отделении дежурный смикитил, что задержанная – вылитая Стебликова из ориентировки. Документы-то у нее, естественно, на другое имя были…

– Хорошая новость, – сказал Гуров. – Петр будет рад.

– Одно плохо. Когда ее взяли, дамочка спохватилась и теперь молчит как рыба, – объяснил Крячко. – Ни единого слова. Ну ничего, послезавтра нижегородские обещали ее к нам доставить – мы ее разговорим.

Глава 7

Если бы можно было взвесить все удачи и все неприятности, случающиеся с человеком в жизни, то наверняка неприятности перевесили бы. Гуров был убежден в этом. Последние события ярчайшим образом это подтверждали. Не успели они с Крячко порадоваться задержанию гражданки Стебликовой, как через два дня она сбежала.

Произошло это уже в Москве, на Ярославском вокзале. Схема побега была до смешного банальна и примитивна. Всю дорогу Стебликова вела себя тихо, подавленно и слушалась сопровождающих беспрекословно. Никто ничего не заподозрил и на вокзале, когда Стебликова вдруг попросилась в туалет. На такой случай в конвой была включена двадцатипятилетняя Марина Забегалова, новоиспеченный лейтенант милиции. Она сопровождала арестованную в интимные места и по молодости лет немного стеснялась таких обязанностей, хотя ей следовало не стесняться, а быть особенно бдительной. Увы, поняла это юная лейтенантша, когда было уже поздно. Но не только стеснительность неопытной сотрудницы подвела нижегородцев. Как выяснилось, они допустили еще одну серьезную ошибку. При задержании Стебликову обыскали довольно поверхностно – видимо, посчитали неудобным унижать эту холеную и самоуверенную даму – а вдруг ошибка? Вдруг у нее имеются могущественные покровители? В общем, знаменитая формула «как бы чего не вышло» сыграла с нижегородскими коллегами злую шутку. Холеная дама сумела припрятать на своем пышном теле импортный газовый баллончик, который покоился в укромном месте до самого Ярославского вокзала, где Стебликова пустила его в ход, выведя из строя лейтенанта Марину. Далее она смешалась с толпой и растворилась в огромной жаркой Москве.

Как ни странно, Гуров не особенно по этому поводу расстроился. Разумеется, он крепко отчитал незадачливых

сопровождающих, однако в заключение ободряюще заметил, что все, что ни делается, к лучшему, и за одного битого двух небитых дают, и нет ничего более дорогого, чем опыт. Что же касается Стебликовой, сказал он, то положительный момент все-таки налицо. Если до сих пор эта дама была реально недоступна, то теперь она по крайней мере здесь, под рукой, и остается только найти ее среди всего-то десяти-двенадцати миллионов граждан.

Милицией действительно были приняты все меры для немедленного задержания Стебликовой, но результатов они пока не принесли. Усилен был контроль на аэропортах и вокзалах, проверены все адреса, по которым могла обратиться беглянка, проинструктированы были гаишники на дорогах, но Стебликовой пока везло.

Зато неоценимой находкой для оперативников оказалась дамская сумочка Стебликовой, которую изъяли у нее при задержании и которую расстроенные нижегородские коллеги вручили Гурову в целости и сохранности. Содержимым этой сумочки они с Крячко занялись немедленно.

Кроме обычной в таких случаях женской бижутерии и косметики, в сумочке у Стебликовой обнаружилась весьма приличная сумма денег в рублях, а особенно в валюте, еще один газовый баллончик, документы на имя Корнеевой Елизаветы Ивановны, очень похожие на настоящие, мобильный телефон со стертой памятью и – что особенно ценно – записная книжка с заметками, сделанными бисерным, почти микроскопическим почерком. Судя по характеру заметок, они должны были означать адреса и телефоны. Но имелась одна загвоздка. Гуров, вначале обрадовавшийся, что ему в руки попала вся подноготная Стебликовой, очень скоро понял, что все не так просто. Выяснилось, что эта женщина вела свои записи, используя лишь ей понятные символы, и прочесть их сходу не было никакой возможности. В штате главка имелся человек, который занимался криптографией, но он был загружен работой и относительно сроков расшифровки говорил уклончиво. Переговоры с ним взял на себя Крячко, туманно намекнув на некую тайную слабость криптографа и его ранимый характер. В результате этих переговоров знаток тайнописи согласился отложить на время прочие дела и заняться исключительно записной книжкой Стебликовой. Он был так великодушен, что даже начал священнодействовать в присутствии полковника Крячко.

Почему-то Гурову не слишком верилось в скорый успех расшифровки, поэтому он был здорово удивлен, когда уже к вечеру прибежал взволнованный Крячко и срочно позвал его в кабинет криптографа.

Оказалось, что расшифровать они успели только первую страницу, на которой было всего несколько строчек, но именно одна из этих записей и привела полковника Крячко в крайнее возбуждение. Он немедленно прервал работу и сам помчался за Гуровым.

Эксперт по криптографии – лысоватый чудаковатый человек с остатками русых кудрей над ушами – снисходительно объяснил Гурову, что шифр, примененный хитрой дамой, на самом деле является самым простейшим и никакой сложности для расшифровки не представляет. Гораздо большим препятствием является иезуитски мелкий почерк, который сам лучше любого шифра. Возиться с таким почерком вредно для глаз, и он очень бы хотел, чтобы его не торопили.

– Не журысь, Савелий! – с радостным оживлением перебил его излияния Крячко. – Если мы с тобой все правильно тут намараковали, может, и не придется тебе торопиться. Смотри, Лева, что он тут нашел!

Гуров взглянул на мерцающий экран компьютера, где высвечивались набранные крупным шрифтом строки. Палец Крячко нетерпеливо тыкал в одну из них. «Светлая – 17—8», – прочел Гуров.

– Ты понял? Это же прямо по твоему сценарию! – воскликнул Крячко. – Ну! Я же всегда говорил, что ты гений, Лева!