Пик затмения
Шрифт:
– Такой галантный мужчина, пресвятая Дева! – матрона будто бы даже смутилась, невзирая на возраст. – Он говорил, что не ел в жизни ничего вкуснее. Что готов целовать каждый пальчик, который прикасался к этому нектару богов…
Мара заглянула в пустые железные контейнеры, на которые налипли кусочки жареного лука, фарш и прочие остатки «нектара богов», и издала звук, похожий на «иэкх». Нет, стряпню итальянки она обожала, но целовать каждый пальчик?.. Этот Даниф точно маньяк.
– Когда он успел распробовать? – скептически спросила Мара, вооружившись большой пластиковой корзиной для грязной
– А я думала, ты наелась в Стокгольме всякого… фастфуда, – последнее слово синьора Коломбо произнесла, как самое страшное ругательство, способное призвать демонов.
– Я?! Да меня не пустили! И я после вашей еды даже смотреть не могу на эту гадость вроде хот-догов!
В конце концов, если Данифу можно, то почему есть нельзя?
На округлых щеках Коломбо вспыхнул румянец, и она застенчиво отвела глаза.
– Заглянула бы по старой дружбе. Неужели я бы тебя не угостила свежим печеньем? Посмотри, какая худая! – итальянка с упреком покачала головой. – Как мальчишка! Ну, куда это годится?.. Я всегда говорила: у девушки должен быть здоровый аппетит, если она хочет родить здоровых детей!
– Ну, с этим я готова еще немножко потерпеть, – уклончиво ответила Мара, поставив полную корзину посуды около мойки. Захватила спрей, тряпки и отправилась вытирать столы. – Так что, говорите, Даниф вчера ужинал отдельно?
– Ну да. Они пришли с дороги – твой отец, дедушка и синьор Даниф. Голодные… Ужас! Синьор Даниф был какой-то бледный и уставший. Наверное, его укачало. Я предложила сходить к синьоре Венсан, а он не застал ее на месте. Потом спустился на собрание в холл, но еще раз заглянул ко мне – поблагодарить, – с нажимом уточнила повариха и поучающе подняла палец.
– А вы на собрание ходили? Что там было? – Мара изо всех сил старалась не выказать излишнюю заинтересованность, сосредоточившись на липких пятнах от сока.
– Какое собрание! У меня посуда не мытая, тесто надо было поставить на утренние булочки. Ну вот что я там не видала? Обычное знакомство с новым преподавателем.
– А не знаете, мадам Венсан была на собрании?
– Нет, кажется… Ну да, этот мальчик… Вомбат. Рик, кажется… Он стучал испрашивал, нет ли мадам Венсан… Ну, эта женщина никогда не перед кем не отчитывалась. Между нами, характер у нее!..
Мара прикрыла глаза, вызывая в памяти картинки вчерашнего вечера… Точно, Рик. Тогда Лизе стало плохо, и отец сказал: «Рик, позови мадам Венсан!» Выходит, ее не нашел Даниф, а потом Рик… На поле ее точно не было. Тогда где она была?.. Неужели она?
С одной стороны, мадам Венсан всегда выполняла свою работу четко и жила на Линдхольме много лет. И пусть Мара к ней особой любви не испытывала, не станешь же подозревать всякого, кто больно ставит уколы? С другой стороны, главный и единственный медик Линдхольм была скрытной и своенравной. Зимней, опять же. И хладнокровной. Шпион и убийца? Уж скорее она, чем, к примеру, синьора Коломбо.
Внезапная догадка воткнулась в мозг раскаленной иглой, и вытирать столы стало совсем невыносимо. Помощь пришла свыше.
– Не трогай мои вещи! Дикарь! – раздался из холла визг Сары Уортингтон.
– Мбари учить!
– Ты должен мне новую сумку!
– Но он здесь сел первым! – последняя реплика, кажется, исходила от Роба.
– Что там за… – синьора Коломбо перекинула через плечо полотенце, как лямку от калаша, и грозно двинулась к дверям, чтобы растащить разбушевавшихся учеников.
– Я разберусь! – Мара ужом метнулась наперерез и первой выскочила в холл.
Мбари сидел в одном из кресел у стены, обложившись книгами и тетрадками. Зрелище было трогательное: парень явно плохо представлял, как работать со всем этим бумажным хламом, часть листов сползала с коленей, шариковая ручка была крепко сжата в кулаке, как у трехлетнего ребенка.
Бедолага понятия не имел, что это кресло облюбовала Сара Уортингтон. Может потому, что оно больше остальных напоминало трон викторианской эпохи и выделялось среди аскетичной шведской мебели, может, оно было мягче остальных… Да нет, все-таки первое. Сара сидела бы и на раскаленных гвоздях, будь это в тренде. Мбари, не вникнув в собственнические замашки британской аристократии, переложил забытую сумочку на пол. Сумку Сары Уортингтон, это клетчатый эквивалент золотого слитка, – на пол. Разумеется, визг поднялся опасный для слуха, хрусталя и беременных женщин.
И все же Мара во всем увидела плюсы. Она взглянула на ситуацию зрением робота: перед глазами появились маленькие мишени, самостоятельно навелись на участников конфликта, и рядом с каждой высветился целый список полезных возможностей. Мбари и Роб – уборка столовой, плюшки от отца и деда. Сара Уортингтон – утереть нос.
– Только тронь его, – угрожающе сказала Мара.
– Кого? Твоего братца или личного Пятницу?
– О, кто-то прочитал Робинзона Крузо! Осилила целую книгу вместо нового каталога косметики?
– Иди отсюда! Тебя это не касается!
– И правда! – Мара неожиданно усмехнулась. – Пойду. Сообщу порталу «ШШШ точка ком [3] » о толерантности наших студентов. Кто там у них главный редактор? Афроамериканец, если мне не изменяет память? Вот ему будет интересно, как тут унижают детей по расовому признаку!
Мара била наугад: она даже близко не знала, кто у них там главный редактор. Но судя по растерянности Сары, та тоже была далека от осведомленности.
3
Shshsh.com или Shapeshifter’s Shine (Блеск Перевертышей) – неофициальный, но очень популярный новостной портал солнцерожденных.
– Причем тут это? – неуверенно возразила она, прижимая к груди сумочку. – Я никому не позволю брать мои вещи!
– И поэтому ты назвала его дикарем и Пятницей? – Мара почувствовала себя на коне и продолжила напирать. – Какой позор для твоего семейства. Столько поколений Уортингтонов… Ну, если люди веками были колонизаторами и рабовладельцами…
– Колонизаторы и рабовладельцы были в Америке, – тут же возразила Сара, но позиции она уже явно сдала.
– Какая разница, если снобизм в крови! Мбари, Роб, пошли со мной. С такими людьми, как мисс Уортингтон, не стоит находиться в одной комнате.