Пилот вне закона
Шрифт:
— Комачо, «подался» — слишком сильное слово. Поймали, вот так вернее. Захватили в плен, а там… деваться было некуда, — грустно сказал я.
— Верю, верю. И как тебе в «Синдикате»? С Бладом познакомился?
— Как мне? Хреново, вот как. И с Бладом познакомился, и с Небраской, со всеми вообще, о ком говорить стоит. Вот это и есть самое паскудное.
— Так ты это, того… — Комачо замялся. — Двигай к нам! Граждане Галактики примут с радостью! У трапперов нормально, отвечаю, не пожалеешь!
Я откинулся на стуле и заныл.
— Сантуш, не хочу я к трапперам. И к пиратам не хочу. В концерне было дерьмово, но уж лучше туда. А еще лучше — домой, в военфлот!
— Хо-хо! Ты губу-то закатай! В военфлот с твоим послужным списком… — Сантуш покачал головой и без тоста хватил стопку текилы.
— Да я понимаю, не маленький. Но пойми и ты, тошно мне здесь! Тошно! Я маленький счастливый гражданин, который мечтает об авансе седьмого и получке двадцать второго каждого месяца! А вместо этого? За неполный год в меня стреляли столько раз, что, если все собрать, хватит на небольшую войну! А еще меня били, тыкали пистолетом, пытали, запирали в карцере! Я не могу так жить, черт дери! — Я тоже выпил и раздосадовано стукнул стопкой о стол.
Комачо помолчал, налил еще и сказал:
— Не знаю. Не знаю. Все, чем могу помочь, я уже предложил. И учти: встречу в космосе — буду стрелять! Мы с «Синдикатом» на ножах, так что без обид.
— Уж какие обиды! Все понимаю, работа такая. Ладно, Комачо, сворачивай, тухлый выходит разговор. Давай накатим, как в старые времена!
Мы накатили — и не один раз.
Сантуш рассказал об «Алых Тиграх» — без подробностей, помня, что я теперь с другой стороны прицела, но картинка сложилась. Я тоже много о чем рассказал.
Комачо аж заслушался, особенно когда я поведал о своих похождениях в дискотеке «Трансгрессия», которые закончились поножовщиной и гибелью Джо Мафии. И про бегство из космопорта на яхте рассказал, и про то, сколько при этом полегло штурмовиков «Эрмандады». А мы все пили, пили, пили…
— Я уж думал, никогда тебя не увижу, друг! — сказал я под утро, когда мы оба сели на изрядную кочергу. — Так это все неожиданно!.. Но так, черт возьми, приятно! Рад тебя видеть!
— Ага, жди, «не увижу»! — ответил он. — Вселенная имеет форму чемодана — вот главный закон астрографии, который я усвоил!
Я прослезился. Честно. Никогда не подозревал, что способен на такие эмоции. И никогда не подозревал, что так привязался к Сантушу. А вот поди ж ты! Раскидала судьба, и понял — привязался!
Не могу сказать, что удалось выспаться впрок за отпущенные три дня. Но оно того стоило! Пообщаться с одним из очень немногих близких людей тоже иногда стоит впрок.
Тем более когда есть неиллюзорный шанс в следующий раз встретиться на какой-нибудь особо кривой орбите и вышибить друг другу мозги.
Увольнение, ну, если можно так выразиться, закончилось. Как все хорошее в нашей поганой Вселенной. В космопорту меня подобрала «Кассиопея» с незнакомым пилотом, «Кассиопею» подобрал буксир «Эрминия», и я вернулся в астероидный пояс Дун-шань. На «Последний Ковчег» ко всем этим ненавистным рожам.
Вы спросите, отчего я не сбежал с Сантушем? Отвечу, положа руку на сердце: не знаю. Шило на мыло менять не хотел, так, наверное.
К этой вполне безумной истории с Лондоном, мешками занятых денег, престранным «ошибочным» задержанием «местного коммерсанта» Джереми Кревски (то есть Блада) и нашим с дель Пино бегстве с Земли в качестве членов экипажа контейнеровоза мне остается добавить лишь еще одну — уверяю вас, еще более безумную, чем все остальное, — деталь.
Но для начала я должен сделать маленький экскурс в темную для неспециалиста область астрогации, то есть межзвездной и межпланетной навигации.
С первого дня в «Синдикате TRIX» меня не покидала простая русская православная мысль, что всю эту сволоту надо перестрелять без суда и следствия. Хотя меня выгнали из СВКА, не успев вручить диплом и офицерский патент, я все-таки был молодым человеком с хорошим военным образованием и понимал, что самый эффективный способ пустить в расход пиратов «Синдиката» — накрыть их всех разом в «Последнем Ковчеге». Силами, ну скажем, одной оперативной авианосной группы ВКС Российской Директории. Или даже двух, чтобы уж совсем.
Сгодились бы также оперативные авианосные группы Южноамериканской Директории, Европейской или Ниппона. О Конкордии я как-то не задумывался из патриотических соображении, хотя, очевидно, подошли бы и конкордианские авианосцы.
Я думаю, в те дни со мной были готовы согласиться все официальные лица, занятые вопросами борьбы с пиратством в Тремезианском поясе: «Последний Ковчег» должен быть уничтожен внезапным ударом двухсот флуггеров при поддержке ураганного огня линкоров и фрегатов.
Дело было за малым: за координатами «Последнего Ковчега».
Их по ту сторону невидимого фронта не знал никто. И, следовательно, некуда было направить те самые оперативные авианосные группы.
Во-первых, тайну составлял сам факт того, что «Последний Ковчег» находится в системе Шао. Никто этого не знал — ни «Эрмандада», ни ГАБ, ни разведка южноамериканского флота, ни конкордианцы.
Но, допустим, про систему Шао знали хотя бы некоторые пираты «Синдиката». Вот я, например.
Почему некоторые, а не все? Потому что у Блада была превосходно поставлена служба дезинформации: большинству рядовых пилотов «Синдиката» его приспешники сливали всякие небылицы. Соответственно, система, где все мы сидели на планетоиде Кровавая Мэри, именовалась то Бартель, то Гракх, то Дексма, то ЗН-8992, и я уверен, что не слышал и пятой части сказочек пиратской контрразведки. Благо подавляющее большинство пиратов были глубоко невежественны в подобных вопросах; визуально наблюдаемый из иллюминаторов «Последнего Ковчега» двойной центральный объект системы большинство из них не могли даже надежно идентифицировать как звезду и черную дыру, закрытую от наблюдателя ярким аккреционным диском.
Но это еще цветочки. Самой тщательно оберегаемой тайной были точные навигационные координаты «Последнего Ковчега», в смысле — планетоида Кровавая Мэри. Их знала только горстка пиратских вождей.
Начать с того, что слова «Кровавая Мэри» служили, конечно же, лишь псевдонимом нашего небесного тела. А какой настоящий, стандартно кодированный шифр этого планетоида из Астрографического Реестра? А присутствует ли вообще этот планетоид в Астрографическом Реестре? А если присутствует — не устарели ли данные об его орбите самым роковым образом?