Пираты-призраки (др. изд.)
Шрифт:
— Заходи, — сказал он тихим голосом, из которого тщетно пытался изгнать дрожь страха, и я, перешагнув через комингс, сел на рундук напротив него.
— Что это было, Джессоп? — спросил Тэмми, опуская ноги на палубу и подаваясь вперед. — Ради всего святого, скажи, что это было?!!
В его голосе послышались визгливые нотки, и я поднял руку, призывая парня к тишине.
— Тише! — сказал я. — Разбудишь остальных!
Юнга повторил свой вопрос чуть тише, но я ответил не сразу. Мне вдруг показалось, что с моей стороны будет гораздо
— Что ты имеешь в виду? — проговорил я как мог спокойно. — Собственно говоря, я как раз хотел спросить, что случилось? С чего тебе вдруг взбрело в голову выставить нас перед вторым помощником круглыми идиотами? Что за истерики, юнга?! — закончил я, подпустив в свой тон гневные нотки.
— Это была не истерика! — с горячностью зашептал Тэмми. — И ты прекрасно это знаешь. Ты же сам видел это! Я знаю, я наблюдал за тобой и видел, как ты указал второму помощнику прямо на него.
Бедняга чуть не плакал от страха и обиды, ибо мне все же удалось убедить его, что я не верю ни единому его слову.
— Чушь! — отрезал я. — Просто ты заснул на вахте, а потом резко проснулся, вот тебе и привиделось невесть что!..
Я хотел успокоить Тэмми, но — Бог свидетель! — меня самого нужно было успокаивать. Не представляю, что было бы, если бы он узнал, что мне довелось увидеть на палубе всего неделю назад.
— Я не спал, во всяком случае — не больше тебя, — с горечью возразил юнга. — И тебе это отлично известно, так что не надо делать из меня дурака. На этом корабле водятся… водятся призраки!
— Чушь! — снова сказал я самым решительным тоном.
— У нас на борту призраки. Духи, — убежденно повторил Тэмми.
— Кто тебе сказал? — спросил я с самым недоверчивым видом.
— Никто. Я просто знаю. И ты тоже знаешь… Да это известно буквально всем! Ребята все время об этом говорят, только… только они мало в это верят. Я и сам не верил до сегодняшней ночи.
— Все это ерунда, — проговорил я. — Обычные матросские байки. На этом корабле нет никаких призраков!
— Ничего не ерунда, — возразил Тэмми, нисколько не убежденный. — И не сказки… Почему ты не хочешь признаться, что видел его?!.. — чуть не плача воскликнул он, и я снова вынужден был напомнить парню о спящих товарищах.
— Почему ты не хочешь признаться, что что-то видел? — повторил Тэмми чуть тише.
Я поднялся с рундука и, шагнув к двери, бросил:
— Ты просто дурак, юнга. Советую тебе не болтать о том, что произошло сегодня. Ложись-ка лучше спать.
С этими словами я вышел из кубрика, оставив Тэмми наедине с собой. В последний момент он, кажется, собирался броситься за мной, чтобы сказать еще что-то, но я уже скрылся за дверью.
В последующие два-три дня я старался избегать Тэмми, не давая ему застать меня одного. Мне хотелось убедить парня в том, что он ошибался, когда решил, будто видел
Человек на мачте
Это произошло в первую ночную вахту, вскоре после того, как пробили шесть склянок. Я был на носу, сидел на фор-люке. На палубе не было ни души. Ночь выдалась великолепная, ветер почти улегся, и на борту было очень тихо.
Внезапно я услышал сердитый окрик второго помощника:
— Эй, на гроте! Какого дьявола ты туда забрался?
Я резко выпрямился. Некоторое время все было тихо, потом снова раздался голос второго помощника:
— Ты что, не слышишь? Что, черт тебя подери, тебе там понадобилось? Ну-ка, слезай!
Поднявшись на ноги, я перешел на наветренный борт, откуда был хорошо виден срез юта. Второй помощник стоял у правого трапа и, запрокинув голову, смотрел вверх на что-то скрытое от меня грот-марселем. Пока я старался разглядеть, что он там увидел, второй помощник снова прокричал:
— Будь ты проклят, салага чертов! Слезай, кому сказано!
И, топнув по палубе ногой, повторил свой приказ еще более гневным тоном, но никакого ответа не последовало. Заинтригованный, я двинулся в сторону кормы. Интересно, что все-таки случилось? Кто и зачем забрался ночью на грот? Кому вдруг взбрело в голову лезть на мачту без приказа? Внезапно меня осенило: та фигура, которую видели мы с Тэмми… Неужели второй помощник тоже заметил кого-то — или что-то? Я заспешил, потом вдруг резко остановился. В ту же секунду раздался резкий свисток второго помощника — он вызывал на палубу вахтенную смену, и, повернувшись, я побежал в носовой кубрик, чтобы поднять ребят. Минуту спустя я уже бежал вместе с ними на корму, чтобы узнать, что от нас требуется.
Приказ второго помощника настиг нас на полпути к юту.
— Эй, там — марш наверх, живо! Узнайте, что там делает этот болван. Какого черта он залез на мачту!
— Есть, сэр! — откликнулись сразу несколько голосов, и двое матросов прыгнули на ванты с наветренной стороны. Я полез следом; остальные собирались присоединиться к нам, но второй помощник крикнул, чтобы один человек встал у вант с подветренной стороны на случай, если неизвестный попытается спуститься этим путем.
Карабкаясь по вантам наверх, я слышал, как второй помощник приказал дежурившему на рынде Тэмми спуститься на палубу и вместе с другим юнгой встать у носового и кормового штагов.
— Если он поймет, что его загнали в угол, он может попытаться соскользнуть по ним, — пояснил второй помощник. — Если кого-то увидите — сразу зовите меня.
Но Тэмми колебался.
— Ну, что стоишь, юнга? — резко спросил второй. — В чем дело?
— Ни в чем, сэр, — отозвался Тэмми, и я услышал, как он спускается с юта на главную палубу.