Письмо от русалки
Шрифт:
Собаки больше не было видно, так что он убрал телефон обратно в карман и направился в ту сторону, где в последний раз видел Рокки. Увидев боковым зрением что-то светлое, повернулся к воде.
— Рокки! — в ужасе вскричал он.
Пес вышел на лед. Он стоял метрах в двадцати от берега, склонив голову; услышав голос хозяина, громко залаял и стал скрести лед лапами. Йёте почувствовал, как у него перехватило дыхание. Будь дело настоящей зимой, он бы ничуть не обеспокоился. В былые времени они с Бритт-Мари не раз брали с собой бутерброды, термос с кофе и отправлялись по льду на один из ближайших островов.
— Рокки! — крикнул он. — Ко мне!
Он постарался произнести эти слова как можно строже, но пес проигнорировал команду.
В голове у Йёте вертелась одна мысль — он не может потерять Рокки. Пес не выживет, если лед треснет и он упадет в холодную воду, а Йёте не перенесет потери старого друга. Они прожили бок о бок десять лет, и он так часто представлял себе, как будущий внук будет возиться с Рокки, что без него эта картина уже не складывалась.
Йёте подошел к кромке воды, поставил ногу на лед и проверил его на прочность. Лед треснул под ногой — тысячи нитей протянулись во все стороны, — однако, по крайней мере, не проломился. Вероятно, он все же выдержит его вес. Йёте шагнул вперед. Рокки по-прежнему остервенело лаял и скреб лапами.
— Ко мне! — снова позвал его хозяин, но пес не двигался с места.
Лед под ногами казался прочнее, чем у самого берега, но Йёте решил лечь, чтобы уменьшить риск своего положения. С немалым трудом опустился он на живот, стараясь не обращать внимания на холод, который сразу же стал проникать под одежду, несмотря на теплую куртку и свитер.
Передвигаться, лежа на животе, было исключительно трудно. Ноги проскальзывали, когда Йёте пытался упереться ими, и он ругал себя за то, что не надел на подошвы ботинок шипы, которыми каждый уважающий себя пенсионер обзаводится в гололед.
Оглядевшись, он увидел две палочки, которые могли помочь в его ситуации. Йёте стал упираться ими в лед, и дело пошло быстрее. Сантиметр за сантиметром приближался он к собаке. Время от времени пытался позвать пса, но находка оказалась такой интересной, что Рокки не сводил с нее глаз.
Находясь уже почти у цели, Йёте услышал, как лед затрещал под его тяжестью, и невольно подумал об иронии судьбы — неужели он потратил многие месяцы на реабилитацию только для того, чтобы провалиться под лед возле Сельвика и бездарно утонуть? Однако пока лед держал его, и теперь он оказался так близко, что мог дотянуться до шерсти Рокки.
— Тебе здесь нельзя находиться, старина, — сказал он как можно более спокойно и подполз еще чуть ближе, чтобы ухватить собаку за ошейник. Как ему затем удастся выбраться обратно на твердую почву, волоча за собой упирающуюся собаку, — об этом он пока еще не думал. Но каким-то образом это предстояло осуществить.
— И что там такого интересного?
Он ухватился рукой за ошейник. Потом перевел взгляд и посмотрел вниз.
И тут у него в кармане настойчиво зазвонил телефон.
Как всегда, в понедельник утром все валилось из рук. Патрик сидел за своим рабочим столом, положив на него ноги. Он вперился взглядом в фотографию Магнуса Кельнера, словно пытаясь заставить того рассказать, где тот находится. Вернее, не он сам, а скорее его останки.
Кроме
Они обсуждали это с Эрикой, когда она вернулась от Кристиана. В тот момент Патрик был готов сам отправиться туда и поговорить с ним, но жена отговорила. Эрике показалось, что Кристиан совершенно не настроен на разговор, и она предложила подождать, пока газетная шумиха более-менее уляжется. Он согласился с ее аргументами. Теперь же, разглядывая причудливый почерк этих анонимных писем, он начал сомневаться, что поступил правильно.
Патрик буквально подскочил на месте, когда зазвонил телефон.
— Патрик Хедстрём! — произнес он в трубку, отложил пакет в ящик и закрыл его. В следующую минуту он застыл на месте. — Что? Простите, что вы сказали?
Напряженно выслушав сообщение, он положил трубку и взялся за дело. Сделав несколько коротких звонков, выскочил в коридор и постучал в дверь Мелльберга. Не дожидаясь ответа, вошел в кабинет начальника, разбудив и собаку, и хозяина.
— Какого черта? — проворчал Мелльберг, нехотя меняя положение тела в своем глубоком кресле. — Ты что, не знаешь, что нельзя входить без стука? — сердито добавил комиссар, поправляя волосы. — Ну? Не видишь — я занят. Чего ты хотел?
— Похоже, мы нашли Магнуса Кельнера.
Мелльберг выпрямился.
— Ах так! Ну, и где же он? На островах в Карибском море?
— Не совсем. Он лежит подо льдом. Возле Сельвика.
— Подо льдом? — Эрнст почувствовал напряжение в воздухе и навострил уши.
— Позвонил старичок, который выгуливал свою собаку. Само собой, мы пока не можем быть уверены, что это именно Магнус Кельнер, но вероятность велика.
— Тогда какого же черта мы теряем время? — вскочив, воскликнул Мелльберг и, схватив куртку, протиснулся мимо Патрика. — Проклятье, до чего вы все тут медлительные! Сколько надо времени, чтобы выдавить из себя такую новость! По машинам! Ты поведешь!
Мелльберг поспешил в сторону гаража, а Патрик заскочил в свой кабинет за курткой — и невольно вздохнул. Он предпочел бы обойтись сейчас без начальника, однако понимал, что Мелльберг не упустит случая оказаться в гуще событий. Он любил быть в центре внимания — лишь бы не работать.
— Давай, стартуй! — буркнул Мелльберг, уже сидевший на пассажирском сиденье. Патрик сел за руль и повернул ключ в зажигании.
— Вы впервые выступаете на телевидении? — проворковала гримерша.