Питер, Поль и я
Шрифт:
— Кто это такой? — выпалил Роджер без предисловий, уставившись на Поля как на диво. Он знал о Питере от детей, но никакие рассказы не смогли подготовить его к тому, что он увидел своими глазами.
— Это Поль… То есть Питер, — спокойно ответила я, смахивая с носа клочки меха от платья Хелены.
— Неплохой костюмчик, — съязвил Роджер.
Поль принял его слова за комплимент, но я знала Роджера лучше и видела, что он в шоке.
— Спасибо. Это Мошино, — любезно пояснил Поль, понятия не имея, кто такой Роджер, а тем более Хелена. — Обычно я покупаю Версаче, однако перед этим просто не устоял. А что это за мех? — осведомился он, пройдясь
— Мой бывший супруг и его жена, — коротко отрекомендовала я и, сделав над собой усилие, улыбнулась своей преемнице. Ради собственных детей и их отца придется изображать светскую вежливость. — Привет, Хелена.
Она ответила мне смущенной улыбкой и сказала Роджеру, что ей надо попудрить нос. Как только она растворилась в толпе, оставив после себя облако белой шерсти, Роджер с усмешкой окинул взглядом того, кого он принял за Питера. Знай он, что перед ним клон, ему пришлось бы тяжко.
— Дети рассказывали мне о вас, — сообщил Роджер.
Поль кивнул и, обратившись ко мне, сказал, что пойдет поищет свободный столик. И вот мы с Роджером остались наедине — впервые за два года.
— Поражаюсь, как ты можешь появляться на людях с этим типом, — брякнул он.
— По крайней мере я не стала связывать свою судьбу с мисс Сантой. Насколько я знаю, у тебя аллергия на шерсть, — ядовито добавила я. Вполне возможно, самыми сильными аллергенами для Роджера были волосяной покров у меня на ногах и фланелевые ночные рубашки.
— Твое замечание по меньшей мере неуместно, — отрезал Роджер. — Она мать будущего сводного братика или сестренки твоих детей, — холодно добавил он.
В эту секунду я поняла, что ненавижу его.
— То, что она вышла за тебя замуж и ждет от тебя ребенка, отнюдь не делает ее достойной уважения, Роджер. Похоже, она такая же идиотка, какой и я была в свое время. Пока, во всяком случае. О чем вы говорите друг с другом, если вообще разговариваете между собой?
— А что ты делаешь с этим ряженым чучелом? Распеваешь «Украсим залы»?
— Он обожает наших детей. Этого более чем достаточно.
Чего не скажешь о Хелене, мысленно добавила я, но говорить этого вслух не стала. Бессмысленно упрекать его за это, и все же каждый раз, возвращаясь от отца, дети жаловались мне, что Хелена совершенно не обращает на них внимания, а в воскресенье ждет не дождется, когда они уедут. Я была уверена, что Роджер тоже об этом знает. Интересно, как он к этому относится? Ведь рождение их собственного ребенка еще больше усложнит ситуацию. Впрочем, это вопрос серьезный, и обсуждать его здесь, в «Элейн», мне не хотелось. Я уже тысячу раз пожалела, что мы сюда заехали и встретили эту сладкую парочку. Роджер выглядел ничуть не лучше, чем два года назад, когда мы развелись. По правде говоря, вид у него был довольно усталый и скучающий, он заметно постарел. Хелена, конечно, пустышка, но я была вынуждена признать, что внешность у нее эффектная, а декольте впечатляюще сексуально, несмотря на ползущую меховую оторочку. Ее беременность еще не заметна, а вот грудь значительно увеличилась в размерах с того момента, когда я видела ее в последний раз.
— Как у тебя дела? Все в порядке? — неожиданно спросил он, печально взглянув на меня, и за это я возненавидела его еще сильнее. Я не нуждалась в его сочувствии. Нечего меня жалеть за то, что рядом со мной клон в елочных огнях и рождественских помпончиках.
— У меня все отлично,
— Я нашел свободный столик, — гордо объявил он, потянувшись к моему бокалу с недопитым вином, но мне в эту минуту больше всего на свете хотелось домой. Я смотрела, как Хелена приближается к нам в ореоле из белой кроличьей шерсти.
— Приятно было увидеться, — сказала я Роджеруи любезно добавила: — Счастливого Рождества. — С этими словами я поставила бокал и отошла от бара вместе с Полем.
По пути мы разминулись с Хеленой, и я уловила аромат ее духов. Это были те самые духи, которыми я пользовалась десять лет назад. Я поняла, что ей подарил их Роджер, поскольку он обожал этот аромат. Теперь он принадлежит ей, и у них своя жизнь. Они ждут ребенка, поэтому им сейчас не до моих проблем, которые я сама себе устроила. И Питер с Полем тут тоже ни при чем.
Я сказала Полю, что хочу вернуться домой. Он расстроился: ему с таким трудом удалось отыскать свободный столик, — но тут же понял по моим глазам, что что-то стряслось. Мы вышли на улицу. Я глубоко вдохнула морозный воздух, чтобы забыть знакомый запах Роджера и духи, и кроличье декольте Хелены. Поль внимательно вгляделся мне в лицо.
— Что случилось?
— Не знаю, — промолвила я, дрожа на декабрьском ветру. На нас упали первые снежинки. — Я не ожидала их встретить… Она такая пустышка, а он от нее без ума. Я снова вспомнила все, что мне пришлось пережить, когда мы расстались. Он бросил меня ради нее.
Мне было тоскливо и одиноко, и даже модное платье и стильная прическа сейчас меня не радовали. Правда заключалась в том, что он никогда меня не любил. А теперь любит ее. Мне он больше не нужен, и если бы он вдруг захотел ко мне вернуться, я бы его не приняла, но встреча с ним и Хеленой заставила меня снова испытать горечь разочарования и утраты.
— Не грусти, Стеф, — тихо сказал он. — Она же ноль без палочки. У нее и груди-то ненастоящие… и до чего вульгарное платье! Ты выглядишь в десять раз лучше. Поверь мне. И кому только нужна женщина с таким отвратительным вкусом? — Лампочки на его штанах празднично сверкали, а рождественские помпончики трепетали на ветру, но его взгляд меня глубоко тронул. Поль обнял меня за плечи и остановил такси. Мы залезли в машину, и он осторожно отер слезы с моих щек. — Забудь про них. Поедем домой, зажжем свечи, и я сделаю тебе массаж. — Сейчас в его устах это прозвучало как врачебное предписание.
Я притихла в его объятиях, все еще не оправившись от потрясения. Поль заботливо помог мне подняться по ступенькам и был со мной ласков и внимателен.
Я заплатила няне и с облегчением отметила, что дети рано улеглись и давно спят. В ту ночь массаж Поля повлиял на меня самым положительным образом: я успокоилась, подчинилась его нежной страсти и позволила ему исполнить весьма скромный двойной кувырок.
Этот случай еще больше сблизил нас с Полем: он помог мне пережить неприятные мгновения встречи с Роджером и Хеленой и несколько повысил мою самооценку.