Пламя теплится
Шрифт:
– Рурк! – завопил зарккан, потеряв надежду отыскать пистолет. – Чтоб ты сдох! Стреляй!
Несмотря на кажущуюся беспомощность грайвера Гракх не рисковал повернуться к нему спиной. И, как оказалось, не ошибся. Тварь перестала мотать головой, коротко рыкнула, а потом без подготовки бросилась на безоружную жертву. Зарккан успел услышать грохот почти сдвоенного выстрела, а потом почувствовал, как мир встает с ног на голову, а ноги отрываются от пола. Боли не было, только сильный удар и вид огромных искривленных когтей перед самым лицом.
Кэра занимала только одна мысль – вздохнуть.
Кэр закричал, попытался перекатиться в сторону. Как ни странно, ему это удалось. Боль сразу отступила: не исчезла вовсе, но перестала раздирать внутренности. Мутным взором он нашарил перед собой грайвера. Тот стоял всего в паре шагов, но отчего-то больше не атаковал. Напротив, тварь сама от кого-то отбивалась.
Эрсати, кривясь от боли, отполз еще немного дальше. Он снова мог дышать. Перед глазами прояснилось. Теперь причина ненападения твари стала ясна – грайвера теснила шивера. Стремительными росчерками она порхала вокруг чудовища, нанося ему удар за ударом. То, что не смогли сделать пули, теперь с успехом завершали когти. Грайвер отмахивался вяло, из разорванного горла потоками вытекала кровь. Шивера не знала жалости. Она действовала с методичностью машины: ровно, размеренно, каждый удар выверен до миллиметра. Последним же аккордом стала комбинация, в завершении которой голова твари запрокинулась назад, оставшись висеть всего на нескольких сухожилиях. Чудовищное тело еще продолжало жить, но больше не представляло опасности. Судорожные конвульсии разметали в стороны несколько изуродованных останков тел, а потом стихли.
Кэр с облегчением откинулся на спину. В боку пульсировала боль, но даже она почти не беспокоила. Все тело охватила странная легкость. Появись сейчас рядом еще один грайвер, эрсати даже пошевелиться не смог бы.
– Ты такой смешной, красавчик, – услышал он мягкий голос шиверы. – Такой беспомощный и трогательный. Знаешь, пожалуй я бы поиграла с тобой… Нет, нет, не сейчас. Сейчас тебя не хватит ни на вздох, ни на стон. Потом… У нас ведь будет время, я знаю…
Эрсати мотнул головой, но ответом ему был смех. Однако веселые переливы были прерваны голосом, который эрсати уже не ожидал когда-либо услышать.
– Мы с Пушистиком уже заждались, да…
– Что со мной? – спросила Дезире, закончив рассказ о том, что испытала в пещере под генератором. Девушка сидела на траве, подставляла лицо теплому солнцу. Рядом притулилась Ани. С тех пор, как Дезире очнулась, малышка не отходила от нее ни на шаг, боясь снова потерять.
Хилки слушал внимательно, не перебивая, впрочем, как и всегда.
– Красивая девочка не знает себя. Мы с Браксусом сразу все поняли, да. Ты спала, но теперь начинаешь просыпаться. Думаю, этот дар тебе достался от матери. Но к нему надо относиться очень трепетно. Как к нежному любовнику, – старик хихикнул. – Иначе все может закончиться плохо, да.
– Я ничего не поняла. Какой дар? – сказала Дезире и замолчала, потом продолжила, но уже еле слышно. – Я не помню маму. Она умерла, когда я была совсем маленькая. Но отец никогда не говорил, что она обладала каким-то даром.
– Возможно, она и сама не знала. Эрсати до сих пор не понимают – почему некоторые из них обладают магическими способностями, а другие нет. Ее могли не распознать. Но в тебе живет ее частичка, и она проснулась.
Дезире прислушалась к своим ощущениям. Ничего. Не было даже намека на испытанное внизу.
– Но я больше ничего не чувствую. И все же – что это было?
– Какая быстрая девочка, – снова хихикнул старик. – Ты проспала почти сутки, ты истощена, ты не умеешь пользоваться даром…
– Каким даром? – поняв, что Хилки вновь замолчал, вновь спросила девушка.
– Мы с Браксусом не ученые. Умных слов не знаем. Что? Да-да, ты мой Пушистик… Назовем это восприятием внутреннего мира живых существ… их эмоций, да, – старик громко пошамкал губами, почесал щетинистый подбородок. – Но ты не только можешь воспринимать, но способна направлять.
– А ты научишь меня пользоваться этим… даром?
– Хилки с Пушистиком с радостью помогут.
Дезире улыбнулась. Она до сих пор еще не могла поверить в то, что все закончилось.
Удивительно, но Хилки, которого все успели похоронить – выжил. Он почти ничего не рассказывал о своем чудесном воскрешении. Упомянул лишь, что кое-кто от злости и желания казаться круче, чем есть на самом деле, начинает плохо стрелять. При этом девушка знала, что старик действительно был ранен в плечо, но каким-то образом сумел не только спастись сам, но и помочь нескольким жителям предавшей общины. Именно он удерживал на расстоянии двух последних грайверов, не давая им приблизиться к вожделенной добыче. Что толкнуло истекающего кровью старика встать на защиту стрелявших в него людей, для всех осталось загадкой. А больше всего – для тех самых выживших.
Во всей остальной общине не уцелел больше никто.
Схватка с грайверами для Гракха и Кэра закончилась с минимальными потерями. Ушибы и синяки у зарккана, ушибы и глубокая, но неопасная рваная рана в боку у эрсати. Девушка отлично помнила тот поток ненависти и голода, который обрушился на нее в пещере. И с этими тварями практически без оружия сражались эти двое. Кто же глупее?.. Хилки, который встал на защиту абсолютно чуждых ему людей. Или Кэр и Гракх, бросившиеся с голыми руками на смертельно опасных трупоедов.
Девушка вздохнула. Не меньшей глупостью было пытаться спасти их – отданных на откуп голодным тварям. Особенно ее – слепую, бесполезную обузу. Однако, как она ни старалась, но не могла вызвать в себе никакого осуждения. Даже Кэра. Напротив, впервые за все время почувствовала к нему уважение и даже некоторую симпатию.
– Так что, ты ей снова ничего не скажешь? – спросила Марна.
– Нет.
– Кэр, я тебя не понимаю. Когда это ты пасовал перед юбкой?