Пламя
Шрифт:
В памяти Ари всплыл вчерашний фургон специальной службы. Он поднялся с кровати, открыл окно, впуская в комнату ночную прохладу, и сделал приглашающий жест на выход. Зверек в ответ лишь сложил крылья за спиной.
– Улетай! – скомандовал Ари.
Зверек принялся издавать странные звуки какой-то сложной причудливой модуляции. Голос у него был обычный, человеческий, что не вязалось с маленьким размером существа. Ари прислушался.
«Это речь, – догадался он. – Маленькое существо пытается мне что-то сказать».
– Я не понимаю, – ответил Ари на межгалактическом переговорном языке. – I do not understand, – зачем-то добавил на английском.
Зверек не ответил, изучая человека ровным взглядом сиреневых глаз.
Ари вспомнил, как его отец выгонял в окно из детской комнаты большого шмеля. Заручившись этим знанием, он взял полотенце и принялся им размахивать, в попытке вышвырнуть прочь крылатое существо. Зверек в ответ совершенно по-человечески усмехнулся и сорвался с места. Это существо принялось метаться по комнате с такой немыслимой скоростью, что Ари моментально осознал бесполезность своих действий.
– Я это ни за что не поймаю. – Ари обреченно сел на кровать.
Зверек по-прежнему развлекался хаотическими прыжками, будто исполняя замысловатый танец. Ари ощутил сильную головную боль, резкие движения существа перед глазами только усиливали ее.
«Вырубись ты уже, наконец!» – мысленно приказал Ари.
Зверек рухнул на пол замертво.
– Что случилось?! – Ари бросился к нему и поднял с пола холодное мертвое тельце с беспомощно повисшими крыльями.
Он закрыл окно, опустил жалюзи и включил свет, чтобы получше рассмотреть нежданно издохшего зверька. У него был рот, но исходящего отверстия сзади не было, как и каких-либо половых признаков.
– Значит, это машина, – сделал вывод Ари. – Почему оно выключилось?
Он стал подробно перебирать все произошедшее с момента пробуждения.
– Включись! – скомандовал Ари.
Зверек тут же ожил, ловко вырвался у него из рук, забился в дальнем углу комнаты и, свернувшись калачиком, уперся носом в стену.
«Обиделось», – догадался Ари. Он подошел к зверьку и протянул к нему руку в попытке погладить:
– Прости.
Зверек в ответ сердито зашипел и оскалился.
– Ну, как хочешь.
Ари оставил существо в покое и принялся искать привезенную с Земли таблетку от головной боли. От похмелья после русской водки, наверное, лучше всего поможет обычный аспирин.
– В России есть такая пословица: «На обиженных воду возят», – продолжал разговаривать со зверьком Ари, когда уже принял душ и сел завтракать.
Существо, как видно, было задето не на шутку и на примирение не шло.
Ари нашел на компьютере программу для обучения, с которой начинал на Земле. В ней был курс переговорного языка, научно-популярные фильмы, свод законодательств Большого города и прочая информация, необходимая для того, чтобы помочь освоиться в современном обществе.
– Мне пора на лекции, а ты, если говорящий, учи переговорный язык. – Ари положил компьютер, открытый на нужной вкладке, рядом со зверьком и отправился на занятия.
– Можно я сегодня с тобой на твоем компьютере позанимаюсь? – спросил Ари у Ольги еще до начала лекции.
– С чего ради? – возмутилась она, всем видом давая понять, что вчерашнее приключение окончено, а просто так к ней подкатывать не стоит. – Работай на своем.
– Я его у себя в комнате оставил, – смутился Ари от такого резкого отказа.
– Так забери! – возмущение Ольги только росло.
– Пушистая штука, которая вчера меня за палец укусила, сейчас на нем переговорный язык изучает. Надеюсь, – добавил Ари и уже встал, чтобы уйти.
– Что?! – Ольга вскочила с места. – Драконий зверек у тебя в комнате? – Она перешла на русский. – Бежим туда скорее!
– Но, – возразил Ари, – у нас сейчас важная лекция.
– Что может быть важнее контакта с другими мирами! Вдруг это сбежит?
– Нет. – Ари обреченно махнул рукой. – Я уже пытался выгнать. Бесполезно.
– Выгнать! – возмутилась Ольга.
– Вчера в фургоне агенты спецслужбы в моем ухе что-то нашли, и это очень сильно их напугало, – шепотом заговорил Ари. – Представляешь, если за мной придут, а у меня в комнате это…
– Давай зверька ко мне поселим, – не раздумывая предложила Ольга.
– Не выйдет, – нахмурился Ари. – Это не зверек, а машина. У нее со мной какая-то связь. Думаю, как раз через то, что огненный дракон засунул мне в ухо. И еще… – Ари замолк, боясь, что следующая фраза прозвучит совсем дико, как если бы он заявил, что на него обиделась кофеварка за то, что он ее выключил.
– Что? – потеряла терпение Ольга.
– Оно на меня обиделось, – выдохнул Ари. – Не разговаривает.
– Что будем делать? – обеспокоенно спросила Ольга, вновь обретя неподдельный интерес к Ари.
– Не знаю, – пожал он плечами. – Может, к вечеру отойдет.
– Я имела в виду, что с этой машиной будем делать?
– Пока не знаю. Думаю, сейчас стоит вести себя как обычно. Потом что-нибудь придумаем…
Когда вечером после лекций двое землян вошли в комнату Ари, существо сидело в том же углу, что заняло, обидевшись. Перед ним было открыто сразу четыре экрана обучающей программы, информацию с которых оно, по видимости, умудрялось воспринимать одновременно.
– Привет, – сказала Ольга.
Реакции не последовало.
– Извини. – Ари присел перед зверьком на корточки. – Я больше не буду тебя отключать.
Зверек тут же выключил компьютер и поднял фиолетовые глаза на человека:
– Обещаешь?
Ари задумался на пару секунд.
– Обещаю, если ты будешь прилично себя вести.
– Как только изучу правила приличия вашего общества и твое индивидуальное восприятие их, обещаю вести себя в соответствии с твоим миропониманием.
Люди в изумлении переглянулись.