Планета безумцев
Шрифт:
И в этот момент увидел в небе вертолеты полиции. Они вынырнули из-за ближнего лесного массива и, почти сливаясь с черным небом, гневно рокоча, устремились к звездолету.
– Поздно!
– азартно закричал им я, остановившись у трапа.
– Слышите, поздно!
В ответ по броне армейского фургона тяжело забарабанили пули, выпущенные из крупнокалиберного пулемета. От следующей очереди туго заныла суперсталь фюзеляжа Ланца. Я спрятал голову в плечи и запрыгнул в контрольную камеру:
– Ланц, стартуй!
И почувствовал легкую вибрация пола и давление стартовой перегрузки...
Я с трудом
Вертолеты были уже далеко внизу. Они беспомощно крутились над армейским фургоном. Он горел ярким факелом посреди шоссе.
– Идиоты...
– зло прошептал я, глядя на свой автомобиль. Армейский приятель сослужил мне добрую службу.
Изогнутая лента кольцевой автомагистрали утончалась и превращалась в тонкую нить. Совсем недалеко от факела моего автомобиля я увидел скопление полицейских машин, движущихся к тому месту, откуда стартовал Ланц. Теперь они были похожи на букашки и выглядели смешно.
И я засмеялся.
Да, я захохотал. Глядя на испуганную, растрепанную Глэдис, на раненного "неизвестным лицом", бессознательного Кларка, трогая свои распухшие от удара головы Гарсиа Пака губы, - я смеялся так, как не смеялся, наверно, с самого детства. Впрочем, сравнение было неправильным: в детстве со мной не случались истерики.
Меня отрезвил голос Ланца:
– Мы находимся в тропосфере, на высоте 10 километров от поверхности земли, сэр. Какие будут приказания?
Я вдруг как-то увял, перестал гоготать, закрыл рот и устало посмотрел на Глэдис. Она, тревожно взглядывая на меня, молча избавлялась от страховочных ремней, чтобы встать из кресла.
– Не спеши, Глэдис, милая, - сказал я намеренно спокойным голосом. Теперь все будет нормально.
Она справилась с последней защелкой и бросилась мне на грудь:
– Ах, Дэн, я так и знала, что с тобой случится беда! А Кларк! Мы с Кларком...
– Ему лучше?
– Ничего страшного, он спит, но... Если бы ты знал! Мы с ним...
– Подожди, - мягко разомкнул я ее объятия.
– Минутку, Глэдис, дорогая... Мне надо указать Ланцу маршрут. Поухаживай за пацаном, а потом я помогу тебе.
– Ты...
– Ее полные яркие губы раскрылись и взволнованно дрожали.
– Мы куда-то летим? Ты знаешь, куда?
– Теперь знаю, - ответил я и отвернулся от нее.
– Ланц, мы летим в Космос. Определи координаты цели. Звезда G70CC1120, индекс классификации светил Млечного Пути по Большому звездному реестру.
– Есть, сэр, - ответил Ланц. И через секунду отрапортовал.
– Цель найдена. Звезда находится в созвездии Стрельца, в наименее исследованном секторе Галактики. Пять суток пути в режиме гиперпространственного перемещения.
– Далеко забрались наши оппоненты, - мрачно констатировал я.
– Но делать нечего. Их обязательно надо навестить, а то пропустим Час инициации. Такое крупное мероприятие - грех не присутствовать... Ныряй в гиперпространство.
Я молча стоял, глядя на экран внешнего обзора. И не отрывал от него глаз до тех пор, пока белая туманная облачная пелена, заволакивающая все поле монитора, не пропала и не сменилась непроницаемой чернотой.
Мы были в гиперпространстве.
И вот тогда я повернулся к Глэдис и, глядя на Кларка,
– Кто на вас напал?
И она ответила:
– Мертвый Коп.
Мне показалось, что я ослышался. Но нет. Она ответила именно так "Мертвый Коп".
ГЛАВА 8. ПЛАНЕТА БЕЗУМЦЕВ
– Ты уверен, что это был именно он?
– спрашивал я у Кларка. Мальчишка сидел напротив меня и сонно хлопал глазами. Он только что проснулся, переварив хорошую дозу снотворного, которую вкатила ему Глэдис двенадцать часов назад...
За эти двенадцать часов я успел плотно поужинать, принять душ и хорошенько выспаться. То, что накануне рассказала мне Глэдис, не лезло ни в какие ворота. Было необъяснимо. Даже в ее объятиях я продолжал думать о Мертвом Копе. И ждал, когда проснется Кларк, чтобы выяснить все до конца.
– Мы вышли тебя встречать, - рассказывала Глэдис.
– Я очень волновалась. Ты обещал быстро вернуться, но прошло три часа, а тебя все нет и нет... Вдруг ты ранен и лежишь на дороге, не можешь добраться до звездолета! Мы решили выйти тебе навстречу.
– Это глубокой ночью, без оружия!..
– тихо свирепел я, прижимая ее к себе за плечи.
– У нас были с собой фонарики!
– округляла она глаза.
– А пистолет зачем? Я все равно не умею стрелять, а "Глок" Кларка не заряжен...
– Глэдис, знай, что в ящике под монитором Ланца лежит заряженный "Вальтер Р-Х", - сказал я.
– Он всегда будет там, потому что Макс Грипп дал мне еще один пистолет. Такой же.
– Мне приходилось врать, чтобы выполнить обещание, данное профессору.
– Так что оружие в звездолете есть.
Глэдис судорожно вздохнула и сказала:
– Ты говорил, что полицейские ждали тебя у поворота? А вдруг их вызвал профессор? Ты полностью доверяешь ему? Он все же сотрудник БЗС...
– Я не знаю, в чем дело, - пробурчал я. Мне не хотелось рассказывать ей о схватке с Паком, признаваться во лжи и лишний раз вызывать ее волнение. И поэтому я не мог опровергнуть ее предположения: полицию-то вызывал латиноамериканец!
– Лучше расскажи мне еще раз, как все произошло с Кларком.
– Ну, мы выбрались из звездолета и пошли по дороге к комплексу. Между этими кучами... Темнота была - жуть! Мы себе под ноги светили фонариками, чтобы не споткнуться о разный хлам.
– Глэдис поправила волосы, ее губы вытянулись трубочкой, как у ребенка, рассказывающего страшную историю. Я не удержался, обнял ее и поцеловал. Она отстранилась.
– Ну подожди... И тут вдруг Кларк наткнулся на маленького щенка. Мальчик чуть не наступил на него. Щенок был такой пушистый, грязный и очень забавный... Вытаращился на фонарь, залаял... А потом как прыгнет в сторону!.. Ну, мальчик побежал за ним. И пропал в темноте. Я кричала ему, звала. А он: "Сейчас, мисс Глэдис, сейчас... Он в ящик забился! Только вытащу и..." - Глэдис снова округлила глаза, только теперь они были не удивленными, а очень испуганными.
– И тут я услышала его крик. Он так коротко вскрикнул... И страшно. Я кинулась в ту сторону, посветила фонарем... И увидела огромную фигуру в лохмотьях. Она склонилась над Кларком. Боже, Дэн, как это было страшно! Этот мужик стоял над мальчиком и шарил руками в своих лохмотьях. Наверно, нож доставал. Я закричала. Он развернулся ко мне...