Планета исполинов
Шрифт:
Жан посмотрел в бинокль и убежденно заявил:
— Это не холмы, а мамонты. Они любят высокую траву и неколючие кустарники, поэтому собрались у холмов, заросших от низа до вершины.
— Нам нужно находиться начеку и не беспокоить мамонтов, — предупредил Вьюгин. — Как и африканские слоны, эти звери и злонравны, и опасны.
— А вслед за травоядными животными скопом бегут хищные
— Возможно, нам удастся проскользнуть мимо всех злонамеренных животных берегом Янтарной реки? — предположил Жан и посмотрел в бинокль.
— Но и туда слетаются враги, — заявил он через
несколько секунд, отдавая бинокль Вьюгину.
— Это орлы-стервятники. Они поедают мертвечину
и очень редко нападают на животных. К этому их может подтолкнуть лишь многодневный голод, — уверенно заметил Алексей, рассматривая птиц в бинокль.
— Они, видимо, расклевывают зверя, убитого тобой вчера? — заявил бразильцу итальянец, — и на всех его может не хватить.
— Мы обязаны идти туда за солью, — напомнил друзьям геолог. — Чтобы оградиться от опасности, будем приближаться осторожно, а оружие возьмем на изготовку.
Люди, приближаясь к реке, подошли к залежам соли. В сотне саженей от нее четыре гигантские птицы расклевывали труп хищника метровыми изогнутыми клювами, но отгоняли пятую, меньшую из них.
— Здесь две супружеские пары, а пятый — молодой орел — лишний. Он, конечно, голоден и зол, и его нам нужно опасаться, — сообщил друзьям Роберт, видевший
в Италии орлов.
— От крылатых хищников до залежи всего лишь метров двести — расстояние опасное для нас. Вы трое следите за орлами, а я заготовлю про запас лучшие куски соли — чистые и мелкозернистые. Для врача соблюдать чистоту — первостепенное дело, — здраво заметил Жан.
Сполна заготовив соль, разведчики отправились в дорогу. Радж замыкал колонну. Ему исключительно «везло» на приключения, и он беспрестанно озирался. В начале второго километра бразилец исступленно закричал:
— Хищник преследует нас и собирается напасть!
Стервятник развил большую скорость и низко парил над землей. Он нацелился сцапать жертву на лету и устремиться в вышину. А ближним к нему был Радж.
— Оружие взять наизготовку и приготовиться стрелять! — четко скомандовал Вьюгин.
Разведчики выстрелили разом. Жан лишь немного зацепил крепкую шею орла, Роберт попал ему в крыло, Вьюгин перерезал пополам толстую лапу с огромными и острыми когтями, а Радж с перепугу промахнулся.
и орел-стервятник одновременно рухнули на землю. Они оказались рядом, и бразилец оставался в опасности. Его защитили друзья. Роберт, Жан и Алексей моментально уничтожили врага.
Радж, распластавшись на земле, приглушенно и жалобно стонал. А Жан, наклонившись над ним, быстро ощупал его тело и поставил диагноз: растяжение грудной мышцы и вывих левой руки в плечевом суставе.
— За счет ежедневных растираний функция мышцы восстановится, но как излечить вывих за очень короткие сроки? А ведь мы приближаемся к горам, которые будем штурмовать. Раджу помог бы костоправ, но где же найти его? — грустно промолвил врач и беспомощно развел руками.
— Мой отец — известный костоправ, он вылечил много людей, а я перенял опыт! — гордо сказал Роберт. — И мне удастся помочь Раджу. — Радист отвел в сторону левую руку ботаника, держа за фаланги пальцев, и резко дернул вверх. От нестерпимой боли Радж завыл волком
и заскрежетал зубами, а его симпатичное лицо сразу покрылось потом.
— Лечение, собственно, закончилось, но руку придется подвязать. Если ее оберегать — боль прекратится через сутки, — заверил бразильца итальянец.
<p align="center">
<p align="center">
Глава 14
Друзья привели себя в порядок и продолжили поход. Видимость была отличной, а пейзаж просто замечательным, и люди ненадолго успокоились. Красивая полоска редколесья справа, километровой ширины, примыкала к берегу реки, в отдалении слева маячили высокие холмы, заросшие травой и кустарником. Отчетливо видимые мамонты казались в сравнении с ними лишь толстыми косматыми игрушками, заведенными неким чародеем. Поедая сочную траву, они перемещались не спеша, направляясь в сторону реки. Впереди, у границы горизонта, возвышались ступенчатые скалы. Оттуда временами доносился жуткий и тоскливый вой. Какие-то хищные животные охотились большой стаей. Вой постепенно приближался, и путники снова встревожились.
— Кажется, это волки. А они обычно голодны! — точно заметил Роберт.
— Хищники преследуют добычу, но, наверное, не могут затравить, — предположил Радж.
— И потому они особенно опасны! — с огорчением бросил Жан.
— Чтобы распознать врагов, я вскарабкаюсь на дерево и осмотрю окрестности в бинокль, — остроумно предложил Роберт, и друзья согласились с ним.
<