Плененная инопланетным воином

Харт Хоуп

Несколько мгновений спустя Драгикс глубоко вдыхает. Я смотрю, ошеломленная, как пламя мерцает, угасает, а затем полностью исчезает.

Ни фига себе. Он может не только дышать огнем, но и тушить его. Всего за один вдох.

Он кивает в сторону животного, и я осторожно делаю шаг вперед. Он кажется нетерпеливым, почти отчаянно хочет, чтобы я поела, и я прищуриваюсь, глядя на него. Может быть, он собирается откормить меня, прежде чем съесть?

Я сглатываю, глядя на животное, не зная, с чего начать. Драгикс поднимает одну лапу и выпускает когти. Он быстро снимает

шкуру с животного и отрезает большой кусок. Затем он протягивает ко мне лапу — или, может быть, руку, — и у меня текут слюнки, когда я чувствую запах жареного мяса.

Я не могу вспомнить, когда последний раз ела.

Я протягиваю руку и беру мясо. Оно прожарено и удивительно нежное, когда я откусываю. На вкус немного похож на курицу, и почти как кролика, но я беру ещё кусок, потом ещё и ем до тех пор, пока мой желудок не может выдержать еще хоть укус.

Драгикс смотрит на меня, пока я отказываюсь от следующего куска мяса.

— Спасибо, — говорю я ему. — Это было действительно вкусно, но сейчас я сыта. Я больше не могу есть. Ты должен съесть остальное.

Он оглядывается на то, что осталось от животного. Меня одолевает чувство вины за то, как мало я съела, но затем я вздрагиваю, когда Драгикс вгрызается в него, проглатывая в два укуса. Он проглатывает всё целиком — кости и остальное — и, когда он заканчивает, щёлкает зубами.

Господи, он тот ещё страшила.

Я должна выбраться отсюда, потому что если он когда-нибудь решит повернуться ко мне вот так своими зубами…

Мой желудок переворачивается, когда я смотрю на то место, где лежало животное, а затем встречаюсь взглядом с Драгиксом.

— Ещё раз спасибо, — говорю я дрожащим голосом, и он поворачивается и уходит.

Глава 3

Чарли

Я дрожу. Не потому, что мне холодно, а потому, что я медленно пытаюсь собрать остатки своего мужества.

Уже темно, и Драгикс явно решил, что пора ложиться спать.

День сегодня долго тянулся. После того, как мы поели, Драгикс оттолкнул валун от огромного входа, ведущего вниз. Я внимательно наблюдала и увидела голову фиолетовой женщины, пока она поднималась по лестнице.

Она представилась как Майз и вместе с чашкой принесла деревянный кувшин с водой. Когда я напилась, она снова наполнила кувшин и оставила его.

Я провела день в раздумьях, сидя в тени огромного валуна. Драгикс игнорировал меня большую часть дня, время от времени улетая. Но он никогда не отсутствовал, по моим прикидкам, дольше десяти минут или около того.

У меня есть три варианта. Первый — ждать здесь, пока он меня не отпустит. Но кто знает, когда — или если — это произойдет. Следующий вариант — научиться предугадывать его расписание, выбирая момент, когда он, вероятно, куда больше времени вдали от этой горы, чтобы сбежать. Или я могу попытаться улизнуть, когда он уснёт ночью.

Пока его не было, я осмотрела вероятный путь для побега, осмотрев склон горы. Я мысленно спускалась сотни раз, представляя

себе, куда бы я расположила руки и ноги, когда буду карабкаться по скале.

Ночью будет ещё опаснее, но мне нужно уйти, пока он спит. Он не оставляет мне много времени своими быстрыми полетами туда, куда он там направляется. И только идиот останется здесь с гигантским драконом.

То, как его зубы разорвали того зверя, кем бы он не был… При воспоминании об этом я вздрагиваю. Когда он вернулся из своей последней вылазки, он взял с собой ещё одно животное. На этот раз он отрезал сырые куски зверя, удерживая их в воздухе одной лапой, пока дышал на них ровным потоком огня. Затем он передал их мне, чтобы я поела, и когда я была полностью сыта, он съел то, что осталось от зверя.

Урок первый: Драгикс любит есть сырое мясо.

Я возвращаюсь из воспоминаний в настоящее. На этот раз я была достаточно умна, чтобы удостовериться, что мои руки были над тяжелым крылом Драгикса, лежащим надо мной.

Мой план прост. Откатиться от него и направиться к тропе, выбранной для моего побега. И не издать при этом ни звука. Но если у меня не выйдет, то придётся бежать, словно за мной погоняться все черти ада. Я прокручиваю свои дальнейшие шаги в голове, пока не начинаю дрожать так сильно, что начинаю бояться, что моя дрожь разбудит Драгикса.

Я начинаю выползать из-под крыла Драгикса. Закрываю глаза, чтобы, если он проснется, это выглядело так, будто я просто переворачиваюсь во сне. Но я вдруг настолько убеждена, что он не спит и наблюдает за мной, что я широко раскрываю глаза, чтобы посмотреть на его лицо.

У меня нет шансов поднять с себя его тяжелое крыло, не разбудив его. Поэтому я скрещиваю левую ногу с правой, используя правую руку, чтобы оттолкнуться от земли, когда я переворачиваюсь.

Глаза всё ещё закрыты. Хорошо.

Я переворачиваюсь на бок и замираю.

Тихая как мышь. Всё ещё. Тихо.

Но я не мышь.

И никогда не буду.

Несколько минут я прислушиваюсь к дыханию Драгикса, а затем снова перекатываюсь, пока не оказываюсь лицом вниз. Я повторяю это ещё дважды, проклиная размер его крыльев. Наконец, я лежу под самым краем его крыла, и оно прикрывает только половину моего тела.

Когда Драгикс не двигается, я снова заставляю себя катиться. Иначе я потеряю остатки своих нервных клеток. Вчера — Боже, неужели это было только вчера? — когда он привел меня сюда, я была полна решимости разозлить его настолько, чтобы он быстро меня сожрал. Теперь я в ужасе, что эта попытка побега позволит этому произойти.

Я перекатываюсь ещё раз, осторожно высвобождаясь из-под крыла. Я заставляю себя остаться лежать на земле, как будто я просто откатилась во сне. Драгикс не просыпается, и я стараюсь дышать ровно, пытаясь ослабить стеснение в груди.

Я приседаю, а затем медленно встаю на ноги.

Я стараюсь не наступать на камни, сухие листья или что-либо ещё, что может меня выдать. Я сканирую своё окружение, осмеливаясь оглянуться на Драгикса. Я изучаю большой проход, где всегда исчезала Майз, но понятия не имею, что меня там ждёт.