Плененная невеста
Шрифт:
— Приятно выйти в свет, — говорит Виктор, удивляя меня, когда снова нарушает молчание. — Я уже давно никуда не выходил.
— Нет? — Я бросаю на него взгляд. — Полагаю, через некоторое время это потеряет свой блеск.
— Я хотел проводить с девочками как можно больше времени после смерти их матери. — Его голос звучит задумчиво, и я с любопытством наблюдаю за ним, удивляясь, почему он так много говорит. Виктор не из тех, кто раскрывается, по крайней мере, исходя из того, что я видела до сих пор. И, конечно, не для меня, исходя из того, что я также видела до сих пор.
— Ты хороший отец. — Слова вырываются прежде, чем я успеваю себя остановить, и по выражению лица Виктора я вижу, что это удивляет его не меньше, чем меня.
— Ты так думаешь? — Его лицо старательно остается непроницаемым. — Я бы подумал, что хороший отец позаботился бы о том, чтобы их мать была жива.
Я чувствую, как мое сердце замирает в груди. В его голосе нет эмоций, невозможно понять, что он имеет в виду. Моим единственным утешением является моя глубоко укоренившаяся вера в то, что Лука никогда бы не отдал меня человеку, который убил свою собственную жену. Тем не менее, в глубине моей головы всегда сидит вопрос…что, если он не знал?
Нет смысла давать волю своему воображению, твердо говорю я себе, складывая руки на клатче, лежащем у меня на коленях, наблюдая за проносящимся мимо городом, пока водитель едет через центр Манхэттена к концертному залу. Сейчас я, конечно, ничего не могу с этим поделать, кроме как быть осторожной.
Оставляя в стороне мои опасения по поводу того, как умерла его первая жена, и мою глубоко укоренившуюся ненависть к Братве и всему, за что они выступают, я нахожу Виктора более чем немного интригующим. Он более сложный человек, чем я думала, со слоями, которые мне хочется раскрыть, даже когда я говорю себе, что по своей сути он будет никем иным, как русским головорезом. Однако это не тот человек, которого я вижу дома. Не тот мужчина, который любит своих дочерей, который, похоже, сожалеет о прошлом, которое не может сдержать, чтобы не выплеснуть наружу, хотя я знаю, что он хочет держаться от меня на расстоянии.
Мужчина, который мог бы доставить мне удовольствие, если бы я ему позволила. Но как бы мне ни хотелось думать, что я могу разделить свое тело и сердце, я не уверена, что это правда. Если я добровольно отдам Виктору свое тело, а затем увижу его со своими детьми, нашим ребенком, буду ужинать с ним каждый вечер и замечать его маленькую доброту, я боюсь, что мое сердце может последовать за тем, чему я отдала свое тело. Я так боюсь, что, возможно, захочу, чтобы это был настоящий брак, а не просто выгодная сделка. Я в ужасе от того, что на самом деле могу влюбиться в мужчину, в котором есть все, чего я никогда не хотела бы любить.
Я чувствую на себе его пристальный взгляд, пока машина петляет в потоке машин, пробегающий по моим обнаженным рукам, ложбинке в глубоком вырезе красного платья, затылку чуть ниже того места, где мои волосы зачесаны наверх. Я заставляю себя не думать о том, как его губы будут ощущаться там, проводя по мягким тонким волоскам, спускаясь по задней части моей шеи к тому месту между лопатками, которое он поцеловал в нашу первую брачную ночь, когда пытался притвориться, что это может быть больше, чем есть на самом деле.
Виктор не мужчина, способный на любовь, на настоящий брак. А какой он? Я думаю, если бы я спросила его, он сказал бы то же самое. Поэтому я должна защитить себя. И единственный способ сделать это и быть уверенной в защите своего сердца…оставаться холодной к нему во всех отношениях.
Я просто не подумала, что это может оказаться таким сложным.
Я украдкой бросаю на него взгляд и вижу, что он отвернулся, его профиль вырисовывается в свете проезжающих уличных фонарей. Это дает мне возможность взглянуть на него, всего на мгновение, незаметно для него, оценить его черты. Его сильная челюсть, слегка заросшая щетиной, седина на висках, стройные, жесткие линии его тела в смокинге. Он поразительно красивый мужчина, с холодной элегантностью, которая тем более привлекательна, что я видела, как она тает и сгорает в нашу единственную ночь вместе. И я подозреваю, что это был лишь беглый намек на то, каким был бы Виктор в постели, если бы мы оба когда-нибудь полностью дали себе волю. Я чувствовала, насколько натянутым был его контроль, даже тогда.
— Мы на месте, — говорит Виктор, когда машина подъезжает к обочине, и я быстро отвожу взгляд, пока мой муж не заметил, что я изучаю его. Он остается неподвижным, пока водитель не подходит, чтобы открыть дверь. Затем он выскальзывает, беря меня за руку, чтобы помочь мне скользить по полу, осторожно, чтобы не открыть разрез на одной стороне моей юбки.
Я позволяю ему это. Моя рука в его руке кажется маленькой, и я прерывисто дышу, когда его более широкая ладонь обхватывает мою, посылая дрожь по моему позвоночнику. Я не могу сказать, заметил ли он. Его лицо так же тщательно бесстрастно, как и всегда, но я чувствую, как мою кожу покалывает, а сердце начинает биться быстрее, когда мы идем к концертному залу, рука об руку.
Так много притворства. Я заставляю себя улыбнуться, пока мы поднимаемся по ступенькам, стараясь не думать о том, какая теплая его рука на моей, о мозолях, которые мне всегда было любопытно потереть о мою кожу. У высокопоставленных мужчин в мафии нет мозолистых рук. Это умалило бы элегантность, утонченность, за которые итальянские мужчины цепляются с таким рвением. Что делает Виктор, чтобы у него появились эти шероховатости на пальцах и ладонях? Я помню, как они ощущались, пробегая по моей коже, и это вызывает во мне дрожь, которую, я надеюсь, он не замечает. Когда его рука скользит к моей пояснице, прижимаясь к моей обнаженной плоти, когда он ведет меня к нашим местам, я знаю, что он не может не чувствовать этого.
Когда я осмеливаюсь взглянуть на его лицо, я ожидаю увидеть насмешливый юмор в его глазах, веселье от того факта, что его прикосновения так влияют на меня. Но вместо этого все, что я вижу, это тепло, растопляющее лед в этих голубых глазах, пока я не чувствую тепло желания в его взгляде до самых кончиков пальцев ног. Я тяжело сглатываю, отводя от него взгляд, и сажусь на свое место между ним и Лукой.
Возьми себя в руки, мысленно кричу я, стискивая зубы и разглаживая юбку. Ничего хорошего не выйдет из того, если ты будешь увиваться за ним, как школьница. Предполагается, что ты должна ненавидеть его, по меньшей мере, обижаться на него, а не покрываться влагой между бедер из-за того, что он положил руку тебе на спину.
— Катерина! — Голос Луки теплый и приятный, когда он смотрит на меня. — София будет так рада, что ты пришла. Я так счастлив видеть тебя здесь. И тебя, Виктор, — добавляет он с достаточным акцентом, чтобы было ясно, что его удовольствие от встречи с Виктором намного превосходит удовольствие от встречи со мной.
— Я бы не упустил шанс продемонстрировать нашу вновь обретенную дружбу, — говорит Виктор с улыбкой, которая не касается его глаз. От этой улыбки у меня всегда мурашки бегут по коже, потому что трудно понять, что скрывается за ней, есть ли что-то более темное, чем даже я осознаю. Я не могу избавиться от ощущения, что в нем есть что-то, о чем я не знаю, что-то, что придало бы смысл всем историям, которые я слышала о нем и Братве. Потому что прямо сейчас человек, которого я вижу, и человек, о котором я слышала истории, не совпадают.