Пленница черного дракона
Шрифт:
– Не думаю, что боги на его стороне, – фыркнула няня.
– Почему?
– Ну, раз он выбрал в жены тебя, то видно они от него отвернулись, – пояснила Софи, лукаво поблескивая глазами.
И Элис залилась звонким, словно перезвон серебряных колокольчиков смехом.
Глава 5
Едва наступило утро, в комнату, без стука, словно фурия ворвалась княгиня.
– Мерзавка! – не скрывая своих истинные чувства к падчерице, который
Элис спросонок не понимая, что случилось, от чего так разъярилась мачеха, обратно натянула одеяло до самого носа.
– Встань, когда с тобой разговаривают! – Джоан вновь сорвала одеяло с девушки, отшвырнув его в сторону.
– Ну, тогда разговаривай, а не ори! – проворчала, позевывая Элис, сев в кровати она поджала под себя ноги и протерла глаза кулаками.
– Да как ты со мной разговариваешь?! – Джоан была вне себя в ярости. – Нахалка!
Перестав зевать, Элис приоткрыв один глаз, посмотрела на мачеху.
– Матушка, да объясни ты мне толком, что случилось? Почему с утра раннего ты начинаешь орать на меня? Чем я на этот раз провинилась, да еще в такую рань?
– У тебя хватило наглости еще, и спрашивать? – щеки княгини вспыхнули пунцовым цветом, а зеленые глаза полыхнули огнем.
– Естественно. Я же не знаю, какая блажь на тебя напала в этот раз.
– Дрянь! – Джоан сжав кулак, замахнулась, но падчерица на сей раз даже не дернулась, так как знала, что довести дело до конца мачеха не посмеет.
– Говори за чем пришла, – холодно вымолвила девушка, скрестив руки на груди.
– Что за балаган ты ночью устроила? – прошипела Джоан, наконец, переходя к делу. – От этой беготни по всему замку, мой малыш пробудился и долго не мог заснуть! Если тебе на меня наплевать, то хотя бы о брате подумала!
– Я и так о нем каждый день и каждый час думаю. Если бы не он, то давно бы с тобой разобралась, а не церемонилась, матушка.
Вложив весь яд в последнее слово, девушка поднялась с кровати и направилась к большому зеркалу, чтобы причесаться.
– Что ты сказала?! – искренне удивилась мачеха.
– Что слышала, – с гордо поднятой головой повернулась Элис, медленно проводя щеткой по роскошным, смоляным локонам.
– Ты это что, мне угрожаешь? – довольно быстро придя в себя от временного потрясения, прищурилась мачеха.
– Думай, как хочешь, мне все равно, – равнодушно пожала плечами падчерица.
– Ты объявляешь мне войну? – угрожающе протянула княгиня, сделав несколько шагов к падчерице, но та даже не пошевелилась, так и стояла, расчесывая волосы.
– Даже не собираюсь. Ее объявила ты. Сосватав меня за лорда Сэвиджа!
– Потому что ты уже в девках засиделась! – фыркнула княгиня. – Пора бы уже давно было покинуть родительское гнездо и свое вить.
– Ну, да. Ты-то свое вьешь, выживая родную дочь мужа из дома.
– Я тебе не выживаю. И замуж выдает тебя Рассел, а не я.
– Но с твоей подачи. И за кого! За самого мерзкого мужика в стране! – Элис не в силах больше сдерживаться, отбросила щетку к стене. – Словно другого претендента не было!
– Почему, были. – ехидно усмехнулась добрая мачеха. – К примеру, барон Кзимер.
Элис вздрогнула, скривившись от омерзения. Барон был тучным, да чего уж там, жирным мужчиной тридцати лет, вечно воняющий потом, он буквально источал зловоние и рыгал, а еще постоянно поглощал брагу в неимоверных количествах, так, что ближе к вечеру, он был пьян в стельку. Слуги оттаскивали тушу хозяина домой на золоченых носилках, где его не менее тучная матушка хлопотала над сыночком, приводя того в божеский вид.
– Фуууу!
– Что, не по душе тебе душка барон? – весело рассмеялась Джоан, заметив брезгливость падчерицы. – А жаль! Ты ему очень даже приглянулась. Матушка его до сего дня все надеется и мечтает заполучить тебя в невестки. А что, вдвоем хлопотать над этим боровом будет сподручнее! Так что если лорд тебя не устраивает, то могу сосватать за барона! Сокровище, а не муж! Или вот еще, присылали мне весточку от герцога Бремка. Мужчина он загляденье. Высок, строен, красив. Да вот беда, жены у него что-то ну, никак не приживаются. А ведь в том году седьмую схоронил. Вот, новую ищет.
Элис стояла перед мачехой, глумившейся над нею, и чувствовала, как слезы начинают щипать глаза, а в глубине души поднимается протест, который сдерживать уже нет сил.
– А почему это ты занимаешься подбором мужа, а не тетушка? – прохрипела сдавленно Элис, понимая, что зловредная жена отца точно выдаст ее за барона или герцога, если она откажется от лорда.
– Потому, что я жена твоего отца, нынешняя княгиня. А закон гласит, что мужа дочери подбирает мать, а уж отец решает, согласиться или нет. А раз у тебя нет матери, то я за нее выбираю для тебя супруга… надо сказать, занятие не из приятных. К тому же приходится меньше времени уделять моему сыночку, тратя его на поиск мужа для тебя.
– И выбирается он по такому принципу, чем хуже для меня, тем лучше для тебя?
– Ну почему же? – Джоан явно почувствовала свое превосходство. – Лорд Сэвидж весьма завидный жених. Половина королевства мечтают породниться с ним… к тому же он наследный принц, если ты не забыла. Так что, если будешь себя хорошо вести, то, когда ни будь станешь королевой. Поэтому, можешь не благодарить.
– Я и не собираюсь, – зло буркнула Элис.
Да, породнится с самим королем была мечта любого в королевстве.