Шрифт:
Глава 1. Нежданная легализация
– Рассказывай, – бесстрастно бросил Ватару, отпустив дочь и устремив на меня холодный, слегка презрительный взгляд.
– О чём? – желания откровенничать с тем, кто не так давно отрубил мне руку, я совсем не испытывал. – Имя заказчика тебе известно, осталось найти его и проучить так, чтобы другие дважды подумали прежде, чем совать нос в наш район.
При слове «наш» кики поморщился. Не знаю уж, как он относится к Хидео и недавней смене верхушки, но моя персона у него явно приязни не вызывает.
– Рассказывай всё, что знаешь об этом Труворе. Вас часто видели вместе.
– Да не вопрос, – как-никак, напрямую перечить смотрящему мне по статусу не положено. – В первый раз я на этого козла набрёл за городом, в лесу. Заблудился он… – пренебрежительно
Хитрость – успех.
– Придурок, – спокойно резюмировал смотрящий. Что ж, исходя из моего рассказа, я и впрямь редчайший болван, готовый клюнуть даже на крючок без наживки, лишь бы тот поярче блестел. – Свободен.
– Да, вот ещё! – я раздражённо дёрнул плечом, сбрасывая руку одного из его клевретов. – Трувор этот как-то бахвалился, что у него десять жизней. Мол, если его прибьёшь, он в пыль развеется и в другом месте появится.
Ватару пренебрежительно помахал рукой, будто требуя от служанки вынести давно не чищенный ночной горшок, и меня грубо выволокли сперва в коридор, а потом и на улицу. Надеюсь, этот кретин вспомнит мои слова, когда они в первый раз доберутся до Трувора и отправят его к путеводной стеле. В остальном беседа прошла для меня без сучка без задоринки, а вся минувшая история теперь была видна ясно, как на ладони. Кто-то из бандюков заприметил, как в одном из домов засели, вроде бы, чужие молодчики, стукнул смотрящему, и тот приставил к засаде своих наблюдателей. Сразу накрывать чужаков не стал, что было более, чем разумно, но в моём случае окончилось… ну, не сказать катастрофой, Шило ведь мне, по сути, ни друг, ни родственник. А всё-таки свой, что и продемонстрировал, самоотверженно бросившись на выручку собрату по банде. И самое главное – он ребёнок. А видеть гибель детей и, тем более, становиться её причиной мне до крайности неприятно. Даже со скидкой на то, что вокруг игра, и Шило по жизни был вовсе не агнцем, а диким волчонком и состоявшимся уголовником. Короче говоря, к Трувору у меня появился хороший счёт, и тот факт, что я испоганил ему дальнейшее пребывание в Бостани, этого не отменяет. В сущности, наш маленький городок – это капля в море. Насколько я понял из подслушанных тут и там обрывков чужих разговоров, по побережью Имброна разбросано ещё как минимум три таких же, плюс множество деревень, плантаций и несколько шахтёрских посёлков, да ещё сам Хадарт, как главная жемчужина острова. Для одного подлеца места уж точно хватит.
Не желая и дальше размышлять стоя, я огляделся, нашёл неподалёку завалинку из тех, что заменяли обитателям бедняцкого квартала скамейки, расселся на солнышке и постарался абстрагироваться от эмоций. С чего бы вдруг игроку, с которым мы до того вполне плодотворно сотрудничали, на ровном месте устраивать мне западню? Двух мнений тут быть не может – Трувор что-то увидел в осколках памяти. Что-то такое, что настроило его против других игроков. А может, и только против меня, такой вариант со счетов сбрасывать тоже нельзя. Знакомы же мы со Стасом, отчего бы тогда и Трувору не оказаться частью моей прошлой жизни? Покупка кристалла у Кассия, опять же, говорит сама за себя. Либо мой бывший партнёр решил с его помощью задружиться с жёлтым игроком, либо попросту пылесосит все попадающиеся осколки, только бы осложнить жизнь конкурентам. Конкурентам в чём? Тут я по-прежнему могу только гадать. Эх, жаль я не успел подобраться поближе к пастырю! Шепнул бы ему пару слов на ухо, и поджидали бы моего неприятеля у каждой стелы, с верёвками, кляпом и парализующим ядом… Кстати! Вскочив, я со всех ног помчался прочь из трущоб.
– Трав не возьму! – категорично заявил Игнатий, когда я влетел в его лавку. – Рано ещё. Или ты со смолой огнедрева?
– У тебя зелья паралича есть? – откликнулся я вопросом на вопрос.
– Одно, – подтвердил алхимик, даже не шелохнувшись, чтобы достать и продемонстрировать мне образец. – Держу на экстренный случай. Очень уж долго приходится их варить. При употреблении внутрь эффект длится до двух минут, при попадании в кровь – не более десяти секунд. Учти, что яд с клинка смывается моментально, от одного попадания по противнику из плоти и крови.
– И почём такая красота будет? – я уже отчётливо понимал, что цена мне окажется не по карману.
– Девять тысяч монет, – говоря это, он внимательно следил за моим лицом, вероятно, прикидывая, не полезу ли я этой же ночью потрошить его закрома. – Могу и другие сделать, но они выйдут несколько подороже.
– А… могу я их сам сварить? – вместо ожидаемого шока, я ощутил робкий проблеск надежды подзаработать как следует на своём ремесле.
– Только, когда возьмёшь последний урок, – покачал головой наставник. – Он, к слову, обойдётся тебе в семь тысяч монет. Но и тогда ты, скорей всего, производственный процесс не потянешь.
– Это ещё почему?! – возмутился я. – Такие деньжищи, и без гарантированного результата?
– Ты не понял, – отмахнулся Игнатий. – Весь цикл приготовления подобного эликсира занимает, без малого, десять часов. Навык-то я передам, но сомневаюсь, что тебе хватит усидчивости для достижения желаемого результата.
– Бред какой-то… – обескураженно протянул я, адресуясь скорее к разрабам, чем к зельевару. – Весь белый день крутиться у аппарата?
– На самом деле, есть и другой вариант, – доведя меня до нужной кондиции, алхимик решил выступить с предложением, от которого нельзя отказаться. – Если приволочёшь все те редчайшие ингредиенты, что нужны для приготовления парализующих ядов, и самостоятельно проведёшь часовой по длительности этап подготовки всех реагентов, то я смогу взять на себя дальнейший контроль над процессом, скажем… за пять тысяч золотых с каждой партии.
– Просто за то, что будешь время от времени горелки подкручивать, выполняя параллельно другие заказы? – артачился я, скорей из упрямства. По глазам Игнатия было видно, что лучших условий мне не видать.
– Скажи спасибо, что я с тебя не беру ежедневно по пять сотен за эксплуатацию аппарата.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я. – Вот за это, спасибо. А что до всего остального, к этому мы вернёмся, когда я разбогатею.
– Договорились, – фыркнул наставник. – Пока ты не убежал. Не хочешь подзаработать?
– Что делать надо? – от чего от чего, а от квестов я никогда не отказывался.
– Оживился-то как! – ворчливо заметил алхимик. – Не думай, на этот раз, ничего особенного. – Нужно заказы по адресам разнести, а мой олух посыльный сегодня куда-то запропастился. – Заказчиков всего три, плачу семьдесят пять монет. Возьмёшься?
Получено задание «На подхвате». Доставьте эликсиры Игнатия по указанным адресам в Бостани. Награда – 75 золотых, 200 опыта.
– А может, я лучше помощника твоего разыщу? – нельзя сказать, чтобы заявленная награда меня впечатлила.
– Не утруждайся. Работы он от меня больше, всё одно, не получит. Найду другого болвана. Желающих получить хорошее место хоть отбавляй. Так как?
– Оплату тебе обратно тащить не надо? – уточнил я, перечитывая условия квеста.
– Они вперёд заплатили, – нетерпеливо замахал руками Игнатий. – И я заплачу вперёд, только решайся уже хоть на что-то!
– Давай заказы и адреса, – сдался я.