Пленники Черного леса
Шрифт:
– И я вас благодарю, святой отец! – пробормотал Стив и вышел.
За воротами его по-прежнему поджидал Варкраб. Стив подошёл к нему, остановился
рядом. Некоторое время они оба молчали.
– Как он? – спросил Варкраб с волнением в голосе. – Жив?
– Жив! – голос Стива дрогнул, сорвался, пытаясь придать своего голосу хоть немного
солидности, юноша негромко кашлянул. – Жив, но ему понадобится некоторое время,
чтобы… - не договорив, Стив внимательно
сказать мне ещё что-то?
– Ты не ошибся.
Проговорив это, Варкраб снова замолчал, так, словно собираясь с мыслями. Стив
терпеливо ждал продолжения разговора.
– Скажи, - проговорил Варкраб вроде как безразлично, но Стив внутренним каким-то
чутьём поняв, что именно сейчас главарь бандитов скажет то, ради чего он и начал весь
этот разговор. – Скажи, если это не секрет, что ты собираешься делать дальше?
– Дальше? – Стив удивлённо посмотрел на собеседника. – В каком смысле, дальше?
Варкраб ухмыльнулся.
– В самом прямом, - пояснил он. – За днём сегодняшним наступит завтрашний… потом
придёт следующий день… У тебя есть планы на будущее?
Стив пожал плечами.
– Ну… не знаю пока. А что ты можешь предложить мне? Вступить в твою шайку?
Варкраб кивнул, а Стив, почти одновременно с этим, отрицательно замотал головой.
– Знаешь, это меня как-то не особенно прельщает.
– Подожди, ты меня не так понял! – вожак бандитов торопливо схватил Стива за рукав.
– Я хочу предложить тебе стать нашим предводителем!
169
– Вашим предводителем? – Стив недоуменно посмотрел на Варкраба. – Ты, случайно, не
пошутил?
Вопрос был излишен. По сосредоточенному выражению лица вожака банды Стив
понял, что предложение сделано ему на полном серьёзе, и теперь Варкраб с плохо
скрытым нетерпением ждал ответа.
– Ты хочешь, чтобы я вами командовал?
Не отвечая, Варкраб лишь согласно кивнул головой.
– Но почему? Тебе что, надоело командовать самому?
Варкраб снова ничего не ответил. Он лишь пожал широкими плечами и вопросительно
взглянул на юношу. Но Стив молчал, ожидая ответа на заданный им вопрос.
– Я останусь твоим заместителем. С меня этого будет вполне довольно.
Сказав, а вернее, пробурчав эти слова, Варкраб вновь замолчал. Стив тоже молчал, не
спуская внимательного взгляда с угрюмого лица главаря банды и пытаясь прочитать на
неподвижно застывшем этом лице истинные намерения матёрого бандита. К сожалению,
все старания юноши ни к чему не привели: лицо Варкраба не выражало ничего
совершенно. Хитрил ли он, делая Стиву столь неожиданное предложение, или говорил
искренне – всё равно истинные цели странного этого предложения оказались полностью
скрытыми от молодого воина.
– Ты желал бы получить ответ прямо сейчас? – спросил Стив, явно выгадывая время. –
Или дашь мне возможность спокойно обдумать твоё предложение?
Варкраб снова пожал плечами, одним неуловимым движением вскочил на лошадь.
– Я могу подождать! – буркнул он, отъезжая. – Но долго не могу. Сам понимаешь…
И, не закончив фразы, с какой-то непонятной яростью вонзил шпоры в бока ни в чём не
повинного коня, бросая его в галоп.
Оставшись, наконец-то, один, Стив попытался привести хоть в какой-то порядок
взбудораженные свои мысли. А поразмыслить следовало о многом.
С ним, несомненно, что-то происходило, странное что-то, странное и пугающее,
выходящее за рамки обыденного. Сегодня, да и вчера в трактире им были
продемонстрированы способности, значительно превосходящие человеческие. Скорее
всего, именно эти его сверхчеловеческие качества и привлекли внимание вожака банды,
именно из этого факта и вытекает его, не вполне логически объяснимое предложение…
Но о предложении Варкраба можно будет поразмыслить и чуть позже. Сперва Стив
должен, как следует разобраться, выяснить, откуда же они взялись, эти его
сверхъестественные способности, будь они трижды и четырежды неладны! И хорош же он
будет в роли предводителя воинского отряда, если они, способности эти удивительные,
исчезнут также необъяснимо и неожиданно, как и появились!
И ещё те трое суток в лесу, о которых он ничего не помнит…
Трое суток наедине с Эни…
Стив тряхнул головой, стараясь отогнать этим так некстати нахлынувшие
воспоминания.
Не надо сейчас думать об Эни! Не надо ломать голову, в бесполезных и бессмысленных
попытках вспомнить то, чего вспомнить, увы, невозможно. Или, пока невозможно. Тем
более, что есть ещё что-то… то, что ему так нужно, так необходимо вспомнить сейчас!
Сначала у реки, потом утром в трактире с ним что-то происходило, непонятное что-то.
С кем-то он там, вроде, беседовал о чём-то…
Вот только с кем и о чём?
И вдруг, словно яркая вспышка молнии озарила мозг юноши, и он тотчас же вспомнил о
странном загадочном существе, поселившемся внутри его, о разговорах с ним, сначала у
реки, а потом и в трактире. И, странное дело, теперь, припомнив всё это, Стив нисколько