Плесень
Шрифт:
— Ни о чем, — ответил он, наконец. — Сны. Все сны. Мы уходим и не возвращаемся. Перед нам раскрываются широкие двери. Хозяев не видно, однако они настаивают, чтобы мы вошли и присоединились к их вечеринке. Слияние в экстазе! — Рейдер посмотрел на небо. Между облаками светили звезды. — Думаю, хуже нам уже не будет.
— Ты бредишь, — скривила губы девушка. — Точно…
На дорожке, ведущей ко входу в Штаб, появилась Ада Сальникова в сопровождении четырех председателей комитетов.
Эдик вскочил и вытянулся, показывая, что по-прежнему, не сомкнув глаз, несет службу. Лика на автомате проделала тоже самое.
— Никого не пускать, — бросила Ада, входя. — У нас секретное совещание.
Приказ адресованся девушке — та была старше, дольше провела на службе, значит, становилась за командира. Лика просто козырнула в ответ. Все совещания секретные, все архиважные. Ничего страшного. Постоим еще.
Бронедверь вошла в пазы, тихо проурчали замки.
— Плохо дело, — прокомментировал Эдик. — Нутром чую. Об огнях будут говорить.
— Заткнись, — отозвалась Лика.
Эдик рассмеялся, слишком сухо для веселого настроения, жестко и зло. Девушка подумала, что плотину может прорвать в любой момент и как будто ждала этого. Эдик замолчал. Надолго. Оставалось только вслушиваться в хаотичную музыку лагеря и смотреть на небо, выискивая огни.
Гости
— Ховер, — сказал Генрих, не отрывая бинокля от глаз.
Рейдер быстро слазил в свой рюкзак и достал еще один. Теперь они наблюдали за огнями вдвоем.
— Ховер, — повторил ученый. — На антигравитационной подушке. Такие были раньше, до Метеорита. Когда-то Генерал очень жалел, что Бастиону не досталось ни одной такой машины.
— Ага, — отозвался Сергей, чувствуя бегущие по спине и рукам мурашки.
— Куда легче было бы обследовать территории по воздуху.
Рейдер не мог не согласиться, но промолчал. Ясно — это не галлюцинация и не мираж. Аппарат настоящий. Встроенный в бинокль дальномер определил расстояние до объекта. Получилось сто пятьдесят метров.
Штука была продолговатой, с какими-то выпирающими из корпуса частями, хотя судить точно о форме и конструкции было сложно. Инфрадиапазон не давал четкой картинки.
— Что они делают? — спросил Генрих, нарушив трехминутное молчание.
За это время воздушное судно продвинулось от точки, где его засекли, на расстояние метров пятидесяти. Общий курс был неизменен. Пока.
Интуиция Сергея подсказывала, что просто демонстрацией дело не ограничится.
— Может, ищут нашего монстра, — предположил Сергей, — голосистого.
— Или нас, — сказал ученый. — Но только мы здесь… Ты слышал эти легенды, брат солдат? О якобы летательных аппаратах других поселений?
— Конечно. На биваках в рейдах только о них и болтают.
— Так вот она — легенда.
— Невозможно, — сказал Сергей, но уверенности в этом утверждении не было никакой.
— Лично я своим глазам верю, — заметил ученый.
— И что? Ладно, пусть это ховер на антигравитационной полушке. Нам-то что?
Генрих убрал бинокль и посмотрел на него.
— Я уверен, что это островитяне. Думаешь, так близко от Перми могут быть и другие? Ну?
— Почему они?
— Откуда мне знать? Может быть, нас разыскивают. У них есть воздушный транспорт, они сами сообщили! Сложи два и два, брат солдат!
— Не называйте меня брат солдат! — возмутился Сергей. — Хватит!
— Договорились.
Генрих и Сергей снова приставили бинокли к глазам, мысленно отсчитывая длинные выматывающие душу секунды. Секунды эти складывались в железобетонные неподъемные минуты.
Рейдер обливался потом, сердце бухало. Во рту пересохло, словно после долгого перехода.
— Что будем делать, если они повернут сюда? — Сергей решился задать этот вопрос лишь сейчас, хотя он с самого начала был на уме у обоих.
— Если отбросить эмоции и тот очевидный факт, что лично меня это пугает до полусмерти, то… просигналить, что мы готовы к сотрудничеству.
Сергей захотелось спихнуть умника с уступа, чтобы он скатился по склону и пересчитал все кости. А самому задать стрекача.
— А мы готовы? — вместо этого спросил рейдер.
— Представь, что мы на необитаемом острове. У нас кончаются припасы, и скоро мы умрем. Что ты выберешь? Привлечь внимание корабля или…
— Но мы не на острове!
— Это образно. Согласись, довольно глупо упустить шанс. Мы идем к Острову, так?
— Ну так.
— А это островитяне, которые нас ищут. Если мы не привлечем их внимание, то будет странно, так?
— Ну так.
— Значит, надо привлечь.
— Но вдруг это не они?
— А кто? Злые инопланетяне? — отозвался Буланов. — Жаль, конечно, что у нас нет рации. Или… в шлемах ведь была. Если ее настроить…
— Шлемы остались на дороге, — напомнил Сергей.
— О черт…
Ховер все так же плыл над лесом, светя тремя габаритными огнями. Потом из него вниз, пронзая кроны, ударил конусовидный луч.
— Что-то ищут, — заключил Генрих.
— Похоже, надо тянуть жребий.
— Зачем?