Плод воображения
Шрифт:
— Ну и что там?
— Только это, — он разжал кулак и показал ей гильзу.
— Плохо. Он псих.
— Ты думаешь?
— Ты же видел, как он лыбился.
— Он прошел комиссию.
— Я тоже прошла комиссию.
— Теперь понятно почему.
— Хочешь сказать, что некоторых из нас заранее похоронили?
— По-моему, так всё и выглядит.
— Что тебе мешает отказаться прямо сейчас?
— А тебе?
— Ну, со мной всё ясно. Я человек конченый. Здесь не так скучно доживать. И не так скучно умирать…
Он молчал, уставившись
— Ну? — сказала Лада, ожидавшая ответа, а потом поняла: что-то не так.
Он находился там, куда подавляющему большинству людей путь заказан. На его лицо набежала тень; мускулы подрагивали, словно под кожей происходила мучительная борьба. Она опустила взгляд на его руку — ту, в которой была гильза. Пальцы непрерывно двигались, ощупывая, поглаживая, вращая кусок металла…
Наконец он содрогнулся всем телом, точно получив удар электротоком. Глаза сделались осмысленными, и он нашел ими Ладу. Затем открыл рот, и поначалу она с трудом узнала его голос.
— Кто еще, кроме тебя и Нестора, прикасался к пистолету?
— Ты имеешь в виду… здесь?
Он поморщился:
— Какого черта, конечно, не на заводе.
Она помедлила ровно секунду.
— Розовский. Мой «хозяин». Ты его, наверное, видел…
Параход кивнул и уточнил:
— Бывший «хозяин».
Тогда Лада не придала значения его словам. Вернее, восприняла их, как подтверждение своей полной самостоятельности.
— Кто еще?
— Да вроде…
— Вспоминай!
Она не понимала, в чем дело, но по его тону было ясно, что во время своего краткосрочного «отсутствия» он наткнулся на что-то важное. Она попыталась прокрутить в памяти всё, что происходило с ней после того, как она вытащила игрушки из сейфа в «люксе» отеля «Европейский». Час за часом… День, ночь… Еще один день… и еще одна ночь. Пистолет постоянно находился у нее под рукой… если не считать тех не слишком продолжительных промежутков времени, когда она спала, ополаскивалась в душе или… ну да, лежала в отключке. Тот парень в церкви. Человек в черном. Свечка и всё такое… Ведь он наверняка обыскал ее, не так ли? И решил, что пистолет ей нужнее, чем фаллоимитатор. В этом он не ошибся, но неужели…
— Я тебе рассказывала про этого… который молился…
— Я помню. Не из наших. Чужой. — Параход щелкнул пальцами и сунул гильзу в карман джинсовой куртки. — Всё сходится.
— Что сходится?
— Расскажу по дороге.
Немного позже, когда они двигались в сторону окраины (двигались не очень быстро — Параход подстраивался под ее шаг, а она пыталась идти, а не ползти), Лада напомнила ему:
— Ты не ответил на вопрос.
— На какой?
— Почему не валишь отсюда. Прямо сейчас.
— Видишь ли… Давно хотел попробовать, каково это — быть конченым человеком.
Она стукнула его кулаком в плечо.
Он навел на нее фонарь и сказал:
— Эй, кто тут дерется? Ты конченая, что ли?
Они обнялись и засмеялись.
83. Бродяга:
Он лежал на снегу, не в силах пошевелить даже пальцем, а к нему приближалась голодная крыса. Подкралась, понюхала свернутое набок лицо, прошлась вдоль туловища, словно прикидывая, с чего начать. Потом забралась под пальто — наверное, там мясо было теплее.
Откуда взялась эта тварь, он не мог понять, да и не важно откуда. Важно, что чутье привело ее туда, где она могла утолить свой голод. Пока она не приступила к трапезе, бродяга успел задуматься над тем, что с ним случилось. Отчего его разбил паралич? Бог наказал — это ясно. Ему казалось, что он позаботился о Малышке как следует, но Богу виднее. Всё равно вину нельзя искупить полностью. Родился — уже виновен.
Он повернул голову, посмотрел прямо перед собой и впервые за много лет увидел звезды, сиявшие в зимнем небе. Их ледяной блеск был настолько идеален и далек от всего земного, что бродяга заплакал. В глазах засверкали десятки миниатюрных радуг. Это причиняло боль — но куда меньшую, чем жизнь с ее несправедливостью, грязью, обманом…
Потом вернулось ощущение холода и отрешенности. Во всяком случае, это была не худшая смерть — медленно растворяться в холодном сиянии, льющемся из бездонной темноты, которую не дано понять, но с которой можно слиться, забыв о вине и страдании.
Крыса не дала ему ничего забыть. Маленький четвероногий посланец Сатаны прогрыз дыру в одежде и добрался до мяса — остывающего, да, но пока не замороженного. Такого куска должно было хватить надолго. Крыса, по-видимому, не могла поверить своему счастью, и всё еще действовала очень осторожно.
А он по-прежнему не мог пошевелиться, несмотря на прикосновения когтей, хвоста, шерсти к голой коже. Бродяга в полной мере узнал, что такое пытка щекоткой, а потом крыса осмелела и начала прокладывать себе путь к его ливеру. Он услышал сводящий с ума тихий хруст и ощутил, как маленькие зубы голодной твари вгрызаются в его внутренности.
Он рванулся с силой, способной вытряхнуть душу из парализованного тела, но произошло нечто обратное. Душа вернулась туда, где отбывала пожизненное заключение уже много-много лет.
Он проснулся.
Малышка промывала его рану.
Точнее, пыталась промыть — она не могла ни раздеть его, ни приподнять, ни повернуть. Одна ее рука почти бездействовала, а он был слишком тяжел.
Справа от него тускло горела свечка. Стены убежища окружали его. Никаких звезд, никакого снега посреди лета и, кажется, никаких крыс. Только спирали Календаря, вьющиеся по стенам, — бесплотный виноградник, взращиваемый и лелеемый им во славу Господню.
Он лежал навзничь на том самом месте, где свалился с ног. До своего топчана он так и не добрался. Падая, он, должно быть, задел детскую кроватку — та была опрокинута и сломана, но теперь это не имело значения. Взрослой Малышке понадобится новая, большая, кровать…