Плоды свободы
Шрифт:
Убедившись, что добыча стала недвижна и безмолвна, Грэйн довольно взрыкнула и потянула пленника за ноги в ближайшие руины, деловито, почти как муравей – дохлую гусеницу.
Одна Локка ведает, что почувствовал изловленный тив, когда в чернильной тени горелого сарая над ним нависла ролфийка с обнаженным скейном, но виду, что испуган, он не подал. Хотя волчий нос сложно обмануть: пленник пах страхом, и никакой невозмутимостью этого было не скрыть. Но запах – еще не повод счесть его трусом. Впрочем, Грэйн это было все равно. Пытать она не умела, да и времени на длительное и вдумчивое
– У меня к тебе только два вопроса, пушистик, – сказала Грэйн, избрав для начала первый путь. – И ты ответишь на оба.
Когда прошел первый испуг, в основном от внезапности нападения, чем от настоящего страха за свою жизнь, Мэриот Чес быстро сообразил, кто именно захватил его в плен.
Если по Янамари бегает чистокровная ролфи, рычит на диллайн и грозит пыткой, то зовут ее – Грэйн эрн-Кэдвен. А где-то рядом под камушком спряталась графиня Джойана. Опять же, целых два вопроса! У тива даже в носу засвербело от любопытства.
– Так задайте их мне, сударыня, – с достоинством ответил Мэриот. – Если вы настолько уверены в необходимости ответа.
Разве предугадаешь, в какую сторону покажет барометр настроения ролфийки, ежели она не только возбуждена запахом крови и азартом охоты, но еще и пьяна изрядно? А Грэйн даже сама ощущала себя нетрезвой. И уж наверняка не смогла бы объяснить, кабы ее вдруг спросил кто, что именно в поверженном тиве вызвало в ней вдруг если не симпатию, то снисхождение. Однако же сей парадокс случился: женщина успокоилась и даже перестала «тыкать» служителю Живоглота, хотя, казалось бы, есть ли под лунами кто-то презренней, нежели этот душеед и ему подобные?
– Отлично, – не скрывая удовлетворения от понятливости пленника, Грэйн даже руки потерла и спросила в лоб: – Где находится место, именуемое Этенхари, и что из себя представляет оное?
Мэриот тихонько охнул и тут же упрекнул себя: «Ты дожил! Уже скрыть не можешь своих подлинных чувств».
– Этенхари? – он даже переспросил.
«Вот уж воистину, сколько ни живи, а ролфи всегда найдут способ тебя удивить», – подумалось служителю Предвечного.
– И вы только поэтому перебили моих людей и захватили меня в плен, сударыня?
Грэйн разочарованно вздохнула. Ну вот! А так хорошо начал! Но делать нечего – придется убеждать. И ролфийка с еще одним грустным вздохом сломала пленнику палец.
– Мне нужны ответы, а не вопросы, сударь.
Это было очень больно, из глаз диллайн непроизвольно брызнули слезы. Давненько его не пытали.
– Признаться, я не помню, сколько костей есть в человеческом теле, – доверительно сказала она, усевшись поудобней и руку эсмонда положив к себе на колени, чтоб не тянуться, когда придется ломать дальше. – Но времени у меня пока хватает на то, чтоб это выяснить. Итак, повторяю. Что такое Этенхари?
Отдышавшись и усилием воли загнав боль в отдаленный уголок сознания, эсмонд решил немного потянуть время. Заодно постепенно выяснить, зачем ролфи понадобилось такое…
– Хм… Вы в самом деле полагаете, будто я должен так сильно испугаться, что начну говорить без остановки? А если… ну, предположим, я про Этенхари вообще ничего не знаю?
Недалекая женщина отчего-то считала, что эсмонда можно сломить такими примитивными пытками. Что ж, не будем разочаровывать даму. Тропа страданий – всегда обоюдна. Тот, кто причиняет боль, сам открывается, его разум становится доступен проникновению. Агрессия, запах крови, ответные эманации мучимой жертвы – они расшатывают внутренние барьеры палача.
«Сломай мне еще один палец и дай залезть в твои мысли, глупая волчишка, – мысленно проворковал колдун. – Ты меня заинтриговала своими вопросами».
Грэйн укоризненно покачала головой. Эсмонд решил поюлить, что ли? «Наверное, это я так непонятно объясняю! – подумала она. – Когти Локки! А у Джэйффа бы он уже соловьем пел!»
Прямо-таки воочию представив, как разочаровался бы ее шурианский возлюбленный от этакого жалкого и неэффективного допроса, эрна Кэдвен расстроилась окончательно. И сломала второй палец «кухарю» – хрусть!
– Поверьте, для вашего же благополучия лучше бы вам знать про Этенхари все, – печально пояснила она. – Потому как, если вы не будете мне полезны, я вспорю вам живот и оставлю здесь, чтоб вас собаки заживо сожрали, сударь.
И, шмыгнув носом, поспешила запить разочарование еще одним глотком бренди. Вдруг да поможет?
Неспешно, осторожно Мэриот Чес коснулся разума своей мучительницы. И был шокирован. Ролфи оказалась пьяна! Не просто во хмелю, а в изрядном подпитии. Ее мыслительная деятельность представляла собой кашу из образов и чувств, в которой сам Благословенный сломал бы себе мозги.
Не зря ведь говорят, что пьяным море по колено. Ролфийка сейчас могла сотворить с пленником что угодно. Как тут решить: стоит ли продолжать тянуть время или пора поддаться и рассказать про Этенхари. Что-что, а боль контролировать эсмонд мог очень долго. Этому тоже учили в каливе.
Блаженное солнечное тепло, разлившееся из желудка по всему телу, и впрямь улучшило настроение ролфийки. Резко выдохнув, она глотнула еще, занюхала спиртное рукавом и подмигнула пленнику:
– Да-да, я знаю, что вы умеете терпеть боль и все такое. Но мне интересно, сколь долго вы продержитесь… и вообще, по-моему, мы прекрасно проводим время. Ну-с, продолжим?
На самом деле пытать оказалось довольно интересно. И кости у эсмонда хрустели точно так же, как и у всех других людей, и кривился он этак забавно. Интересно, а какова будет на вкус его печенка?
Ролфийка поскребла за ухом и склонила голову к плечу, пытливо всматриваясь в лицо тива. Вроде не желтушный, а там кто знает?
– Только если это доставит вам удовольствие, сударыня, – ухмыльнулся тив. Ему передалось ее чувство бесшабашности. – Этенхари – это, как вы уже поняли, местность такая, когда-то это было поместье, потом – калива, теперь… после Эскова мятежа даже не знаю, что. И… и, пожалуй, еще пару пальцев я точно выдержу. Только ради вашего удовольствия, эрна.