Плохая концовка
Шрифт:
Разница в силе между мной и этой Желанием была колоссальна, поэтому всё сопротивление её сущности рухнуло, не успев даже толком возникнуть. Все установки и концепции, что на неё нацепил Гордыня, тоже развеялись в прах, замещаясь, на мой скромный взгляд, куда более гармоничной структурой, где я тоже был бесспорным хозяином и повелителем, но уже добрым и милостивым, служить которому — это счастье, а не отчаяние и вечная мука. Ну а когда слабая Воля демоницы окончательно преобразилась, утратив изначальное наполнение, я направил ей образ контракта, почти дословно повторяющего тот, который связывал со мной Ашарену и аналогом которого не озаботился местный хозяин.
И демоница его тут же «подписала», с радостью и обожанием пялясь на меня.
На всё про всё ушло от силы секунд десять, это с момента, как она меня поприветствовала.
– Жди меня здесь, я скоро тебя позову, – оглаживаю пылающую шевелюру и, повернувшись к стене, откуда она
Стена попыталась меня остановить, и будь я простым смертным магом, у неё бы это получилось, но демоны живут по иным законам, и передвижение против Воли владельца домена было немногим сложнее движения сквозь белое марево в начале моего пути обитателя Тени. Разве что усилие требовалось чуть большее, но я бы не сказал, что намного. Куда идти, я также знал — чувствовал своего противника в ощущениях, названия которым вряд ли удастся подобрать на человеческом или эльфийском языке.
Гордыня встретил меня, восседая на троне, таком же вычурном, гипертрофированно-огромном и, откровенно говоря, вульгарном, какой была и прихожая. Эдакое воплощение роскоши и тщеславия какого-то варварского царька. Самое забавное, что я отчётливо ощущал его реальность — это был якорь домена или как минимум один из опорных столпов. Остальная обстановка «тронного зала» также соответствовала понятию тщеславия и вульгарной роскоши. Ну и сам зал периодически пытался перейти в какую-то пещеру, а его стены, пол и потолок окутывались оранжевым туманом Тени. Всякие несуразные, но усыпанные драгоценностями и выполненные из золота побрякушки, распиханные тут и там и совершенно ненужные в тронном зале, также прилагались. В итоге общий вид подобного… подобной свалки иначе чем убогим назвать было нельзя. Моя знакомая из Редклифа имела куда как более тонкий и лучший вкус. Или всё дело в видовой принадлежности? Да, я ушёл в почти философские рассуждения. Почему? Потому что чувствовал силу от демона на троне, вернее, он попытался меня этой силой «раздавить».
– Ты посмел вторгнуться в мои владения! Лишил меня слуги! Этим преступлениям нет оправдания! Ты, жалкий Желание, займёшь её место! На колени! – давление немного усилилось, но…
Но он был слабым. Сильнее Ашарены. Намного. Но слабым для меня. Я был ко всему готов, но что Высший демон Гордыни окажется существом, сила которого соотносится с моей примерно так же, как соотносилась сила какого-нибудь гарлока-эмиссара, когда я уже половину Ферелдена обошёл, — к этому я готов не был.
– Я помнил тебя посильнее… – молния сорвалась с кончиков пальцев. Может, это всё-таки не тот Гордыня, который захватил Ульдреда? Всё-таки в тот момент для меня все демоны одного вида были на одно лицо.
Разряды электричества охватили фигуру, обжигая и плавя его оболочку. Обитатель Тени взвыл и попытался прыгнуть на меня, вытягивая лапы, но я знал, что такая моя атака должна парализовать или, по меньшей мере, заставить подёргиваться конечности жертвы без всякого контроля со стороны последней. Потому Гордыня вместо прыжка просто упал со своего трона, а я уже был неподалёку и заносил клинок. Удар, и… голова демона катится с плеч, а моя Воля, вложенная в меч, принимается «убивать» его, точнее, разрушать то сплетение энергий и концепций, что отвечает за разум твари. Я видел, как рвутся и исчезают связи Гордыни с его владениями и заточёнными тут сновидцами, как его Воля утекает из домена — если никто не перехватит нити, то через некоторое время он или разрушится, или вольётся к соседям… впрочем, тех я навещу следующими. Но не только конструктив владений ныне «очищенного» демона был в его распоряжении. Оставался вопрос слуг.
Я всё ещё чувствовал их, мог догнать и прибить, если не всех, то большую часть, но… смысл? Сейчас, пребывая в сердце чужого домена, к которому они были недавно привязаны, я мог подробнее разглядеть их суть. Гордыня любил потешить свою гордыню, прошу прощения за тавтологию. Слуг у него из младших демонов было аж десяток штук, каждый из которых контролировал ещё и виспов и просто фантомов, сами же демоны представляли собой «сломленных и порабощённых» представителей иных «подвидов» обитателей Тени: Страхи, Гневы, Праздности, Желания, даже имелись Отчаяние и Зависть, в общем, полный набор. И для меня все они были бесполезны, держать толпу слуг «чтобы были» я смысла не видел, тем более таких только переписывать — безынициативные и сломленные рабы мне не нужны, интерес представляла разве что ещё одна Желание, такая же сломленная и раболепная, но хотя бы симпатичная. Так что, немного подумав, я позвал к себе ту Желание, что оставил при входе, и жёстко дёрнул вторую, на остальных же просто плюнув, в смысле буквально послал волну Воли, придавая дополнительное ускорение, что-то вроде «пшли вон отсюда!».
Второе переписывание демона Желания ничем принципиально не отличалось от первого, разве что, глядя уже на двух
Впрочем, над этим можно было подумать и позже, а сейчас куда больший интерес у меня вызывали якоря домена: немного поискав, помимо трона, нашёл обломок статуи (судя по всему, ещё времен Арлатана), что вполне неплохо бы смотрелась в моём родном домене, к тому же на ней висели концепции и помимо «дорогущий предмет роскоши, которого больше ни у кого нет и не будет». Там были и гордость, которую испытывал мастер, создавший этот шедевр, и восхищение красотой, смешанное с горечью утраты, словом, это, конечно, не стена денеримской тюрьмы, но для моего домена подходит очень неплохо. Да и трон, если подумать, можно приспособить к делу. Нет, сам на него садиться я не собираюсь, но вот для создания «сокровищницы» для привлечения Сновидцев, чьё Желание — богатство, тщеславие и власть, почему бы и нет? К тому же зачем разрушать чужой домен, чтобы потом на его месте с нуля строить свой (а строить нужно, дабы оставить «испытательную камеру» для Истязаний), если можно взять чужой и перестроить под себя? Перестраивать, конечно, придётся полностью, но это всё равно выгоднее, чем строить с нуля — энергии в то, что уже есть, было вложено очень немало, давать ей просто выветриться и рассеяться по Фэйду будет откровенно жалко и расточительно.
С этими мыслями я вызвал свою «супругу», предложив «оценить наши новые владения».
Восторгам рогатой красотки не было предела — на силу отбился от проявления её благодарности прямо здесь и сейчас, всё-таки бросать дела на половине пути неправильно, а у меня ещё два домена не захвачены. С таким аргументом Ашарена согласилась и, взяв в оборот новых служанок, побежала осматривать «новые владения» и проверять нити сновидцев, что были к владениям привязаны. Скорее всего, какие-нибудь нарциссы и самовлюблённые шемлены, но демонам Желаний с подобным материалом работать довольно просто, да и спектр их страстей пусть и не идеален для меня в качестве «пищи», но и не противоречит моим устремлениям, а потому приток силы обещал быть очень неплохим. Правда, смущал тот факт, что привязанных сновидцев было всего шестеро. Этот Гордыня совсем, что ли, зажрался на халявном доступе к душам молодых магов, что даже «на охоту» не выходил? Ай, ладно, потом с этим разберусь, ну а пока — на дальнейшие завоевания.
Следующим на очереди стал домен Гнева. Что о нём можно было сказать? Да… ничего. Пусть эта «огненная сопля» отожралась довольно неплохо, но Гнев — очень примитивное чувство, оно затмевает разум, подавляет волю. То, что эта сущность смогла дорасти до уровня, на котором создаётся домен, иначе чем чудом не назовёшь. Но на этом всё. Его владения представляли собой выжженное поле боя, на котором вели вечную войну фантомы воинов. Сам Гнев с рёвом и яростью носился по этому полю, развеивая бойцов с одной и с другой стороны лишь с тем, чтобы новые «подкрепления» восстановили потери в бойцах и всё продолжилось. Стоило мне появиться в домене, как он бросился на меня вместе с фантомами, но «Конус Холода» по ним и дополнительная «Ледяная Хватка» конкретно на демона закончили не успевшую толком начаться битву.
Якорем домена у местного владельца был обломок копья. Да, это было действительно очень… эмоциональное оружие. Гнев пусть и являлся едва ли не самым примитивным чувством, в то же время был самым ярким, насыщенным и «питательным», если можно так выразиться. Разумеется, тут всё зависело от личности питающегося, но при прочих равных — пожалуй, что так. И якорь на основе этого чувства был необычайно чёток. Я видел, как разогнавшийся орлейский шевалье протыкает ещё целым копьём вооружённого простым серпом мужика в плохоньком подобии гамбезона, надеваемого под кольчугу. Рыцарь зол на «тупое мужичьё», посмевшее поднять восстание, его бесит, что вместо доброго турнира или славной охоты он вынужден разгонять сиволапых крестьян — в этом бое нет ни чести, ни славы. Я наблюдал, как на очередном ударе копьё ломается, застряв в груди нового «сиволапого крестьянина», и как обломок достают руки похожего на убитого юноши. Какой ненавистью горят глаза молодого человека, как он бросается под копыта рыцарского скакуна и вспарывает тому брюхо наконечником, рыцарь падает, а молодой мститель бьёт обломком в забрало шлема, — снова и снова, вымещая свои скорбь, боль и ненависть, — до тех пор, пока другой всадник не сносит ему голову мечом. Необычайно яркие и насыщенные образы, но… мне они не подходят совсем. Так что в этом случае домен всё-таки придётся разрушить, впрочем, тут нет ни связей со сновидцами, ни слуг, да и сам он представляет собой только это поле боя, так что невелика потеря. С этими мыслями я направился к третьему домену — владениям Праздности.