Плохие девочки не умирают

Алендер Кэти

Я почувствовала себя невероятно глупо.

— Меган, я не думаю, что твоя одежда мне…

— Успокойся, — остановила она меня, изучая содержимое шкафа. — Это же просто для видимости. Тебе необязательно его надевать. Хотя можешь и надеть.

— Я даже не знаю, доживу ли до бала, — проговорила я полушутя-полусерьезно.

Она обернулась и строго посмотрела на меня.

— Доживешь, Алексис, — сказала она. — Я обещаю, что мы придумаем, как все исправить.

Я вздохнула. От того, что она подходила к делу так серьезно, наша задача казалась

мне только сложнее. Глубоко в душе мне хотелось, чтобы кто-нибудь убедил меня, что я все это придумала. Тогда я могла бы закинуть в рот волшебную таблетку и вернуться к нормальной жизни.

Только… какой была моя нормальная жизнь? Смогла бы я снова начать общаться с детьми тьмы? Смогла бы снова ненавидеть Меган?

— Как ты будешь укладывать волосы? — спросила она, потянувшись к дальней вешалке. — Не думала сделать высокую прическу?

— Нет, — призналась я, потому что вообще не задумывалась о своих волосах.

— Так, ладно, только не злись, пожалуйста, — сказала Меган и, повернувшись, показала мне платье. Розовое платье.

Причем не просто розовое. Розовое, как жвачка. Розовое, как игрушки для маленьких девочек. Розовое, как то, что носят на конкурсах красоты. Я невольно сделала шаг назад, как будто в руке у Меган была змея.

— Нет-нет-нет. Ни за что.

— Да ладно тебе. Ты будешь в нем очаровательна. Этакая барби панк-рокерша.

— Нет, — повторила я. — Нет, Меган. Люди подумают…

— Мне казалось, тебе все равно, что подумают люди.

Черт.

— Я буду похожа на клубничину.

— Вовсе нет, — настаивала Меган. — Говорю тебе, в нем ты будешь очаровательна как никогда.

Я взглянула на платье. Оно было в стиле шестидесятых, без рукавов, с прямым воротом от плеча до плеча. Высокая талия переходила в пышную юбку, длиной примерно до колена. Ткань была довольно жесткой, так что платье хорошо держало форму.

— Возьми его. Ты обязана его взять. У тебя просто нет выбора, — затараторила Меган. — Все в обморок попадают.

— Отлично, — проговорила я. — Только этого мне и не хватало.

— Чего? Чтобы люди подумали, что ты милая и что у тебя хорошее чувство стиля? Это, конечно, будет полный ужас… О, я знаю, чего не хватает. — Ее взгляд заметался по комнате. — Где же моя тиара?

С меня было достаточно.

— Ладно! — вскрикнула я. — Я возьму платье. Но только его! Никаких аксессуаров.

Я всего лишь хотела, чтобы ее бабушка не задавала лишних вопросов, и вот меня уже уговаривают надеть розовое кукольное платьице. Я не носила розового с четвертого класса. Нужно было срочно уходить, пока она не нашла тиару.

— Ура! — воскликнула Меган и перекинула платье мне через руку. Потом еще раз обвела взглядом комнату.

— Ты идешь на бал? — вырвался у меня вопрос.

— Ага. У меня как бы нет выбора. Командный дух, бла-бла-бла.

— А с кем? — спросила я.

Она пожала плечами:

— С собой.

— У тебя нет пары?

— Да кому это нужно? — спросила она. — Парень захотел бы танцевать, и мы оба выглядели бы глупо.

И

кто из нас тут панк-рокерша?

Мы прошли мимо кухни, даже не замедлив шаг. У входной двери Меган взяла свой рюкзак и крикнула через плечо:

— Пока, бабуля!

— Храни тебя Господь, — отозвалась миссис Уайли, когда мы уже выходили на улицу.

— Почему она так сказала? — запаниковала я. Неужели что-то заподозрила?

Меган пожала плечами:

— Она всегда говорит мне это на прощанье.

19

ВЕЧЕРЕЛО, и яркий солнечный свет начал становиться тускло-золотистым. Поднялся ветер, собирая опавшие листья в маленькие вихри и перегоняя их через дорогу. Когда мы останавливались на светофорах, листья с тихим шелестом бились в окна машины.

— Мы зайдем в твой дом и поглядим, что там и как, — сказала Меган, барабаня пальцами по рулю в такт песне, которая звучала по радио. — И может быть, тогда поймем, что делать дальше.

— Меган, — нерешительно начала я.

Она сделала радио тише.

— Да?

— Пойми меня правильно. Ты, конечно, разбираешься в этих вещах гораздо лучше меня, но моя сестра сейчас совершенно непредсказуема. Я думаю, нам лучше ее не злить.

Меган смотрела на дорогу и молчала.

— Это может быть… опасно. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Я здесь по собственной воле, — ответила она. — Перестань выдумывать поводы для переживаний.

Она опять начала постукивать по рулю, а я смотрела на дорогу через лобовое стекло, стараясь не обращать внимания на страх, который, как туча, навис над всеми моими мыслями. Мы с Меган только достигли хрупкого понимания, и я не хотела все испортить, подвергая сомнению ее план.

Когда Меган свернула на улицу Уитли, ни она, ни я не произнесли ни слова.

Мы припарковались через дорогу от моего дома. Выключив зажигание, Меган, не говоря ни слова, уставилась в окно. Она не двигалась, даже не сняла ремень безопасности. Мотор тоже затих, и в машине воцарилась идеальная тишина, если не считать нашего дыхания и шороха листьев на улице.

Я взглянула на Меган уголком глаза. Она сидела прямо, ее тело было абсолютно неподвижно. Она напоминала тигра, выжидающего в траве перед прыжком. Такая внезапная перемена напугала меня.

— С тобой все в порядке? — спросила я.

Я даже не заметила, как она опустила руку, но ее ремень безопасности внезапно щелкнул и расстегнулся, до жути меня напугав. Я взвизгнула, и только тогда Меган очнулась от своего транса. Она сжала губы в тонкую линию, и я поняла, что она очень напряжена, но не хочет этого показывать. Как будто она вдруг поняла, что мой дом и то, что притаилось в нем, было для нее чересчур.

Но если она сама не хотела в этом признаваться, я не собиралась вырывать у нее признание.