Плохой папочка

Хауэлл Слоан

Мне было всё равно, я настроилась на неудачу. Город узнает. Поползут слухи. Больше разочарования от родителей. Теперь мне всё равно. Я пыталась намекнуть на то, чтобы мы были просто друзьями. Не то, чтобы я, в самом деле, этого хотела, но всё равно сказала. Попыталась дать ему пути отступления. Мне не стоило идти к ним домой на обед, но я сделала это. Я разрывалась между его тяжёлыми взглядами, словно Лэндон мог овладеть мной в любую секунду, и тем, как Логан хлопал своими ресницами.

Каждый раз, как я оказывалась рядом с Лэндоном или Логаном, я чувствовала себя так, словно меня вырывали из повседневной

жизни. Я была живой. Они словно наркотик, словно зависимость, покончить с которой мне не под силу. Возможно, моя мать назвала бы это «безответственностью», но я обнаружила, что таких моментов было всего несколько, и их стоит ценить. Я не сделала никому ничего плохого, и не существовало никаких правил «против» этого. Мне пришлось трижды прочесть «Пособие для учителей государственной школы Дизайер», чтобы удостовериться в этом. Не существовало никаких ограничений в отношении встреч преподавателя с родителем ученика.

Посмотрев в зеркало, я проверила свой блеск для губ.

Интересно, куда Лэндон отведёт меня?

Дверной звонок.

Зная, кто стоит по ту сторону, я сжала бёдра.

Приблизившись, открываю дверь. Лэндон не сказал ни слова. Он просто протянул мне руку. Своими глазами, мужчина приказывал мне принять её, и я уступила. Я взяла его за руку. Просто не могу не сделать этого.

***

— Куда мы едем?

Дизайер растворился в ярко-алом диске солнца, скрывшегося за горизонтом позади нас.

— Кино.

— Серьёзно?

Я бы и не подумала, что Лэндон принадлежит к «киношному типу». По всему его дому расставлены книги, и, насколько могу судить, у него только один телевизор. Я заглянула на его книжную полку. Определенно, этот мужчина любил читать, что было приятным сюрпризом. Огромное количество исторической фантастики и кое-что из антиутопии. Даже несколько классических романов на подобии Остин. Кто бы мог подумать?

— Тебе не нравятся фильмы?

Он бросил в мою сторону взгляд.

— Нет, я просто…

— Мне казалось, это достаточно скрытно. Другой город. Меньше вероятности, что тебя заметят.

— Конечно, конечно, в этом есть смысл. Прости.

Я покачала головой. Происходит слишком многое, и мне не уследить за всем. Он пытался защитить меня? И вот тогда проявилась неуверенность. Лэндон не хочет, чтобы его заметили со мной? Я знала, что в какой-то момент моё чутьё даст мне пинка на типично-девичьей вещи. Мой разум был сукой.

Мы проехали Хиггинс-авеню, после чего показались огни «The Roxy». Это был старый кинотеатр. Вывеска и всё остальное были спереди. Я никогда не была здесь раньше. На витрине заглавными буквами написано «ХЛАДНОКРОВНЫЙ ЛЮК».

Лэндон кивнул в сторону постера:

— Видела когда-то?

Я покачала головой.

Мужчина улыбнулся.

— Это классика. Тебе понравится.

Он обошёл машину, и открыл для меня дверь. Никто раньше на свиданиях не делал подобного. Внутри меня всё задрожало. Лэндон вновь протянул свою ладонь. Я могу и привыкнуть к этому.

***

Выйдя в ночь, мы оставили позади себя запах попкорна с маслом. Лэндон опустил ладонь, переплетая свои пальцы с моими.

— Мне нравится Пол Ньюман.

Опустив взгляд на руку мужчины, я попыталась завести разговор, чтобы отвлечь его от того, что он сделал.

Если Лэндон заметит, то он может отстраниться, а мне не хотелось, чтобы он куда-то уходил. Моя рука превосходно подходила его огромной ладони. Мне нравилось то, как это ощущалось, но, более того, это было собственнически. Его способности ощущались даже через ладонь. Каково это было бы, обхвати Лэндон моё бедро, или сожми в кулаке волосы? Стоило мне посмотреть на своего спутника, как я потеряла возможность мыслить здраво.

Полумесяц луны застыл над нашими головами, а красные огни «The Roxy», играли на его щеке.

Лэндон кивнул на моё восхищение Полом Ньюманом.

— Прекрасный актёр.

Я застыла после его ответа. Интересный способ отложить это. Иногда он использовал странные фразы, как эта, и, с ним, я не могла понять, было ли это каким-то региональным диалектом. Откуда он, чёрт возьми?

Мы подошли к машине Лэндона, и он вновь открыл для меня дверь. Я пыталась не потерять голову от такого жеста. Было в этом что-то мужественное, и в то же время такое лестное. Словно я была на пьедестале. Я никогда не чувствовала подобного прежде. Кто-то возвысил меня, оказывая подобное внимание. Держа дверь открытой и следя за каждым моим шагом в ожидании любой необходимости.

По дороге домой мы всё время вели беседы на разные темы, большая часть которых была достаточно банальна. Мы разговаривали о фильме и о Логане. Лэндон избегал ответов на любые личные вопросы. Раковина, в которой он заперся, была слишком прочной, чтобы взломать её, и это только подогревало мою жажду большего. И, мужчина, исходя из его способностей к наблюдению, определенно знал это. Он понимал, что делает. Всё в отношении него была настолько просчитано и целенаправленно. Каждый раз, когда Лэндон смотрел на меня, это было похоже, словно он подбирал и фиксировал каждую деталь.

Лэндон заехал на заправку, расположенную недалеко от шоссе на окраине Дизайер. Большинство горожан использовали её на пути к Миссуле, кроме того, здесь была и стоянка для грузовиков. Всегда заполненная.

— Нужен бензин.

Выпрыгнув из машины, мужчина ринулся в магазин.

Взглянув на датчик, я увидела, что показатели на нуле. Мне казалось, что Лэндон возможно просто хотел взять перерыв от моих бесконечных вопросов о нём. Но данные бензомера немного меня успокоили. Вытащив телефон, я проверила свой Facebook, не то, чтобы это очень меня интересовало. Это просто был способ скоротать время и занять себя, чтобы не выглядывать Лэндона. В любом случае, у меня не было массы друзей. Парочка в Нью-Йорке. Парочка одноклассников из моего выпускного класса со старшей школы — на самом деле, около двадцати пяти человек.

Стоило мне оглянуться, как моё лицо стало белым как мел. Вся кровь отхлынула от него, а сердце, казалось бы, и вовсе замерло. Лэндон стоял один на один с Чарли Гастингсом. И это не выглядело мило.

— Вот дерьмо.

Откуда он взялся? Почему я не обратила внимание?

Я попыталась опуститься ниже, но Гастингс уже повернул голову в сторону машины. Он посмотрел прямо мне в глаза, до того, как я успела соскользнуть вниз на сидение. Мне показалось, что, прежде чем достигнуть пола, я заметила усмешку на его губах.