Площадка
Шрифт:
Иногда, а точнее всегда, чтобы понять себя, надо внимательно присмотреться к окружающим. Что есть мы? Всего лишь навсего картинка, которую выставляем напоказ, или отражение действий и поступков от незнакомых и знакомых нам людей.
С Ольгой Николаевной мы познакомились, когда я увлекался литературой, а следовательно, кропал в нереальных масштабах стишки, за которые мне было бы стыдно, если бы их опубликовали, но сейчас уже стыдно даже за то, что я их писал. Однако все это неизбежно, поскольку ступени к настоящему творчеству нельзя пройти, не начав писать плохие стихи. Некоторые это понимают и поэтому перестают писать вовсе, другие же не останавливаются и превращаются в писателей-графоманов, а третьи с большим трудом перешагивают эту ступень
Наша первая встреча произошла на конкурсе чтецов. Она тоже писала, и ее стихи были уже в то время гораздо лучше и совершеннее моих. Но это не стало преградой для нашего знакомства и первых моих романтических отношений, которые благополучно закончились через несколько месяцев после начала по ее инициативе. После расставания люди какое-то время испытывают непреодолимое желание не видеться, точно так же было и у нас.
Вторая встреча произошла в институте. Несмотря на разные факультеты — она училась на филологическом, я же на естественно-географическом, — мы снова встретились в студенческом театре. Совместные репетиции, перерывы между спектаклями и гастроли позволили уничтожить прошлые обиды и подростковое недопонимание. Однако на третьем курсе в ее жизни произошло событие, которое часто случается с красивыми девушками. Нет, не подумайте, что она залетела: она просто вышла замуж. Он был старше, имел свое дело и крайне любил все контролировать, — в частности, и жену. Так что ей пришлось расстаться с театром, и я снова потерял ее из виду.
Прошло около пятнадцати лет моей трудовой деятельности в НИИ, и вот незадолго до начала дождя я узнал, что у нас новый заместитель директора по науке — Одинокова. Почему-то я решил, что это Елена Николаевна, с которой мы были знакомы довольно давно и даже несколько месяцев совместно работали в Германии. Как часто бывает у успешных женщин, с личной жизнью у нее не задалось, а тут, конечно, еще подключились родители, которые маленькой железной ложечкой ковырялись в ее мозгу, заявляя, что необходимо наконец-то выйти замуж, завести детей и порадовать родителей на старости лет. Однако у Лены никак не получалось. То ли оттого, что все ее усилия были настолько целенаправленные, что отпугивали потенциальных женихов, то ли в силу особенностей ее характера. Почему-то в любовных вопросах она бросалась из крайности в крайность: например, с кем-то могла переспать уже на первом свидании, зато человеку, который проявлял к ней действительный интерес, в близости отказывала. В итоге все ее метания закончились тем, что она просто-напросто решила уехать из родного города в мегаполис — с одной стороны, за более высокой зарплатой и широкими возможностями, а с другой — чтобы, покинув родное гнездо, снизить психологическое давление родителей. В столице у нее все сложилось благополучно: она, благодаря своим знаниям и опыту, была взята на должность заместителя директора департамента государственной политики в сфере высшего образования. Так что я был в полной уверенности, что это именно она вернулась в родные пенаты, поскольку родители ее не молодели, а она была единственной дочерью.
Прошло более полугода, прежде чем великий и всесильный случай предоставил мне возможность встретиться с новым заместителем директора по науке лично. Это произошло на очередном совещании, на которое меня вместо себя делегировал шеф. И каково же было мое удивление, когда вместо Елены Николаевны я увидел изрядно повзрослевшую Ольгу Николаевну, ту самую девочку, в которую я был влюблен, правда, сменившую фамилию на Одинокову.
— Однако! Совершенно не ожидал, что это ты.
— Отчего же?
— Заместитель директора по науке, на мой взгляд, не самая ожидаемая должность для филолога.
— Кандидата филологических наук, — поправила меня она.
— Да, безусловно, это сильно меняет дело, — не мог не съязвить я.
— Опыт — вот что самое главное, а опыт работы в департаменте внутренней и кадровой политики области втройне важнее, — ответила она, и по ее голосу я понял, что перегнул палку и что передо мной уже не та девочка, которую я когда-то знал.
Она сильно изменилась: что-то новое и непонятное притаилось
Я ощущал себя словно человек, заболевающий гриппом: чувствующий першение в горле, глотающий антибиотики, чтобы не заболеть, — и все равно заболевающий. Понимая, что люблю уже не ее, а то воспоминание, которое сохранилось в моей голове, я все равно думал о ней навязчиво и неотвратимо. Мне необходимо было видеть ее для того, чтобы понять, что она действительно совсем уже не та девочка, которую я запомнил и полюбил. Чаще всего мы боимся встречаться с правдой, с тем, что разбивает наши тайные мечты и желания. Ощущение чужого человека, которым веяло от нее, пугало меня. Но воспоминания об институте и нашей дружбе заглушали этот холодок. Когда я ее встречал, как тогда в кафе, она что-то меняла во мне. И вот сейчас мне надо идти к ней. И в очередной раз это пытка, столкновение мечты и реальности…
Кабинет заместителя директора по науке расположился на втором этаже. В приемной на стуле сидела незнакомая миловидная девушка с кудрявыми светлыми волосами. Я постучал. Из-за двери раздался ее голос:
— Войдите.
Все кабинеты начальников — неважно, какого они уровня, — потрясают воображение своим однообразием, единственное, что их отличает, — это, как правило, качество и цена мебели. На стене, за спиной руководителя, висит портрет правящего вождя, в нашем случае это уже порядка двадцати пяти лет несменяемая картинка. На массивном столе располагается канцелярский набор, включающий максимальное количество бесполезных предметов, придающих хозяину кабинета определенный социальный статус и значимость. Ручки из этого набора никогда не используются по назначению, потому что плохо пишут и царапают бумагу. К этому столу примыкает приставной брифинг, длина которого зависит от должности руководителя. У Ольги Николаевны брифинг был рассчитан на пять человек. Я уселся на место, наиболее удаленное, но расположенное точно напротив.
— Я так понимаю, что Андрей Петрович в больнице надолго?
— Да, ситуация пока до конца не ясна, но я надеюсь на его скорейшее выздоровление.
— Что же, вы прекрасно понимаете, что на вашей лаборатории лежит огромная ответственность по ведению научных тем, за которые мы должны отчитаться, и в сложившихся обстоятельствах необходимо усилить вашу лабораторию новыми кадрами. У меня в приемной сидит Анна Александровна, лучшая студентка университета, которая направлена к нам на преддипломную практику. Я знаю, что вы сейчас начнете возражать, но никаких ваших возражений не приму. Вам необходима квалифицированная помощь в реализации научной программы, в которой участвует ваша лаборатория, и Сергей Иванович пообещал мне, что вы лично возьмете шефство над Анной Александровной.
Шеф загнал меня в тупик: у меня не было ни одной, даже самой маленькой возможности ускользнуть от обязательств, которые накладывали на меня. Причем самое смешное, что я подставился под удар сам. Конечно, с одной стороны, придется нянчиться с этой самой студенткой, но с другой — мне действительно нужен был кто-то, кто мог бы заменить Андрея.
Оставшиеся до обеда три часа пролетели незаметно. Я познакомил Аню с приборами и рассказал о научных разработках, в которых участвует наша лаборатория. Затем посадил ее за спектрофотометр и объяснил методику подготовки и определения образцов. Девочка оказалась действительно стоящая, схватывала все на лету, так что я даже как-то повеселел. Договорились, что я заеду за ней завтра утром и мы поедем на очередную экспериментальную площадку.
Перед уходом я по привычке зашел к Жоре. Он сидел за станком и вытачивал какую-то деталь.
— Сильно занят?
— Да, шеф твой подкинул работенку.
— Ну, трудись.
— Ты слышал, что с завтрашнего дня по утрам будут летучки для всех сотрудников по поводу дождя?
— Нет, не слышал.
— Ну конечно, ты же деньги зарабатываешь для всех нас, а мы будем тут зомбироваться вместо тебя.
— Не говори глупостей.
— Какие глупости? Ты, наверное, новое постановление не видел.