Пляж, вояж и желтый саквояж
Шрифт:
Прозвучал первый из трех сигналов, призывающий участников забега собраться у загона и в последний раз осмотреть выделенное им животное.
— Если эти придурки назвали мое имя, я сверну им шею, — мстительно пробормотала Одри, высматривая в толпе этих двух идиотов. — Будет им романтическая ночь, обязательно. Такая романтическая…
Она размяла плечи и, высоко вскинув подбородок, чтобы не дрожал от волнения, пошла вперед. Надо было быть последней дурой, чтобы в последний момент записаться в участники, но результат оправдал все. Зак заметил ее первым и замер с тросточкой в руке, как памятник
— Выведите павиканов!
Одри затаила дыхание, обернувшись на загон в ожидании. И увидела, как парень в форменном жакеты выводит… черепаху.
Одри застонала.
Черепаха! Перед ней стояла просто огромная, страшная, неповоротливая черепаха! Она была размером со слона, панцирь весь покрыт шишковатыми наростами, а посреди всего этого установлено пластиковое седло, закрепленное широкими ремнями под пузом у этого зеленого монстра. Она лениво перебирала лапами, загребая пыль, пока добралась до Одри. Вздохнула тяжко и закрыла большие сонные глаза тяжелыми морщинистыми веками.
— Она что, уснула? — ужаснулась Одри. — А как ей управлять?
Она беспомощно оглянулась на своих конкурентов. Виола сама полезла в седло, ловко хватаясь за ремни, и грациозно опустилась в кресло погонщика. У Одри от перспективы повторить этот трюк вспотели ладони.
К счастью, обошлось без этого. К ней подошли два инструктора, проверили упряжь и помогли Одри забраться в кресло. Наверху было страшно, сидение чуть покачивалось под ней. Одри опустила взгляд и увидела, как далеко от нее спасительная земля. К неприятным ощущениям добавилась вязкая слюна во рту и учащенное сердцебиение.
— Просто машете вот этой палочкой у нее перед глазами, и она бежит, — сказал ей инструктор и протянул тросточку с привязанной к ней морковкой. — Удачи!
Одри сомневалась, что морковка заставит такую махину сдвинутся с места. Рядом на своей черепахе восседала Виола, и Одри повернулась к ней за поддержкой.
— Чувствую себя героиней третьесортной комедии.
— Зато весело!
— Это черепаха, — напомнила Одри и, потеряв бдительность, испуганно схватилась за выступающий впереди бугор панциря. — Она не будет бежать, хоть ты тресни. На то она и черепаха.
Она посмотрела вперед и заметила, что Зак сидит, повернувшись к ней. В его взгляде читалось неодобрение, и Одри плотно сжала губы. Если у черепахи есть морковка для ускорения, то у Одри есть Зак, как цель, которую нужно обогнать. Чем не пинок для скорости?
— На старт! Внимание! Марш! — прозвучал традиционный сигнал к началу. Организаторы выпустили в воздух энергетический импульс, и трасса наполнилась топотом и пылью.
Одри еле удержалась на рванувшей вперед черепахе. Обезумевшее от грохота животное взяло такой разгон, что Одри едва не сдуло с кресла ветром. Оно совершенно не обращало внимание на дурацкую морковку на веревочке и неслось по трассе, расталкивая менее удачливых ездоков.
— Простите! Извините! — пискнула Одри, когда черепаха врезалась в соседскую, и ее наездник чуть не упал. Сама Одри держалась изо всех сил, зажмурившись от страха и летящей в лицо пыли. Ее поднялось целое облако, и стало понятно, зачем участникам выдали платки, закрывающие рот и нос.
— Одриииии! Она не останавливается! — Виола махала морковкой перед мордой своей черепахи, но та тоже ее игнорировала. Вдруг она резко встала, почти выбросив запаниковавшую наездницу из седла. Одри едва успела схватиться покрепче, как и ее павикан затормозил всеми четырьмя лапами. Одри накрыло колючей волной из песка и пыли.
— Энергичная часть гонки позади! А сейчас самое время показать свои навыки и уговорить павикана двигаться дальше. По предварительным результатам лидирует Сильвер Дин и его Яростная Пасть, на втором месте Зак Мэллори и его Сладкая Девочка. На удивление хорошо выступили наши прекрасные дамы, Виола Монро на Смельчаке и ее подруга Одри Брук на Упрямице.
— Тебя зовут Упрямица? — Одри посмотрела на свою черепаху, и ей показалась, что та ей подмигнула. — Это имя тебе подходит. Да и мне, кажется, тоже…
И только Зак мог из всех одинаковых черепах выбрать ту, которую зовут Сладкой Девочкой. Похоже, он приманивал к себе слабый пол всех мастей и видов. И это страшно бесило.
На этот раз морковка сработала, как положено, и Упрямица, лениво перебирая лапками, стала двигаться вперед. Множество наездников отсеялось во время первого этапа, и сейчас Одри было хорошо видно Зака и Дина. Они шли бок о бок, то и дело толкаясь, будто даже их павиканы терпеть друг друга не могли.
— Твоя черепаха истинная черепаха! — хмыкнул Дин, старательно размахивая морковкой перед мордой своей недо-лошади.
— А твоя уродливая! — Зак похлопал свою черепаху по панцирю. — Ты у меня просто красавица!
— Флиртуешь с животными? О, ты просто нереально противный! — брезгливо сморщился Сильвер.
— Будешь морщиться, когда я тебя обойду! Думаешь, я не знаю, что ты подкупил рабочих, чтобы узнать, какая из черепах самая быстрая? Так вот, тебе это не поможет. Мы с моей Девочкой тебя сделаем!
Сильвер не ответил, и Одри яростнее замахала наживкой, чтобы догнать их, а лучше сразу перегнать.
— Доберусь до вас, идиотов, откручу головы! — бормотала она себе под нос. Тактика с опасным приближением морковки к носу Упрямицы работала, и она хорошо шла вперед, давно обогнав Виолу.
Сильвер заметил, что стал замедляться, а Зак начал перегонять его, коварно ухмыляясь.
— Давай, давай! Я куплю тебе ведро этой тупой морковки! Ты не можешь меня подвести! — уговаривал Сильвер.
— Что, хваленая тактика подкупа не работает? Бери пример с меня, нужно общаться с женщинами лаской и добротой!