По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.
Шрифт:
Этому никогда не будет конца.
Ибо грядёт Восхождение.
***
За неестественно громким щелчком следует вспышка света и картинка перед глазами слепнет, а потом красный ореол расходится в стороны и она вновь проявляется, возвращая на место безрадостную реальность.
Щелчок. Вспышка.
Я сижу на краю кресла игровой установки, окровавленные руки безвольно свисают с колен. Мои глаза не отрываясь смотрят в одну точку - на распростертое тело двуногого монстра, из разорванного надвое туловища которого свисают сотни отростков и щупалец. Оно лежит
Щелчок. Вспышка.
Комнату заполонили люди - они ходят, стоят, сидят, осматривают, переговариваются, бубнят, фотографируют, собирают образцы в герметичные колбы и расстилают мешок для трупов. Они делают всё, что угодно, но никто из них не говорит со мной и не отвечает на вопросы, словно меня не существует.
Щелчок. Вспышка.
Мужчина в помятой рубашке, с небрежно закатанными по локоть рукавами, подходит ко мне, встаёт рядом и устало приваливается спиной к стене. Он некоторое время молчит, а потом достаёт из кармана мятую пачку сигарет и закуривает. Едкий дым заполняет помещение.
Щелчок. Вспышка.
– Что это за тварь, Варп?
– мой голос звучит тихо, но отчётливо.
Мой лучший друг глубоко вздыхает, прежде чем ответить, и струя густого дыма выходит у него из носа.
– Я не знаю.
Сжав кулаки, я резко вскакиваю с места и встаю вплотную к нему.
– ЧТО ЭТО ЗА ТВАРЬ?!
– Я НЕ ЗНАЮ!!!
Несколько секунд мы буравим друг друга взглядом.
– Я тебе не верю. Если бы ты не знал, то не вёл бы себя так по свойски вот с этими, - кивок в сторону притихших людей, что хмуро наблюдали за нами. Один из них, особо крупный, даже шагнул в нашу сторону, но брошенный Варпом взгляд остановил его.
– Я не вру. Мне действительно ничего об этом неизвестно, кроме того, что ты не единственный, к кому сегодня пожаловали незваные гости…
***
Шепот и барабаны. Шепот и барабаны. Шепот и барабаны…
Эти сводящие с ума звуки стихают, словно удаляются всё дальше и дальше, подобно эху, но не исчезают полностью, а замирают где-то на границе сознания, которое разрывает от противоречивого желания - с одной стороны я жажду, чтобы они прекратились, но с другой страшусь полнейшей тишины, которая наступит после этого. Ведь что, если они это то единственное, что связывает меня с реальностью? Значит, если их не станет, то и мне предстоит раствориться в небытие?..
Это напоминает падение. С каждым мгновением ты словно погружаешься в глубину чужих мыслей, воспоминаний, образов, что безостановочно сменяются одно за другим. И от них невозможно спрятаться, даже если закрыть глаза...
В какой-то момент я вдруг осознал, что картинка больше не меняется.
Пол. Гладкий, холодный, с вкраплениями полированной породы. Чем дольше я смотрю на него, тем сильнее чувствую его твёрдую поверхность, впивающуюся в моё онемевшее тело. Пробую пошевелить глазами и в голове словно взрывается сноп искр - такое ощущение, будто кто-то насыпал в глазницы мелкий песок. С трудом начинаю медленно моргать, и вскоре появившиеся слёзы увлажняют пересохшие зрачки. Пробую осторожно пошевелиться и тут же жалею об этом - боль в боку никуда не делась, создавая
Во рту всё пересохло, дико хотелось пить. Облизнув потрескавшиеся губы распухшим языком, я медленно подполз к своей сумке. С одной рукой пришлось изрядно повозится со шнуровкой, но мне всё равно удалось вытащить флягу с водой. Зубами сорвав пробку, я надолго припал к живительной влаге и едва не захлебнулся. Выплеснув остатки себе на лицо, отшвырнул пустую тару в сторону и, немного передохнув, медленно перевернулся на правый бок. Шипя от боли сквозь стиснутые зубы, я упёрся лбом в пол и подогнул колени, а затем не спеша выпрямился и вздохнул с облегчением.
Так… ну и что мы имеем?..
Я опустил глаза на своё тело и долго рассматривал повреждённые участки.
Что ж, вся левая сторона почернела, покрывшись паутиной вздувшихся вен, кости грудины с этой стороны расширились и натянули кожу, от подмышки до пояса проросли мелкие волоски, а мышцы на самой руке сжались, отчего она кажется более жилистой. Можно сказать, что пока что всё более-менее в норме - эти изменения ещё можно спрятать под одеждой.
Та-та-та-там.
Вздрогнув, я весь сжался в ожидании нового приступа.
Та-та-та-там.
– Саргон, это Беара. Ты там?
Я повернул голову в сторону двери. Стук, это всего лишь стук.
– Д-да...
– чёрт, голос у меня как у умирающего. Как бы воительница не решила силой ворваться внутрь после такого! Спешно прочистив горло, я уже громче ответил: - Я здесь! Подожди, сейчас открою!
Сдерживая рвущийся наружу стон, я поднялся на ноги и быстро натянул штаны. Пришлось попотеть с сорочкой и курткой, но надеть удалось и их. Бегло оглядев себя и убедившись, что изменения не бросаются в глаза, я отпер дверь.
Беара хотела было проскользнуть внутрь, но неожиданно встала на пороге и схватилась за кинжал. Я, не делая резких движений, сжал руку в кулак и приготовился захлопнуть дверь - сначала ударю ею, а потом пущу вдогонку волшебный кулак.
Но ни она, ни я больше ничего не сделали.
Рыжая воительница криво улыбнулась.
– Чего это ты, пламенный вояка, тут без света сидишь? Не видно ж нихрена.
– Она выразительно посмотрела мне за спину.
Понимающе ухмыльнувшись, я, не сводя с неё глаз, подошел к столу и зажег свечу. Окинув внимательным взглядом комнату, она расслабилась и зашла внутрь, заперев за собой дверь.
– Как ты?
Я поднял на неё глаза и пожал плечами.
– Так себе. Помяло меня знатно и ежи ещё не все восстановились.
Беара кивнула.
– Понятно. Я, собственно, пришла поговорить по поводу переезда.
– Переезда?
– Я непонимающе нахмурился, но потом вспомнил: - А, с Шанни…
– Да. Я с ней уже поговорила, она согласна. Комнату я тоже нашла, дверь там двойная, железная. Она, конечно, не защитит нас от этого неизвестного мозголома, но хотя бы лимрака там точно не нужно будет бояться. Вещи Шани я туда уже перенесла, своих у меня немного, так что остаются только твои.