По следу Жезла. Скользящая сквозь время
Шрифт:
– Кто не рискует, тот не пьёт Лаверийское, – улыбнулась я, с ходу переделав популярную в нашем мире фразу. – Мне кажется, Рэвалли прав. Только так можно разобраться в ситуации.
Сыщики снова задумались. Наконец, Кэмбис нехотя сказал:
– Пожалуй, это – единственный выход. Но будет лучше, если пойду я, а не Селена.
– Почему? – возмутилась я.
– Потому что у меня больше шансов ускользнуть: я не только боевой маг, но и хороший воин. Даже если попаду в зону, где магия не действует, всё равно смогу дать отпор.
– Зато я – отличный менталист и смогу приказать тюремщикам меня отпустить, – парировала я.
– Да, сможешь, – согласился Кэмбис. – Если в сознании будешь. Они на примере лучников поняли, каковы наши силы, и наверняка сделали правильные выводы. Опоят настойкой оллехиума и вытрясут из тебя все сведения, а ты и не поймёшь ничего. И потом даже не вспомнишь об этом.
– А тебя будто не опоят, – сердито засопела я.
– И меня могут, – кивнул колдун. – Но меня поймать труднее.
Я вздохнула. Крыть было нечем. Хотя…
– Зато я след Стэнна лучше тебя чувствую. Там его почую, где ты запросто мимо пройдёшь.
– Всё, хватит спорить, – вмешался в разговор лорд Джэффас. – Вы оба правы, поэтому пойдёте вдвоём. И…
– Втроём, – перебил его Нэйтас. – Я тоже пойду.
Лорд Джэффас удивлённо посмотрел на парня: немного существовало людей в Кэтанге, имеющих право перебивать Главного Королевского Колдуна во время его речи, и Нэйтас в их число точно не входил. Рэвалли нахмурился. Полицейские с усмешкой переглянулись. Я глянула на молодого колдуна. Он сидел, набычившись, вызывающе глядя на Джэффаса из-под сползшей на глаза чёлки, и от всей его фигуры веяло такой непоколебимой решимостью, что Джэффас вдруг махнул рукой и сказал Рэвалли:
– Пусть идёт. Лишние руки не помешают.
– Он ещё неопытен, – возразил тот.
– Сюда же ты его взял. Значит, подразумевал его участие в деле. Вот пусть и поучаствует.
И перешёл на мыслеречь:
«Иногда беззаветная преданность бывает важнее, чем боевые умения. Пусть Кэмбис воюет, а Нэйтас будет Селену из-под огня выводить, если такое случится. Защитить её он сможет, не так уж он неопытен. Ты же сам говорил, что он многому научился».
Рэвалли перевёл взгляд на меня:
«Как, Селена? Возьмёшь Нэйтаса в сопровождающие?»
«Возьму. Мне с ним даже спокойнее будет».
– Хорошо, – поставил точку в разговоре заместитель начальника. – Нэйтас, пойдёшь с ними. Но по возвращении получишь выговор за пререкания с начальством.
– И дополнительное дежурство, – просияв, радостно закивал парень.
Колдуны расхохотались:
– Выговора ему мало.
– И дополнительное дежурство, – пряча улыбку, согласился Рэвалли. – А сейчас давайте обсудим, как вам пробраться во дворец.
Обсуждение затянулось часа на три. Колдуны наперебой придумывали всякие ужасы, могущие свалиться на нашу троицу, и пытались найти выход из самой безвыходной ситуации. Наконец, когда у меня уже волосы дыбом стояли от предсказываемых нам неприятностей, и я всерьёз начинала жалеть, что не ушла на поиски тихо, не привлекая ничьего внимания, Главный Королевский Колдун поднял руку, призывая к молчанию. По его сосредоточенному виду мы поняли, что он с кем-то разговаривает. Мы замолкли, вопросительно глядя на нахмуренного мага. А Джэффас, кивнув пару раз невидимому собеседнику, поднял на нас задумчивый взгляд:
– Дипломаты короля отослали Йонтарресу протестное письмо с перечислением всех нападений на первых лиц дружественного соседнего государства, выразили надежду, что король не причастен к этим покушениям, и творились они без его ведома, удивились, что за его спиной в его собственном государстве совершаются подобные вещи, и потребовали расследования всех происшествий и наказания виновных. Также они уповали на то, что Его Величество проявит свойственное ему великодушие и разрешит служащим Тайной Магической полиции участвовать в поисках пропавшего сегодня утром их начальника. В случае проявления доброй воли Его Величества в выполнении всех этих требований, ему пообещали не прерывать дипломатические отношения с Хобхорро и даже не увеличивать количество боевых магов на границе с его государством, что, конечно же, с болью душевной пришлось бы сделать, если бы великодушие Его Величества было чуть меньше, чем оно есть в действительности. Словом, как я понял, дипломаты в завуалированной, но вполне понятной форме помогли Йонтарресу уяснить, что безнаказанными эти нападения не останутся.
Вскоре они получили ответное письмо, в котором Йонтаррес активно возмущался творящимися на подвластной ему территории безобразиями и клятвенно обещал принять все меры для их искоренения. А буквально пять минут назад пришла депеша, в которой Его Величество радостно сообщил, что разбойники пойманы и уже даже казнены, а нас ждут для важного разговора, в ходе которого нам скажут, где находится лорд Стэнн, потому что люди Йонтарреса, которые «не даром едят свой хлеб», после энергичных поисков нашли убежище, в котором «подлые предатели», как он выразился, держали своего пленника. Сообщить же о его местонахождении Йонтаррес хочет нам лично, дабы продемонстрировать свою полную лояльность к нашему королю и Тайной полиции.
– Они нашли Стэнна? – обрадовалась я. – Так чего же мы ждём? Пойдёмте скорее!
– Не торопись, Селена, – поморщился лорд Джэффас. – Это может быть очередная ловушка.
– Не думаю, – качнул головой Рэвалли. – Йонтаррес должен понимать, что сейчас мы подстрахуемся и сможем очень жёстко ответить на любую провокацию.
– Что ж. Тогда – рискнём, – деловито согласился Королевский Колдун. – Сейчас я сообщу Хэнсису о нашем приходе, пусть встречает. А вы будьте наготове, – обратился он к полицейским. – Если нас опять попытаются заманить в ловушку, сбегать не будем, дадим бой. И вы должны нас поддержать. Так что не расслабляйтесь.
Колдуны кивнули. Весёлые болтуны в мирной жизни, они становились немногословными и собранными в опасных ситуациях. Да и о чём было говорить? Они хорошо знали ценность каждой секунды в неравном бою, и я была уверена, что никто из них лишнего мгновения здесь не задержится, если нам понадобится помощь.
А лорд Джэффас, переговорив с королевским магом, улыбнулся:
– Хэнсис в полной растерянности и ничего не понимает. Хотя и ждёт нас. Надо же, раньше он был главным советчиком Йонаратоса, а новый король, видимо, нашёл себе другого помощника, но Хэнсиса в известность об этом не поставил. Интересная складывается ситуация…