По ту сторону северного ветра
Шрифт:
Саша невольно залюбовалась пейзажем, не особо прислушиваясь к разговору между повелителями этого мира. Да и вряд ли она что-то могла понять. О войне и сражениях она знала только из чопорного описания на страницах учебников истории.
«Совсем скоро всё закончится»
Саша вспомнила сон, который ей приснился в варвинской деревне, где они останавливались на ночлег. Сейчас ей казалось, что это было очень давно, хотя прошло всего чуть больше недели. Она вновь ощутила тот же ужас, что и той ночью, то же чувство безысходности
Князья были заняты подготовкой войск, и Саша пошла в госпиталь, чтобы предложить свою помощь Авриилу. Когда она зашла внутрь одного из госпитальных шатров, ей в нос ударил сильный запах трав и настоек. Лекари готовили лекарства, их ученики расставляли столы для возможных операций и связывали из ткани и тонких шестов носилки.
Саша нашла глазами Авриила и направилась к нему.
— Здравствуй, Александра. Как поживаешь?
— Здравствуйте, Авриил. Нормально. Пришла предложить вам свою помощь.
— Помощь — это хорошо. Пришлось отправить несколько человек в Уту, чтобы присматривали за больными. Людей не хватает. Мы очень рассчитывали на городских лекарей, и потом, незадолго до нападения туда прибыли врачеватели из других городов — так они и остались в той больнице.
Авриил махнул рукой, как бы говоря, что теперь ничего не изменить, и повёл Сашу вглубь шатра. Ей предстояло формировать своеобразные медицинские пакеты. В небольшие сумки она складывала всё, что было необходимо для оказания первой помощи раненому воину — несколько склянок с лекарствами и бинты. Затем сумка откладывалась в сторону и бралась другая, которую Саша наполняла точно также. Вскоре ей на помощь пришёл Идип, и вместе работа пошла быстрее.
— Когда всё начнётся, мы будем рядом. Лекари станут принимать здесь раненых, но там, на месте, им надо оказать помощь. Поэтому ученики подойдут близко к сражению, чтобы выносить с поля боя раненых, — Идип говорил довольно бодро, но Саша всё равно слышала, как дрожит его голос.
— Это очень страшно, Идип.
— Да, страшно. Но знаешь, те дети не выходят у меня из головы, и я всем сердцем хочу, чтобы гуаны были уничтожены. Хочу увидеть, как Вадим одержит победу. Понимаешь?
— Понимаю и разделяю с тобой эти чувства. Просто страшно представить, что будет, если Вадим проиграет.
— Я слышал ваш разговор с князем о вере во время одного из привалов. Если у вас ещё верят в богов, настало время им молиться.
— Боги не всегда помогали нашим предкам, Идип. Если я во что и верю, так это в то, что добро всегда побеждает зло. А Вадим сейчас олицетворяет собой справедливость. Он хочет изменить мир к лучшему. Я очень надеюсь, что у него получится. Надежда и вера — единственное, что может помочь нам не думать о плохом.
Идип смотрел на Сашу с одобрением. Раньше они близко не общались, но юноша всегда был где-то поблизости во время разговоров с воинами о её мире.
— Если честно я думал, что тебе здесь не место и князь тебя казнит. Но ты другая.
— Какая?
— Такая как мы. Ты добрая и помогаешь нам, как можешь, не сидишь в стороне. Я слышал, как вы постоянно разговаривали с князем о наших мирах, и восхищаюсь тем, что ты рассказывала, и тем, как проявляла интерес к нам. Это было, как говорит моя мама, почтительно, но с высокоподнятой головой.
— Ты так это сказал, будто твоя мама знает, как нужно разговаривать пришельцам с великим варвинским князем.
— Знает — она учитель истории.
Саша от души рассмеялась:
— Идип, ты должен меня с ней познакомить, а то князь не особо силён в истории, — Саша понизила голос, — только никому не говори.
Идип улыбнулся и торжественно пообещал пригласить девушку в гости, как только они вернутся в Меру.
7
Вокруг началось движение. Люди стремились на холм, который возвышался над долиной. Саша пошла в ту сторону, не понимая, чем обусловлено всеобщее возбуждение. Выйдя из леса, девушка увидела в стороне Вадима, Грогана, Лету и Лима. Они смотрели на долину, которая простиралась перед ними, и тихо переговаривались. Люди вокруг шептались и всматривались вдаль.
Саша увидела, что на том конце пространства, которое ещё утром казалось бесконечным, вырос тёмный лес. Но присмотревшись, поняла, что это не что иное, как вражеское войско.
«Их же тысячи...»
Саша услышала ржание лошадей, и из леса выехали всадники. Их возглавляли Келен и Сарас. Сарас подмигнул Саше и печально улыбнулся, отчего сердце девушки сжалось ещё больше.
— На утро. Один на один. Никаких других условий, — Вадим подошёл к ним и потрепал за гриву вороного коня своего брата.
— Он трус, Вадим. Самарад боится тебя, — Лета тронула князя за плечо, — он не согласится. Ему проще ослабить наше войско, чтобы потом добить.
«Знаю, я всё знаю»
— Я понимаю это, Лета. Но если есть шанс, что он одумается и не станет губить сотни жизней, то я должен им воспользоваться, — Вадим отошёл в сторону, и всадники по его команде двинулись вперёд.
***
Они встретились с переговорщиками вражеской стороны на самой середине долины. Саша вглядывалась в происходящее и видела, что от гуанов прибыло ровно столько же человек. Прошло примерно полчаса, прежде чем группа вернулась. Уже когда они поднимались на холм, стало ясно, что сражение состоится.
— Как мы и предвидели. Самарад не собирается уступать. Вероятно, он сам не полезет в самое пекло. Придётся очень постараться, чтобы добраться до него, — произнёс Келен, слезая с лошади, — битва начнётся на рассвете.
— Ничего удивительного. Расставьте посты и начинайте подготовку. Я хочу, чтобы детей и женщин, не участвующих в сражении, не было здесь до захода солнца.
Вадим пошёл обратно в лагерь, а Саша осталась на месте, провожая его взглядом.
— Саша, тебе стоит уйти вместе с другими, — Сарас отдал поводья мальчику и подошёл к ней.