По ту сторону тьмы
Шрифт:
— Он себя оправдывает, Брей, — ответила Шеррис.
Они подошли к кабинету, который придержал специально для них верзила в форменной одежде и зеркальных очках. Он кивнул Джейсу и встал рядом с ним. Они уселись. Миц кинул взгляд на телохранителя.
— Тут могут поместиться еще трое, — сказал Джейс. — Вы ведь тут всей командой, верно? — спросил он Шеррис, разливая вино из огромного кувшина.
— Они где-то здесь. — Шеррис положила на скамью рядом с собой пальто, шляпу и перчатки. — Зеф, наверное, танцует. Я
— Да нет, зачем. Не нужно…
Шеррис выскользнула из кабинета, обогнула телохранителя и начала продираться сквозь толпу в направлении танцзала.
Шеррис разглядывала пыльную надпись. Миц тоже посмотрел.
— Занятно.
Он пересек номер отеля и подошел к бару. Открыв холодильник, он принялся разглядывать его содержимое.
— Чертовски занятно.
Синудж побледнел. Пот ручьями стекал по его лицу, а руки тряслись, когда он дотронулся до внутренней поверхности переплета.
— Нет! — хрипло прошептал он.
Он стал яростно стирать пыль ладонью, словно желая обнаружить под ней что-то еще, затем поднес испачканные пальцы ко лбу и начал рассматривать выгравированные на блестящей стальной поверхности слова, качая при этом головой.
Зефла взяла его за плечи. Он рухнул на стул, глядя перед собой невидящим взором. Зефла присела рядом, поглаживая его по плечу. Синудж опустил все еще дрожащие руки на колени. На лбу остался грязный след.
Пожав плечами, Длоан стал упаковывать оборудование, с помощью которого они с Мицем открывали застежку переплета.
Шеррис перевернула лист, заглядывая на внутреннюю поверхность переплета.
Древнеголтарские письмена, выгравированные на покрытой титановой фольгой поверхности, гласили:
УНИВЕРСАЛЬНЫЕ ПРИНЦИПЫ
По распоряжению вдовствующей Императрицы Эчинестрии, Блаженных Джонолри и Голтара, к вящей славе Бога нашего Триала Солнечного года шесть тысяч триста тридцать седьмого выпускается сия книга, содержащая в себе Свод Положений Первого и Второго Постсхизматических Межуниверситетских Собраний (Исторические, Философические, Теологические, Космологические), а также последние вычисления осужденной Безбожной Машины Парземиуса, жизнеописания уважаемых придворных поэтов Фолдара и Крейсунна Младшего и Руководящие Комментарии Наимудрейшей Судебной Системы.
Универсальные Принципы, по разрешению Суда и повелению Бога Единого.
На следующих четырех страницах, изготовленных из алмазных пластин, можно было, во-первых, увидеть симметрично расположенное изображение Триала, сопровождаемое диаграммой всей системы, затем увеличенное изображение туманности и, наконец, путаницу тонких нитей и мембран — линии, состоящие из крошечных пузырьков, покрывали гладкую поверхность тяжелой прохладной пластины. Шеррис провела ладонью по линиям на второй странице.
— Может быть, где-то здесь. И каким-то образом записано.
Синудж молчал. Миц покачал головой и достал из холодильника бутылку.
— Очень сомневаюсь.
— Ну да. — Шеррис вздохнула. — Все верно. — Она засунула руку в пустой переплет и достала со дна горсть пыли. — Я так и думала.
Она стряхнула пыль на пол.
— А как же сообщение, которое Горм должен был оставить в книге? — тихо спросила Зефла, поглаживая Синуджа по плечу. — Оно тоже исчезло или его там никогда и не было?
Шеррис перевела взгляд с линий, оставленных на пыльной поверхности ее пальцами, на три слова, выгравированных внизу.
— Оно здесь, — произнесла она, глядя на слова. — И всегда было здесь. Просто Горм превратил эту фразу в сообщение, использовав ее где-то еще. И, по-моему, я знаю где.
— Да? — Миц заинтересованно подался вперед. — И где же?
— В Вембире, — ответила она. — В городе андроидов.
Она закрыла книгу.
Шеррис нашла Зефлу с Длоаном в танцзале, где был в самом разгаре какой-то сложный танец, и не стала их отрывать. Синудж оказался в баре. Она потащила его за собой.
Пока они продирались сквозь толпу, Синудж беспрестанно спотыкался, а один раз чуть не опрокинул стол. Он грубо заржал и объявил окружающим, что столу здесь вовсе не место, какого черта они его сюда поставили? Кто им дал такое право? Привинчен к полу? Ему на это плевать…
Шеррис потянула его прочь.
— Быстро же ты нализался!
— Могу поделиться с тобой секретом, если угостишь стаканчиком.
— Нам завтра рано вставать, ты не забыл?
— Потому-то я сегодня так рано и начал! — проорал Синудж, отчаянно размахивая руками и тут же опрокинув чей-то бокал.
— Вы не обиделись? — галантно спросил он у какой-то женщины, с которой столкнулся. — Им не мешало бы почаще мыть свои полы!
— Извините. — Шеррис улыбнулась женщине, подталкивая Синуджа вперед.
— Угости стаканчиком, — потребовал Синудж.
— Потом. Пойдем, я познакомлю тебя с моими отвратительными родственничками.
— Как, неужели они еще хуже, чем ты? — Синудж притворно ужаснулся.
Они подошли к столу, и Шеррис представила ему Джейса с Брейганной.
Мужчины обменялись формальными приветствиями, и Синудж повернулся к Брейганне.
— Мисс Дайсин, — вежливо произнес он, поцеловав Брейганне руку.
Синудж прекрасно знал, что фактически Брейганна не принадлежит к семье Дайсина. Шеррис подумала, что этими словами Синудж скорее хотел досадить ей самой, нежели польстить Брейганне.
— Ну что вы, мистер Му. — Брейганна улыбнулась Синуджу, успев кинуть беглый взгляд на Шеррис.
Синудж глубоко вздохнул и взял себя в руки.