По ту сторону жизни
Шрифт:
– Почему так? – округлив глаза, спросили с ужасом мы.
Николай некоторое время помолчал, затем обвел грустным взглядом всех присутствующих и ответил:
– Когда-то давно я жил благополучно, и мой дом был одним из самых красивых и нарядных на нашей улице. Те, кто проходил мимо, даже не зная меня и мою семью, говорили: «Здесь, наверное, живут счастливые люди!». И они были правы. Симпатичные цветастые занавески, любовно сшитые моей женой, резные ставни, сделанные мной и выкрашенные дочерью в цвет солнца, – все это излучало радость и спокойствие. Зеленый фасад дома и пестрый ковер из разнообразнейших цветов в палисаднике радовал взор не только нам, но и прохожим, которые очень часто
Что-то подсказывало нам, – не стоит его пока трогать, через некоторое время он сам все расскажет, нужно только немного подождать. Анна Павловна шепнула мне на ухо, что не может прочитать его мысли, потому что в голове у него все спутано: он сразу думает о многом и быстро перескакивает с одного воспоминания на другое.
– А он сейчас слышит наши мысли? – спросила я у нее осторожно.
– Нет, но когда немного придет в себя, сможет это делать, как и остальные…
– Но ведь вы могли бы прочитать мысли и Павла? – вдруг озарило меня. – Если бы вы осмелились подойти к нему поближе, чтобы лучше расслышать их? И в них вы, возможно, смогли бы найти ответы на свои вопросы, помимо его воли?
– Ишь ты, хитрюга! – присвистнула Анна Павловна. – Размечталась! Думаешь, ты первая додумалась до этого? А что я, по-твоему, делала все эти годы? – обиженно сказала она, поджав губу. – Я только и делала, что искала всевозможные способы, подступится к этому нелюдимому ангелу, но не тут то было! Мы не можем слышать их мысли, нам это не дано…
– Он как будто заранее видит все наши уловки! – огорченно сказала Ульяна, насупившись.
– Да, ничего от него не скроешь! – подтвердила и Лина.
Тем временем, Николай, немного придя в себя, снова продолжил свой рассказ, видя, как мы сгораем от нетерпения узнать историю его жизни:
– Я познакомился со своей будущей женой в ботаническом саду. Когда я увидел, с каким умилением она рассматривает цветки магнолии, как изящно касается своими тоненькими пальцами их пыльцы, будто цветочная фея, я был очарован ею навек. На ней было розовое, струящееся ручьями вниз платье и легкая светло-бежевая шляпка с приколотой на тесьме розочкой. Раскосые темно-карие глаза успевали уловить все, и как менялся цвет лепестков магнолии, в зависимости от солнечных лучиков, которые плясали и перепрыгивали с одного лепестка на другой и тень от шелестящей поблизости березы. Она сама была краше любой цветущей магнолии в этом саду, и я, человек от природы застенчивый, набравшись смелости, подошел к ней познакомиться…
– Ах! – хлопнув в ладоши, Лина умиленно расплылась в счастливой улыбке, предвкушая, как и мы, замечательную историю любви.
Ведь девчонки, в каком бы возрасте они не были, всегда с замиранием сердца слушают подобные истории и верят в то, что однажды и в их судьбе произойдет такое же волшебство, и в их жизни появится человек, который сможет увидеть в каждой что-то особенное и ценное.
– А что вы делали в ботаническом саду? – с подозрением спросила Ульяна. – Вы не похожи на любителя цветов…
В отличие от романтичной и добродушной Лины, ее сестра всегда была настороже и готова была в любую минуту учинить строгий допрос и призвать к ответу, если чувствовала, что человек врет. Несмотря на поразительное внешнее сходство, эти две девочки обладали совершенно разными характерами и несхожими вкусами.
– Я попал туда случайно, – пояснил Николай смущенно. – Мой напарник должен был установить там кованые лавочки у пруда с лилиями и беседку, которые мы сами и сделали, но он вдруг заболел, и пришлось мне с этим возиться, хотя у меня было много других заказов. Когда я увидел Веронику поблизости, то забыл обо всем на свете! Отложив работу, я долго наблюдал за ней… когда, все же, осмелился подойти, то смог вымолвить только одно слово: «Здравствуй!». Здравствуй! – строго повторил он. – Как будто я знал ее много лет! Очевидно, она посчитала это слишком фамильярным и не ответила на мое приветствие. Она с удивлением разглядывала меня и я подумал: «Побрезговала!» Не захотела разговаривать с простым рабочим, у которого все лицо было перепачкано землей, как у землекопа. Я минут пять стоял и молча смотрел на нее. Я понимал, что она вот-вот разозлиться, топнет ногой, дескать, чего пристал? И молча уйдет… но она не ушла, более того, она вдруг заговорила! Ах, как же это было чудесно! Ведь я не мог и надеется на это! Такая замечательная девушка вдруг заговорила со мной! – его глаза наполнились радостью – было видно, что он вспоминает один из самых счастливых моментов в своей жизни. Он словно помолодел вдруг и предстал перед нами таким, каким был в эти чудесные времена – морщины на лице разгладились, седые волосы слегка потемнели.
– И о чем же она говорила с вами? – с нетерпением спросила Лина. Ей как можно скорее хотелось узнать, что же будет дальше.
Николай не заставил ее долго ждать и ответил, улыбаясь:
– Первое, что она сказала мне, звучало приблизительно так: «Я не знаю, кто вы, но я ценю вашу храбрость и находчивость. Не каждый отважится подойти к незнакомке, тем более, вам это не свойственно!» – она словно видела меня на сквозь, ведь она была права!
– Она все поняла! – восторженно сказала я, вскинув руки к небу.
– Да, все поняла, – закивал головой Николай, – я уверен, что она и есть моя вторая половинка. Слава богу, что она осознала это раньше, чем успела отправить меня куда подальше, сочтя наглецом. У нее не было отбоя от многочисленных поклонников, к тому же она могла брезгливо сморщиться при виде моей рабочей одежды и убежать прочь… Но нет, она не могла…
– И вы, конечно же, поженились… – с нетерпением вмешалась Анна Павловна. Ей тоже не терпелось узнать всю историю, – от начала и до конца.
Николай, кинув благодарный взгляд на небо, ответил:
– Да, мы поженились, и она переехала ко мне. Мы стали благоустраивать наш маленький рай, и он казался нам незыблемым. Спустя год у нас родилась прелестная дочь, которую мы нарекли Алиной. Внешне она была похожа на мать: у нее были такие же вьющиеся волосы каштанового цвета и раскосые темно-карие глаза. Но характер был мой, и мои таланты передались: она очень быстро научилась сверлить, пилить, забивать гвозди и уже в пять лет сделала свою первую деревянную поделку – миниатюрный кукольный дом с такими же веселыми цветными ставнями, как и у нас…
– Замечательно! – хлопнув в ладоши, вскрикнула Лина.
Но тут лицо рассказчика резко омрачилось. И вновь проступили глубокие безобразные морщины на его, все еще, молодом лице, и вновь его голова покрылась седыми нитями горя.
Следующие слова он произнес словно через силу, напрягая мускулы незримого для людей тела:
– Я всегда понимал, – все мы смертны, но ослепленный счастьем, сначала не заметил, что дочь моя становится все грустнее день ото дня и все чаще жалуется на головную боль. Мы с женой поначалу думали, что это последствия усталости, ведь у нее было столько увлечений, помимо учебы. Но когда она однажды упала в обморок, мы осознали – это серьёзно. Диагноз поставили очень быстро, – рак головного мозга… Откуда? – не верили мы. Откуда могла взяться эта гадость у восьмилетней девочки? Врач лишь молча развел руками и принялся сухо описывать нам, что нас ждет дальше, но мы и так все поняли.