По воле случая. Том 4
Шрифт:
– Понятно. А что насчет меня? Вряд ли Амарелия упомянула турнир просто так.
– Формально правила не запрещают участие первокурсников, однако на моей памяти подобное случается редко. Обычно студенты первого года обучения — это люди только начинающие всерьез познавать Искусство. Как правило даже клановые, уже успевшие поднабраться основ под надзором личных наставников, уступают студентам второго, и уж тем более, третьего курсов. Короче, разница в силе очевидна.
– Однако прецеденты были? — уточнил Том.
– Были. Но тут есть
– Тогда почему второй и третий курс? Как понимаю, разброс в силе и опыте довольно серьезен? Очевидно, что команды, претендующие на чемпионство, набирают ребят постарше…
– Не торопись, я как раз собирался это объяснить, — вздохнул Тауриэль. — Как я уже говорил, турнир проводится каждый год. Победа и призерство в нем выгодны не только участникам, но и академиям, которые они представляют. Репутация, новые знакомства и связи, финансирование, и все в таком духе. Естественно, каждое учебное учреждение абсолютно не против победить не единожды. И вот тут в дело вступает одно из обязательных правил: команда не может состоять исключительно из ребят третьего года. Из пяти членов команды не менее двух должны обучаться на втором курсе.
– Но почему?
– Во-первых, так обеспечивается большая вариативность тактических и стратегических схем команд. Во-вторых, это способствует слаживанию учеников различных курсов. Ну и наконец, как я говорил, каждая академия не против победить не единожды, и это правило позволяет соблюсти баланс между силой третьекурсников, которые не смогут принять участие на следующий год, и возможностью второкурсников приобрести ценный опыт, чтобы использовать его через год. Понятно?
– Странная схема, откровенно говоря.
– Какая есть, — пожал плечами ректор. — В первые годы турниры были довольно однообразны, так что позже добавили это правило и несколько серьезных нововведений.
– Окей, с этим прояснили. Значит попасть в команду не так просто?
– Да. Команда формируется в начале учебного года. Таким образом ребята получают возможность сплотиться, отработать навыки взаимодействия и общие тактические схемы. В течение двух семестров они вместе тренируются и при этом постоянно развиваются. Можно сказать, что команда в начале года и в его конце — два совершенно разных коллектива.
– Возвращаясь к моему вопросу…
– К сожалению, один из наших ребят не сможет принять участие в этом году. Ему пришлось взять академический отпуск, — с сожалением произнес ректор. — А по правилам, участники должны обучаться в том учебном заведении, которое представляют на момент начала турнира. Такие дела.
– Получается, я могу занять его место? — спросил Том напрямую.
– Можешь, — в свою очередь не стал увиливать ректор. — Но тебе придется самостоятельно доказать команде свою пригодность.
– Как-то подозрительно часто мне везет в последнее время, — пробормотал Том. — Почему я не слышал о турнире раньше?
– Рояль в кустах, а? — усмехнулся Тауриэль. — Команда собралась в начале первого семестра, а раз остальным в нее уже не попасть, то до начала турнира и обсуждать-то особо нечего. Подожди окончания экзаменов, и эта тема успеет тебе надоесть.
– Логично. И что, победитель в самом деле получает право на создание рода? Не слишком ли?
– Это не так просто, как звучит. Каждая академия выставляет лучших из лучших, и в процессе команды проходят жесткий отбор.
– Все равно, пять новых аристократических фамилий ежегодно… Сколько уже существует турнир, лет десять?
– В этом году пройдет двадцать первый.
– Это же сотня новых родов!
– Не совсем так, — улыбнулся Тауриэль. — Во-первых, многие участники, как правило, уже принадлежат к аристо. Логика проста — они начинают тренироваться и обучаться магии раньше, так что на момент отбора имеют некоторое преимущество над другими кандидатами. Во-вторых, за победу или призерство команда вознаграждается несколько иным. Деньги, слава, артефакты, преференции в академиях и прочее. К примеру, у нас команде выделяется один из профессорских коттеджей.
– Тогда что нужно сделать, чтобы заслужить право основания рода? — вконец запутавшись, спросил Том.
– Стать лучшим в своей команде, — просто ответил ректор. — По окончании турнира проводится дополнительный этап, эдакий «грандфинал», в котором друг против друга сражается пятерка победителей. И вот тот, кто выиграет этот самый последний этап, и получает столь интересующее тебя право.
– Мне казалось, одна из целей турнира — слаживание студентов, а тут такое… И какой тогда смысл участия в «грандфинале» для аристо?
– Иногда из самых серьезных противников получаются самые лучше друзья, — пространно ответил ректор. — А что до второго… Право дает не только возможность основать род. Можно попросить у правителя своей страны очень многое, понимаешь? К примеру, в прошлом году это было двукратное снижение налогов для клана победителя на десять лет. Представляешь, насколько это серьезный куш для тех же Окава или Орловых? Ну и статус, разумеется. Стать чемпионом в составе команды — очень почетно, но зачем ограничиваться, если можно возвыситься над всеми?
– Действительно…
– Ну так что?
– Да, я участвую. Как записаться в команду?
– Кто бы сомневался, — покачал головой Тауриэль. Взяв чистый лист бумаги, он что-то быстро на нем написал, после чего протянул Тому. — Держи, это данные капитана нашей команды и ее расписание на ближайшие два дня. Найди и оставь заявку на отбор. Вряд ли она обрадуется первокурснику, так что просто напомни, что правила не запрещают твое участие. Что ж, удачи, Томас. И… Постарайся не переусердствовать, договорились? Не думаю, что среди наших младшекурсников найдется еще кто-то со столь обширным боевым опытом.