По воле случая. Том 4
Шрифт:
– Тогда и я согласна! — выпалила эльфийка, ощущая, как горят щечки.
– И когда успела так запасть? Мне казалось, между вами просто дружба, — с коварной ухмылкой повисла у нее на плечах Алиса. — Колись давай, подруга. Знаешь же, что не отстану!
– Я… Ну давай хотя бы не при всех! Это слишком личное!
– Да брось, кого тут стесняться? Что, неужто прятала свои чувства прямо как в фильмах? Или меня боялась?
Окончательно выпав от происходящего, Том перевел ошалелый взгляд на ухмыляющегося Мастера. Что вообще здесь происходит?
* * *
– Лягте так, чтобы ваши головы соприкасались и возьмитесь за руки, —
– Без проблем, — пожал плечами парень, все еще пытаясь все это осмыслить. Относительно спокойно начавшийся день под конец обрушил на него целую гору событий, совершенно не давая продохнуть. Однако… Несмотря ни на что, Том ощущал разливающееся в груди тепло. Пусть и таким вот необычным способом, но он неожиданно обрел тех, кто согласился связать с ним жизнь. И главное, что это было полностью взаимно.
Встав над ними, Мастер простёр руки и начал нашептывать невообразимо длинное плетение. По телу парня разлилась слабость: «Связь» и правда не рядовое заклинание, хотя бы по количество требуемой энергии.
Все закончилось секунд через пятнадцать. Прислушиваясь к себе, троица села и вопросительно переглянулась:
– Вроде ничего не поменялось…
– Я тоже не чувствую…
– Эх, молодежь. Попробуйте еще раз через пару минут, а пока… Объявляю вас мужем и… эм, женами, да. Интересный все-таки мир, — торжественно провозгласил Мастер. Позволив себе несколько секунд подразнить ребят, удерживая при этом каменное выражение лица, Кейташи не выдержал и хохотнул: — Боги, вы бы видели свои лица. Да пошутил я, пошутил. Ваша новая связь гораздо крепче, чем банальный брак. В любом случае, поздравляю — с этого момента вы никогда не будете одиноки, у вас появились те, кто всегда услышит вашу боль или печаль, и устремится на помощь. Поверьте, это многого стоит, и я искренне рад.
Кейташи вздохнул с какой-то затаенной печалью.
– Ладно, вы идите, а мне нужно передохнуть. Давненько я не использовал такое количество энергии.
– Спасибо, учитель… — поднялся и осторожно обнял словно постаревшего на пару десятков лет Мастера Том.
– Берегите друг друга, — улыбнулся старик, расправляя плечи. — Ну все, кыш отсюда. Думаю, вам есть что обсудить.
– Спасибо вам, — поклонилась Ири, а секундой позже и Алиса.
– Эх, молодость… — покачал головой Кейташи, когда троица исчезла из зала. Подняв взгляд, он грустно улыбнулся и прошептал: — Матиас, Абель-сама, надеюсь вы видите это. Наш Том больше никогда не будет одинок. Я справился с возложенной на меня задачей.
Глава 12
Сам того не замечая, Том задумчиво крутил в руке карандаш. Материал сегодняшней лекции по Огню он давно освоил самостоятельно, так что мог позволить себе немного пофилонить. Сейчас его занимало несколько иное.
Как и сказал Орловым, от безусловно щедрого предложения Михаила Романова он и правда решил отказаться, также как не собирался пользоваться помощью и их самих. В последнем случае о недоверии и речи быть не может, а идея кажется очень соблазнительной с какой стороны не посмотри, но… За годы на Арене Том выработал для себя несколько принципов, и старался по возможности их придерживаться. Если бы речь шла о крайней необходимости, когда промедление грозит по-настоящему серьезными проблемами, еще можно было бы подумать, но сейчас… Сейчас в этом нет особой необходимости, а значит нужно обойтись собственными силами.
Род.
Такое пугающее и одновременно манящее слово. Род и клан, как его производное, были для Тома символами спокойных деньков. Родители и дедушка, тренировки с Мастером, бесконечные попытки отца подготовить своевольное чадо к политике и делам клана... Беззаботное, как оказалось, время. И одновременно с этим, то же слово «род» стало символом потери всего. Разбитых жизней, горя и смертей. Пылающего поместья и последнего вздоха лежащего на руках отца.
Погруженный в мрачные думы Том почувствовал, как что-то бесконечно теплое мягко и ласково касается его лица. Словно две ладошки погладили по щекам, снимая тяжесть.
Улыбнувшись, парень в который уже раз мысленно поклонился Мастеру. Связь душ оказалась чем-то по-настоящему чудесным. Настолько, что с детства познававший в основном боевую составляющую магии Том не переставал ей восхищаться. Ощущение, что рядом всегда есть кто-то, кто чувствует твое душевное состояние и готов всегда поддержать — это и есть настоящее волшебство.
– Спасибо… — мысленно шепнул он Алисе и Ири, вкладывая всю искренность в это простое слово и зная, что они обязательно его услышат.
Короткий миг единения принес за собой волну силы и смыл все тревоги. Чувствуя готовность свернуть горы, Том наконец решился поставить точку в этом вопросе: роду быть. Плевать, что придется для этого сделать, и насколько это будет тяжело. Ради своих близких, ради их счастья, безопасности и благополучия он перетерпит все влекомые этим решением трудности, проблемы и вопросы. И раз решение принято, пора обдумать способы его достижения. И здесь все тоже далеко не просто.
Как он понял по информации из сети, возможность основания собственного рода как в Араимаре, так и в других странах требуется заслужить. Почему это так важно и недостаточно, условно, сделать собственную компанию и на этом успокоиться? Ведь казалось бы, ну в чем отличие? Громкое имя? Так имена некоторых международных корпораций звучат громче, чем самые древние кланы. Возможность формировать собственную гвардию? Может быть, но компания также может создавать и управлять отделами внутренней и внешней безопасности. Может, преференции? Однако и тут все не так просто — значимые для государства и не связанные с кланами компании пользуются не меньшими льготами. Так в чем тогда дело?
Ответ очень прост: статус. То самое осточертевшее слово «аристократ»… Этот мир, собственно, ровно как и родной мир Тома, так и не обрел полного и всеобъемлющего равенства. Да, на подавляющей территории земного шара царят права человека, гуманизм, толерантность и прочие высокодуховные ценности. Однако «голубая кровь и белая кость» всегда будут немного «равнее». Этот мир, не сошедший с рельс разграничения людей на «простых» и «благородных» — довольно сложное место. На деле ты можешь быть сколь угодно талантливым, перспективным, богатым и вообще чудесным, но если твоя фамилия не вписана в так называемую «Бархатную книгу» того или иного государства, отношение к тебе будет соответствующее. Любой аристо предпочтет работать именно с себе подобным, и при наличии выбора, простолюдин, увы, окажется вне игры.
Сложно сказать, действительно ли подобное оправдано в современных реалиях, однако факт остается фактом: те немногие действительно успешные компании, за которыми не стоят рода или кланы, добивались своего места под солнцем кровью, потом и адским трудом. Да и то, как правило, человек, сумевший сотворить нечто настолько грандиозное, в конечном итоге получает признание своей страны и оказывается в той самой Бархатной книге.
Ладно, это все пространные размышления, нужно свои дальнейшие возможные действия. Том рассеянно написал цифру «один» прямо посреди тетради. Воспользоваться предложением Романовых или Орловых — точно нет. Тоже самое и с Ири. Несмотря на их новую связь, Том не спешил менять свое решение: создание батарейки — только ее достижение, так что и награда должна принадлежит ей одной. И пусть это выглядит детской глупостью и упрямством, но добиться поставленной цели нужно самостоятельно. И вот тут вариантов не слишком-то и много.