По воле судьбы
Шрифт:
К тому же, воин де"Арве так долго зарабатывал себе соответствующую репутацию, что теперь старался как можно реже появляться в столице, где она была известна многим. Поэтому я не удивлялся его желанию оказаться как можно дальше от нее.
– Не считаю, – словно подтверждая то, о чем я только что подумал, ответил лорд. – Но мне спокойнее, когда рядом с ним кто-нибудь из вас. Он, сам того не замечая, начинает становиться похожим на своего предшественника. Объясняя свою чрезмерную опеку заботой о молодом короле.
Я лишь улыбнулся и покачал головой – Арадар
– Об этом можешь не переживать. – И, отвечая на тень недоумения, мелькнувшую на его лице, добавил: – Для них с Анжи это – игра и пока что она им обоим доставляет удовольствие. Но каждый из них хорошо знает свое место, чтобы один пожелал его уступить, а второй – попытался это сделать.
– Грань, когда это будет уже не так, слишком незаметна, – с грустью возразил мне лорд. – А Дамир живет интригами, да и пример воспитавшего его герцога слишком примечателен, чтобы не исключать подобного. Успокаивает одно: вряд ли это случится за то время, что мы будем отсутствовать. И если нам удастся сделать все, что мы задумали, я сам поговорю с братом. А если нет….
Он мог и не продолжать. Что произойдет в том, другом случае, было понятно и без слов. Драконы и эльфы с пониманием своей избранности ограничивались тем, что закрыли границы для других рас, сделав исключение лишь для дипломатов и торговцев, которые допускались в приграничные города.
Степные демоны нашли иной подход к этой проблеме. К тому же, им не хватало плодородных земель, и заполучить их они могли, только развязав войну. И если на их стороне будут порождения тьмы, которых хотели призвать темные маги, справиться с ними будет очень сложно. А то и невозможно.
– Не стоит думать о плохом, когда до выхода в поход осталась лишь одна ночь, – заметил Алекс с какой-то внутренней уверенностью в том, что все закончится не столь трагично, как это только что произошло в наших мыслях. – Сейчас отдыхать и утром выступаем.
Спорить с ним мы с Арадаром не стали. Все, что можно было сказать, уже было произнесено. Все сомнения – высказаны. Все надежды воплощены в конкретные идеи, которые осталось лишь притворить в жизнь. А все остальное… все остальное будет по воле судьбы, которая пока что была на нашей стороне.
Когда я добрался до нашей с Раилой комнаты, она еще не легла, дожидаясь меня. Заметив, что выражение моего лица не столь оптимистично, как в тот момент, когда я в каминном зале доказывал, что у нас все получится, улыбнулась похожей на мою грустной улыбкой.
Но голос, когда она начала говорить, был довольно спокойным.
– Мы справимся и вернемся, чего бы нам это не стоило. И вот тогда-то я стану твоей женой, как бы ты ни был против этого.
– Я?! – я едва не задохнулся от возмущения. Но наткнувшись на ее лукавый взгляд, догадался, что она нашла весьма действенный способ, чтобы вытащить из накатывающей на меня меланхолии.
Потому и воспользовался тем, что она неосторожно подошла ко мне слишком близко. Прижал ее к себе, вдыхая аромат сильного гибкого тела, улыбаясь от того, как защекотали мое лицо ее рыжие волосы.
Летняя
Судя по яростно зевающим Арадару и Ингвару, спустившимся во двор следом за нами с Раилой, их ночь была столь же скоротечной. А вот наши барышни выглядели как всегда свежими и прекрасными, в очередной раз подтверждая суждение о том, что потраченные мужчинами усилия не пропадают бесследно.
Оседланные лошади ждали нас во внутреннем дворе, кристаллы перехода, которые прихватил с собой Арадар, заезжавший к архимагу Сирану, оставалось лишь активировать. Да и настроение, в котором мы находились, требовало действия. Каждый из нас знал, чем может обернуться промедление.
Нашей команде, которую вел Ингвар, предстояло сначала отправиться в гости к отцу демона. Вряд ли кто-то мог рассказать о степняках больше, чем тот, кто всю свою жизнь с ними воевал. К тому же, в силах повелителя было помочь с артефактами, способными облегчить нашу задачу. О его коллекции ходили слухи по всей Торсане, но до сих пор никому из тех, кто не относился к членам его семьи, не удалось подтвердить их или опровергнуть. У нас был шанс оказаться первыми.
Группа Арадара (Этьен не стал претендовать на то, чтобы ее возглавить) отправлялась во владения ледяного лорда и уже оттуда собиралась начать свой путь к снежным вершинам Малинор. Там и находилась пещера, в которой проводились ритуалы в честь прародительницы змей и духа безмятежности и покоя. Очень кровавые ритуалы, как следовало из рассказов Вионики об этом покровителе.
Первым с площадки уходил де"Марк. Прежде чем активировать переход, подошел к нам, прощаясь не словами – их мы решили оставить для встречи, а взглядом. И хотя решимости идти до конца в нем было больше всего, надежду увидеть нас всех снова, тоже нельзя было не заметить. На минуту замер, словно запоминая, и первым шагнул в пелену, ведя своего драгура под уздцы.
Портал схлопнулся, оставив в воздухе терпкость недавно отгремевшей грозы там, куда отправились наши друзья, и Ингвар дал команду подойти к нему как можно ближе. Если начинать верить в приметы, то прошедший перед дорогой дождь можно было считать хорошим знамением.
Надеюсь, так оно и будет. И для нас тоже.
Серый туман рассеялся, и мы оказались в окрестностях Тургира, столицы земель демонов. А вокруг – пара дюжин внушительного размера воинов. Хорошо еще, сам ар-принц, который ступил на родную землю, опередив остальных, на их фоне не терялся.
– Ваше высочество, – сделал шаг вперед старший, на рукаве у которого черную ткань прочерчивали три серебряные полосы – знак командира малого отряда стражи, – повелитель приказал встретить Вас вместе со спутниками и проводить во дворец.