Победить дракона на выборах
Шрифт:
– Надо навести порядок, - предложил Рыжий.
– Пусть граждане сами патрулируют свои районы. Так же выставим охрану из числа жителей на воротах. Самым ответственным раздадим оружие и создадим из них народные дружины.
Однако, несмотря на все старания Городского Совета, ситуация ухудшалась с каждым днем. Все началось с того, что горожане сочли возможным грабить бывших чиновников и Друзей Дракона. Сначала нападали на их повозки со скарбом, требуя вернуть награбленное у народа добро, а затем начали вламываться и в дома. Созданные для охраны порядка дружины за несколько дней превратились в банды, грабившие лавки и дома зажиточных
Площадь перед замком превратилась в прибежище отъявленных негодяев, а искренние сторонники Персифаля покинули ее. Добропорядочные граждане теперь обходили центр Города стороной, да и вообще предпочитали сидеть по домам. Трактиры, харчевни и кабаки по большей части закрылись. "Хмель свободы" продолжал работать лишь потому, что в нем располагалась штаб-квартира Городского Совета.
Как только людям раздали оружие, в Городе начались стычки между сторонниками и противниками Дракона. Иногда они приобретали вид настоящих уличных баталий. В некоторых местах на мостовой выросли баррикады и завалы. Появились первые жертвы беспорядков. Несколько человек было убито, десятки получили ранения.
Члены Городского Совета, как могли, пытались навести порядок, но им едва удавалось защитить от бесчинств свои собственные дома и своих домочадцев. Длинный поселился в доме у Рыжего, так как путь из предместий в Город стал небезопасным. Все с надеждой ожидали первого августа - дня официальной передачи власти, когда Персифаль, уже как полноценный Глава Города восстановит порядок.
С самого начала беспорядков в Городе, Толстый строго-настрого запретил своей воспитаннице покидать дом. Так что Изольда и Персифаль не виделись уже несколько дней. Персифаль не раз просил разрешения навестить ее в доме Толстого, но тот наотрез отказывался, говоря каждый раз: "Не о том вы думаете, молодой человек!"
Глава 8. Битва.
Вечером тридцать первого июля, около девяти часов вечера в "Хмель свободы" вошел Начальник городской стражи. Он кутался в длинный плащ, скрывающий форму. Только так ему удалось пересечь площадь от ворот замка до дверей трактира. Не мешкая, он направился к столу, за которым, совмещая ужин с собранием, располагались члены Городского Совета и Персифаль. Поприветствовав собравшихся, он присел без приглашения на свободный стул и сразу же перешел к делу:
– Господа, как бы вы не относились лично ко мне, я всего лишь делаю свою работу. Прошу вас выслушать меня и отнестись к моим словам со всей серьезностью.
– Мы не держим на вас зла и считаем мастером своего дела, - миролюбиво поддержал его Толстый.
– Более того, мы, не так давно, обсуждали возможность предложить вам сохранить
– Именно по этому делу я и пришел к вам, - продолжил Начальник стражи.
– Никакой передачи власти завтра не будет. Дракон вернулся в замок.
– Что значит вернулся?
– не понял Рыжий.
– Последнюю неделю Дракон отсутствовал в замке, - пояснил Начальник стражи.
– А сегодня вечером он вернулся весь израненный.
– Куда же он летал? Он сражался с кем-то? Он что, и вправду, за это время отбил нападение захватчиков?
– наперебой начали его расспрашивать члены Городского Совета.
– Куда он летал и с кем сражался, я не знаю. Да только такие раны невозможно нанести ни одним человеческим оружием. Похоже, он сражался с другим драконом и, возможно, не с одним. Я думаю, что он летал к высоким заснеженным горам, где еще водятся дикие драконы или пытался отбить какой-то другой город, так же порабощенный драконом, как наш. Он хотел найти надежное место, где бы могли вылупиться и в безопасности подрасти его дети. Да только ничего у него не вышло. Или дикие драконы не приняли его, или его нападение на другой город было отражено.
– А причем тут завтрашняя передача власти?
– удивился Персифаль.
– А притом, что лететь нашему Дракону некуда, а значит и власть в Городе он никому не отдаст. Завтра, я думаю, он лично встретится с горожанами. Покажет им раны. Расскажет, как проливал свою кровь за них, в то время, как они грабили и убивали друг друга. Назовет всех вас предателями, изменниками и пособниками внешних врагов, ослабляющими Город изнутри. Обвинит вас во всем и отдаст приказ о вашем аресте, - закончил Начальник стражи.
Члены Городского Совета переглянулись. Рассказ Начальника стражи выглядел вполне логичным и звучал убедительно.
– Вы думаете, он применит силу?
– уточнил Длинный, - Думаете, переговоров не будет?
– Думаю, нет. Его настроение и тон сегодня не указывали на готовность к переговорам. Он загнан в угол и будет действовать быстро и решительно.
– Зачем вы рассказали об этом нам?
– удивился Толстый.
– Теперь мы сможем подготовиться.
– Подготовиться к чему?
– усмехнулся Начальник стражи.
– К смерти?! Вы живы до сих пор лишь потому, что Дракон не желал вас убивать. Пока. Я знаю, что у вас есть сторонники, и что вы можете организовать сопротивление, но все это будет лишь бессмысленной бойней. Вам не одолеть Дракона, к тому же значительная часть горожан голосовала за него, а за время беспорядков, думаю, что сторонников у него стало еще больше. Я хочу избежать бессмысленного кровопролития.
– И что вы нам предлагаете?
– спросил от имени всех Длинный.
– Я предлагаю вам бежать. Немедленно. С семьями, друзьями, сторонниками и всем имуществом, которое вы сможете увезти, - откровенно ответил Начальник стражи.
За столом повисла тишина. Четверка заговорщиков обдумывала услышанное. Они старались понять, являются ли слова Начальника стражи умелым блефом Дракона, чтобы заставить их самих отказаться от власти за несколько часов до окончательной победы или же его предостережение искренно.