Победителей не судят
Шрифт:
Фок в должной мере оценил шаг самодержца — тот явно нарывался на конфликт с иными европейскими державами, и в первую очередь с англичанами. Русская лейб-гвардия на охране Цыси неприемлемо — сразу будет видно, на кого куры записаны. Хотя может быть один из элементов «большой игры», когда занимают определенные позиции, а затем начинается торговля со взаимными уступками.
— Государь-император Николай Александрович обеспокоен гонениями на христиан, которым вы оказываете покровительство в маньчжурских землях. Он это высоко оценил, и в самом скором времени для лучшего окормления паствы здесь будет учрежден митрополичий престол.
Фок
Среди провинциальной маньчжурской знати впервые стало прорываться недовольство столицей, и его огонек тщательно раздувался и поддерживался. И можно было не сомневаться, что как только маньчжурские стрелковые батальоны станут реальной силой, то влияние идей сепаратизма усилится, а там и до раскола недалеко.
И религия тут один из факторов — при местных ритуалах в Маньчжурии веротерпимость, проявляется двоеверие, как у многих азиатов — ведь чем больше богов тебя защищают, тем лучше. Так что если скажут, что крестик на шее будет служить знаком, что тебя будут оборонять, а ты сам сможешь грабить тех, у кого его нет, интересные процессы могут начаться. Похожие на те события, что в прошлом времени происходили в якутских землях. Когда многие якуты дружно приняли православие с русскими фамилиями, и получили в руки ружья с порохом и свинцом…
— Да, Елена Борисовна, и вы, Александр Викторович. Не обижайтесь на меня, но вашу охрану нужно обязательно усилить. Мало ли что — одних ваших стрелков маловато будет, да и полки развертывать нужно, а для них кадры где-то брать. Я к вам сводную сотню из забайкальских казаков прикреплю — надевайте на них свои форменные халаты смело, от маньчжуров ни один из европейцев не отличит.
— Благодарствуем от всей души, — Фок прекрасно понял, в чем суть дела, и больше укрепился во мнении, услышав следующие слова великого князя, сказанные с присущей ему искренней доброжелательностью. Да уж — попала собака в колесо — пищи, но беги!
— Мукденский дворец императоров вам немедленно передадут, Елена Борисовна, и князю Чуну там найдется место. И казармы для импаней будут, и еще одно военное училище для подготовки офицеров будущей маньчжурской армии. Все же императорский дворец «восточной столицы» Поднебесной куда больше пригоден для вашего высокого положения. Небольшой домик в Дальнем, где мы сейчас пребываем, совсем не отвечает высочайшему рангу, и может стать зимним…
Глава 23
— Неужели Того решился на бой?!
Алексеев пристально всматривался в тонкую линию японских кораблей, контуры которых были едва узнаваемы даже через мощную оптику. Первый отряд из шести кораблей — четыре броненосца и два «гарибальдийца».
— Не думаю, ваше высокопревосходительство, — в боевой обстановке контр-адмирал Витгефт всегда обращался к нему строго официально. — В таком случае необходимо было бы связать боем наши корабли боевой линии, а крейсерами атаковать транспорты, колонна которых растянута, и можно потопить несколько судов. Но старых крейсеров я не наблюдаю, и даже миноносцы держаться поодаль. Думаю, нас ждет ночной бой, и вражеские миноноски подтянутся к Шандуню!
— Похоже, что вы правы, Вильгельм Карлович, — Алексеев внимательно посмотрел на японские броненосцы, что шли параллельным курсом, и пока не проявляли ни малейшего желания сблизиться для боя. Вообще, адмирал Того повел себя как-то странно, непривычно — обычно агрессивного и предприимчивого японского флотоводца будто подменили после прошлого сражения, и он в одночасье стал нерешительным.
Но тогда почему были предприняты совершенно бессмысленные обстрелы Дальнего, Порт-Артура и Владивостока, не давшие результатов — разрушение нескольких зданий можно не считать. И эти набеги совершили вместо того, чтобы идти всеми силами к Формозе, и там дать русским генеральное сражение при более выгодной обстановке?!
Ведь отряд Небогатова подошел только на второй день, и можно было попробовать навязать бой в самой невыгодной ситуации, когда десант только начался. Вопросы множились, и на них Евгений Иванович пока не находил ответа, а только внимательно смотрел на вражескую эскадру, да размышлял, вспоминая минувшее…
За пять недель, прошедших со дня последнего сражения у мыса Шандунь, все корабли удалось отремонтировать, даже серьезно пострадавший «Ретвизан». Благо, кроме как у «Осляби», серьезных подводных повреждений не имелось, а броненосец в Дальнем «заштопали». С пушками Кане прямо беда — поврежденные орудия заменили взятыми из береговых батарей, немного изменяя тумбы при установке. Прибывшие с Черноморского флота 120 мм пушки, снятые с броненосца «Три святителя» поставили на «Алмазе», присовокупив к ним хранящиеся с выбросившегося на берег «Гиляка» два орудия — с изуродованной канонерской лодки сняли артиллерию и все самое ценное, а ее остов сейчас служил прибежищем для чаек.
Вообще, весь русский флот сейчас переживал страшные времена — война с японцами полностью подорвала его силы. С Балтики выводились последние корабли — эскадра вице-адмирала Рожественского огибала Африку, так было опасение, что англичане устроят проволочки с переходом по Суэцкому каналу. Из Либавы готовился выход остатков прежде сильного Балтийского флота — два старых броненосца с выступающими как на триерах таранами, называемых в обиходе «императорами». На «Александре» успели поставить новую артиллерию, а вот «Николая» даже трогать не стали, только на юте установили две устаревших 152 мм пушки с длиной ствола в 35 калибров. Три крейсера были им под стать, столь же почтенного возраста и реальной боевой ценности не представлявшие.